”紙窗外已斜的日光薄薄塗了一層。我將一哂抿於唇間，只是一邊跪地，輕搖團扇，等待風爐上煮的茶水沸騰，一邊用藤紙將方才研碎的茶餅包起，以免香氣流散。

已而湯水沸騰，舀水，傾茶，止沸，再沸，茶湯初成。驀然發覺趙齡正望定我，以致我腕間忽而一顫，險些擎不住竹瓢。

“你該回去了。”他接過茶盞。

“大人。”我只是茫然，低低吟了一聲，彷彿是想讓他告訴我究竟該如何繼續。他卻再不言聲。

門外引我出府的侍從催道：“姑娘走罷。”

這一日，黃昏已至，估念著鳳迦異應該就要回來，便在他書房裡清掃抹拭了一番，又在寢居內添了香。我已不住在下房，而是在他寢居旁側，算是近侍。園中晚桂開得正好，只需折三兩枝，以清水養在他日常喜歡的越窯青釉瓶內。持瓶返入，裙裾拖曳於石階，沾染了草間秋露。經風一拂，只覺肌骨生涼，不覺打了個寒噤。

羹湯飯食已畢，府中紙燈也次第點亮，他卻遲遲不歸。並沒有傳話回來說郎君有應酬或是公務。

我猶疑半晌，又走出去，迴廊之中空寂無人。簷頭枝子上佇了一隻烏鵲，並不啼聲，只是靜靜立著，彷彿在窺視，又彷彿即將融入沒有夜月的無邊黑暗。心頭驀地焦躁起來，七上八下，十分忐忑。蹲身拾了塊碎礫，朝著枝頭一拋，烏鵲撲稜稜展翅，啞啞叫了幾聲，很快不見。仰頭望去，屋宇簷頭襯著錯錯落落的枯枝，看得並不真切。夜露起來了，或許即將凝成冷霜，明晨起來又是簌簌茫茫的一片，恍若開了花。然而此夜卻這樣長，就是等著，盼著，挨著，強抑著心中漸漸漲起的不祥預感，近於絕望地待他歸來。

前院忽有啟門聲，我渾身陡然一顫，竟急急奔走而去。走到迴廊盡頭才突然煞了步子，想起在府中，侍女是不可輕易去前院的。一邊思量，一邊回身，步履滯重。txt電子書分享平臺

澤陂（2）

而身後忽而籠來漾漾溫燈，一個聲音起來：“你怎麼在這裡？”

我語噎，將扶著廊柱的手緩緩收回，放在身前，斂裾道：“奴婢……”卻說不出聲。這才發覺雙手離了廊柱的倚靠，整個身體便垂垂欲癱，站也站不穩了。

“今天回來得晚了些。”他道。忽而又帶了三分笑意，“你是在等我？”

“奴婢是來看一看，哪處的桂花開得好，想要給郎君折去。”我心思已轉清明，淡淡應道。

“哦。”他答了一句，也看不出有其他情緒，只兀自朝前去。

身後提燈的是阮白，主僕二人就這樣步步遠去。我呆立原地，一顆心不知是喜是悲。喜是因他於此唐、詔兩方風聲鶴唳時尚能安然歸返，悲的是他映在我眸心的一副背影踽踽孤單。那一團暈黃燈影已經走得很遠，我才想起應當前去服侍。走出一步微微踉蹌，不小心踩了裙裾。又匆匆，提起裙來，逐那溫燈而去。

很快我便得知，他在鴻臚寺的官職已被罷免，萬安公主下嫁的婚期已往後順延，並無定期。

從今夜起，府中各門均有郎將把守。而府中的每一人，鳳迦異，阮白，侍女，僕婦，皆已作了籠中之鳥。

一時府中人心惶惶，下房傳來嚶嚶低泣，聽得人心中絮煩。

鳳迦異在書房中，我隔一道簾子在門邊。隔了許久，他傳管事過來，說明日奏請守衛郎官，如果允許府中遣散侍婢僕從，就讓她們都各自散了，免受牽連。

管事退下。他忽而轉過屏風，來到我身前：“你呢？不如也一起出去罷？”

我胸前一梗，旋而微笑：“就是郎君好意遣我走，恐怕阮先生也不會同意。”

他笑了笑，負於身後的雙手徐徐展袖，向著簾外清冷秋夜，在我眼中留出一個鐫刻般的形容。須臾，他掀擺坐下，離我並不遠，轉目笑道：“如今的結果有一個人最為滿意，你猜是誰。”

我想了想，沉吟不語。

他卻換了玩笑神情：“是萬安公主。”我一想也失笑，心中卻一沉，見他鬢角一縷髮絲散落，動念要去為他抿好，遲疑了片刻，還是止住了這一種親近。

“那天……”他頓了頓，似乎記起那一晚的種種，眉峰微微一聳，又笑道，“公主生辰，特意請來琴師陳蕪和永新娘子，我本來想讓你去會一會昔日的姊妹。”

“當然，這很不妥。”他在微笑中省略了所有的周折、驚痛、尷尬，“我本來呢，也是想叫你難堪……想讓你的好姊妹看看，你如今身在何處。不過後來一想，算了罷。終是狠不下心……”