成書過程摺疊編輯本段

纂修動機摺疊

一、秉承先父遺志

司馬氏世代為太史，為繼承孔子撰述《春秋》的精神，整理和論述上代歷史。《隋書。經籍志》說：“談乃據《左氏春秋》、《國語》、《世本》、《戰國策》、《楚漢春秋》，接其後事。成一家之言。”可見司馬談有意繼續編訂《春秋》以後的史事。元封元年，漢武帝進行封禪大典，司馬談身為太史令，卻無緣參與當世盛事，引為終生之憾，憂憤而死。他死前囑咐兒子司馬遷說：“今天子接千歲之統，封泰山，而餘不得從行，是命也夫！餘死，汝必為太史。無忘吾所欲論著矣……”司馬遷則回答道：“小子不敏，請悉論先人所次舊聞。”可知司馬遷乃秉承父親的遺志完成史著。

而《史記》以《封禪書》為其八書之一，亦見其秉先父之意。

二、繼承《春秋》精神

司馬遷為了繼承孔子編撰《春秋》的思想。在《太史公自序》中說：“先人有言：‘自周公卒五百歲而有孔子。孔子卒後至於今五百歲，有能紹明世，正易傳，繼春秋，本詩書禮樂之際？’意在斯乎！意在斯乎！小子何敢讓焉。”此正暗示其有明道義，顯揚志業人物的使命。

《春秋》的下限，到魯哀公獲麟之年，