山的命令之後僅僅一天，就接到了召他立刻回京“敘職”的詔書。一直等到智緣憤怒的書信寄到他手上，他才知道後悔自己那道“便宜從事”的命令。而這個時候，無辜的人已經死去，而樞府與衛尉寺對姚兕的處罰，不過是將其調入講武學堂做教官——沒有人知道這究竟是左遷還是獎賞。石越並非萬能，有一些陋習，他也無可奈何。

熙寧十一年二月五日。

汴京。相府。

呂惠卿手中端著一方紺青色的硯臺，細細觀賞著。這方硯臺雕成仙鶴展翅之狀，製造精美異常，堪稱巧奪天工。他用手指輕叩，硯臺即發出金玉之聲。

“此硯用金雀石製成，邵雍有詩專贊此硯：銅雀或常有，未嘗見金雀。金雀出何所？必出自靈嶽。剪斷白雲根，分破蒼岑角。水貯見溫潤，墨髮如鑱削。”站在下首說話的是呂惠卿之子呂淵，其面貌俊朗，衣衫素潔，頗顯飄逸不群。而舉手投足，一舉一動，都神似呂惠卿。呂淵自小在福建長大，雖是呂惠卿子侄中最聰明的一個，但成人之後酷愛道家之術，不僅無心科舉，更是經常遊歷四方，平素連家都難得回來一次。這個兒子，在呂惠卿看來，實是家族之恥。

“是麼？”呂惠卿的聲音十分冷淡。“你從哪裡弄來這個物什？”

“是有人特意託我送給父親。”呂淵的語氣也有幾分生硬。

“哦？”呂惠卿有幾分意外，斜睨呂淵，問道：“誰家想求官耶？”

呂淵默然不語，嘴角卻露出傲然之色。

“送硯之人，並無所求。”

“哦？”呂惠卿冷笑道：“天下竟有這等好事？”

“想來以昌王之尊，當無所求於父親。”呂淵的話中有幾分得意。

“你說什麼？”呂惠卿霍然變色，望著呂淵，目光變得嚴厲起來。

呂淵卻毫不在意，輕描淡寫地說道：“這是昌王託人送給父親的禮物。”

呂惠卿的臉在一瞬間，便如鐵一般發青，他立刻放下手中的硯臺，冷冷說道：“這是何處來的，你便給我送回何處去。”

“父親如何這般拂人臉面……石越立下大功回朝……”

“閉嘴！”呂惠卿悖然大怒，指著呂淵罵道：“不肖子欲使吾家遭滅門之禍乎？！吾家富貴已極，爾不知學好，反習異端。如今更是不知輕重至此！真是氣煞我也。”

呂淵被呂惠卿痛罵，臉上青一陣白一陣，一頓腳，上前抱起金雀石硯臺，竟是頭也不回的離府而去。在外面觀望的呂升卿與呂和卿慌亂去勸阻，卻哪裡攔得住。二人只得回頭來見呂惠卿。呂和卿低聲說道：“淵兒回來不易，大哥為何如此生氣？”

呂惠卿狠狠瞪了他一眼，“你知道什麼！”

呂升卿本待勸解，這時更不敢說話，只是和呂和卿面面相覷。過了一會，卻聽呂惠卿厲聲問道：“你二人有無瞞著我結交宗室？”

呂升卿與呂和卿都是嚇了一跳，二人連忙搖頭。一齊道：“朝廷禁令甚嚴，我等再不知輕重，亦不敢胡來。”

呂惠卿犀利的目光掃過兩個弟弟的眼睛，彷彿要由此穿透他們的內心。半晌，他才嘆了口氣，說道：“吾家富貴已極，若是不知收斂，必有滅族之禍。帝王家事，小心翼翼，都恐犯錯，輕易沾惹不得。你二人須要牢記。”

“是。”

“那不肖子遲早會禍及家門。”呂惠卿恨恨說道。

“既是如何，是否要舉報？”呂升卿小心問道。

呂惠卿瞪了他一眼，心中哭笑不得。若是他能舉報，人家又豈敢這樣明目張膽的拉攏自己？昌王打的主意他自然很清楚，如今石越“回京敘職”，自己宰相地位岌岌可危，正是拉攏示好的良機。況且送禮的是自己的兒子，他若是捅出來，不僅自己兒子難逃詔獄，連呂惠卿自己，也是洗刷不清的。他的權力並不鞏固，朝中不知道有多少政敵，正在等待他的把柄呢。更何況，呂惠卿也不願意把所有的路都堵死，徹底得罪昌王，並非是上策。

“眼下的當務之急，還是不能讓石越留在京師。”呂惠卿很快便在心中做出了決定。

“此事誰也不要說出去。”呂惠卿沉聲說道，“石越已至洛陽，數日後便到京師，皇上已下旨，讓宰相至城外親迎。眼下先對付了石越的事情再說。”

“宰相親迎？”呂升卿張大嘴巴，“這恐怕逾制吧？那些御史諫官難道不說話麼？”

呂惠卿微微一笑，悠悠道：“最好不要說話。這本是我的建議。既然皇上不放心，無法不讓石越回京師，那麼便幹