乾淨是絕不能算完的。所以既然有了這第一次，就會有第二次、第三次，第四次、第五次，以至於第無數次總歸是水到渠成，理所應當。倘使以為其中有了一二礙難之處便能在半中腰硬生生剎住，那未免也太過天真了。

於是，趙瑟與曹大便開始偷情。

之所以所謂偷情，大抵越是動機不純的媾合，便越發更要做出個只關風月的樣子來罷。

離開晉陽的事，自從曹大和趙瑟偷上了情，便絕口再也不提，彷彿他當真便打算跟了趙瑟似地。至於趙瑟，從來都是個有自之明的，絕不至於生出什麼妄想來。當然，她也從來就沒準備放曹秋何走。至少在葉十一完全掌控住河東的局面之前是絕不可能的。

日子就在這樣你來我往的偷情中指間沙一般的流去了，南北兩支大軍的捷報漸漸傳回晉陽城。

宣華三十年四月二十八，葉十一兵進大同，收河東軍節度使印信而封之。明日，兵變，有曹氏舊屬五人為首作亂。平之，斬殺原從四品上宣威將軍葛虎。居半月，整頓各軍。由是，諸將鹹服。

宣華三十年五月十九，全殲殘寇小紅狼；五月二十三，生擒匪首郝搖旗……六月十二，匪首一丈青在官軍的包圍中橫劍自刎。至此，流竄河東的殘寇全部遭到肅清。

與此同時，傅鐵衣也在宣華三十年的六月十五日收復了中原重鎮開封，稍事休整後，便率全軍直撲洛陽，二十日抵洛水北岸紮下營寨。

彼時十一剛剛肅清河東沒幾日，局面還完全談不上穩定。但在傅軍抵達洛水後，他立即便率主力回師中原，大同只留下部將龐瑋與赫連勝來穩定戰後的河東。

徹底掌控河東固然重要，收復東都的榮耀也是決不能錯過的。這是與河北流寇的最後一戰，誰能收復洛陽，誰就可以名震天下。為了能趕在傅鐵衣發動總攻以及元元獻城之前抵達洛陽，十一甚至連晉陽城都沒進，直接便過了黃河。對此，趙瑟很是不滿。

“哼，他這是跟我玩三過家門而不入呢？”趙瑟雙手支腮，晃著一雙赤腳趴在竹榻上，挨著曹秋何氣呼呼地抱怨。

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曹秋何拿把摺扇，扇柄□衣領搔了搔後背，咧嘴道：“小趙哇，你看你能不能甭在我面前擺你那思春的譜兒？”

“討厭！”趙瑟橫了曹秋何一眼。翻過身來，她卻忽然換了口氣：“不過這樣也好……”

不管怎麼說，十一不入晉陽，曹秋何這麼大個一傢伙便不必費心藏來藏去的。趙瑟在失望之餘，心裡不能說沒有鬆一口氣的。

轉眼過了七月，洛陽克復了。葉、傅二人分別寫了書信給趙瑟，通報洛陽戰果。這一天是宣華三十年的八月初二。那麼隨著洛陽的易手，二十餘年來始終籠罩在大鄭王朝上空，尤如噩夢一般揮之不去的河北流寇，終於變成史書上的一個名詞，徹底掩埋於歷史的塵埃。

七月流火，八月鑠金，晉陽城的盛夏燥熱無比。趙瑟只著單衣，一邊啃著井水沁得冰涼的西瓜，一邊將兩封內容幾乎完全一樣的信看完。將信一拋，趙瑟抬手召過五音，吩咐道：“你去告訴陸公子，洛陽已於三日前破城……”

五音答應著去了，趙瑟卻又將他叫回來，囑咐道：“你親自去，小心一些說，倘若他神色不對，立即使人來報我”

天氣似乎更加熱了，趙瑟坐立不安。不一刻，五音迴轉。趙瑟問道：“都說明白了麼？他怎麼說？可是憂心了？”

五音答道：“陸公子也沒什麼表示。”

趙瑟一怔道：“沒有表示？你沒給他說元元失蹤了？”

“說了！”五音立即道；“都是按小姐的吩咐說的，公子只是點頭說‘知道了’。別的便什麼都沒有了。”

趙瑟心中沒由來地失望，有剋制不住的衝動想去見陸子周。然而五音提醒她已經到了與曹大公子偷情的時辰。趙瑟恐怕陸子周原來竟在晉陽的訊息被曹秋何窺知，無端翻出先前眾人合謀算計曹氏的舊事，這才勉強按捺下心思，密室偷情去也。

一夜風流，次日醒來，便吩咐五音打點行裝，準備去東都。果然過了十餘日，十一麾下的越鷹瀾和盧賓便率了五萬精兵回到晉陽，說是葉帥有命，令末將護送監軍大人前往東都。趙瑟琢磨自己在十一心中再是盤兒菜也不至於用到這麼恐怖一個數字的人馬做保鏢，大抵者這五萬人馬中絕大多數都是要留在晉陽替十一鞏固局面的。於是便也不多問，只說：“護衛之事就請兩位將軍全盤做主便是，想必葉帥也有交代。”

打發了越、盧二將，趙瑟去見曹秋何，簡單說明了要去