面

第二天午飯後，祈男見丫鬟們將桌上碗筷收去，便預備回了裡間做活，她是一分鐘也不願意浪費的。

不想荷風笑眯眯地進來，道：“回小姐的話，秀媽媽讓我領二位姨娘來，陪小姐說會子話。”

此可謂喜從天降也！

祈男忙走出來迎接，果然見錦芳和月香二人，慢悠悠走上樓來。

“我的好小姐喲！”錦芳一見祈男就紅了眼圈，這可是難得，因大爆竹溼了就點不著的，因此難得見水。

月香亦落下淚來，撲到祈男面前就要下跪，玉梭和荷風二人，死拉活拽方才止住了。

祈男拉過二人來，於桌旁坐下，細細看去，二人竟換上了乾淨衣服，面色也都如常紅潤，髮髻更是一絲不亂，只是眼神有些悲傷，卻也看得出來，都被照顧得十分周到。

“姨娘們住在哪裡？”祈男不忍心用關這個字。

錦芳快人快語：“秀媽媽那老婆子不是住無音軒？我們就與她一處，在她正房二邊的耳房裡住了，倒是一日茶水點心不斷，又特意撥了個小丫頭給我們使，因跟來的丫鬟都被太太們帶回去的緣故。”

祈男點了點頭：“秀媽媽還挺細心！”

錦芳隨即接話：“不細心能使出這麼個奸計來？你呢？我看你好像瘦了，怎麼只一日就熬成這樣？要我說你也不必著急上火的，有什麼慢慢來好了，反正我們也不吃苦，要說，還比在家裡清靜省心些！”

祈男見月香似乎也有話要說，便笑望她道：“祁四娘，你還過得慣麼？昨晚睡得可好？”

月香這才有些勉強地笑道：“這些都罷了，只是連累了小姐，我們二人，”手裡捏著方妃色羅帕，指向錦芳和自己：“名聲也生生叫毀了，確實不是我們乾的事，卻被硬套個黑鍋到頭上，就天天錦衣玉食的，也著實叫人咽不下去！”

錦芳不耐煩地看她，見其又抽抽達達起來，不覺有些抱怨道：“你這話是怪我麼？我哪裡知道那老婆子會使這種不上正道的法子？不過上樓看看罷了，往常你到我府裡，我到你府裡，哪家正經當回事了？再說老婆子昨兒不是特意來看咱們時，也說了？太太們回去，對此事是一字不許漏的，只說留下咱們三多玩幾日，哪有什麼名聲壞了的話？”

祈男知道，這是秀媽媽怕明眼人看出來，自己下套選人的事，方才借宋夫人口，掩人耳目罷了。

“祁四娘，我家姨娘說得也是實情，貢品壞了要修，這放哪兒都是不許多提的事，宋家一向謹慎，這點子道理不會不明白，四娘快別如此，只管寬心就是！若說怕家裡人笑話，祁夫人為人大家都是清楚的，也斷沒有這樣的話。”祈男娓娓細語，寬慰月香。

錦芳也道：“就是，要怕也該是我，你沒見我家裡閒話那傳得叫一個快！”

祈男不覺搖頭又抿嘴，大爆竹真真叫人哭笑不得，這是好事？看她說得倒起勁了！

“對了，你又過得如何？”錦芳始終關心女兒，見她瘦了，比自己捱打還心疼，只是嘴上依舊強硬：“要我說就磨嘰幾日也不是什麼大事，管他們呢，十天半個月住住，我還賺了本錢呢！”

祈男白她一眼：“老爺說話就要回來了，姨娘做下那許多預備工夫，這會子倒不急了？”

一語提醒夢中人，錦芳立刻收聲不言，心裡便又貓抓似的癢癢起來了。

“既然這麼說，咱們還等什麼呀！”片刻之後，待到荷風送上茶水來，倒是錦芳催促起祈男來：“反正我二人也到了，細的不會就幫你幹雜活也好！你倒天大的本事我不知道，什麼時候還學會修補起屏風來了？”

於是連帶玉梭，二位姨娘並祈男，不再閒話，回到裡間。

看見書案上的半成品，錦芳月香由不得倒吸了一口涼氣，不為不好，反為上佳。

“九小姐如何想出這個妙法來？”月香口中喃喃地道，又走上前來欲細摸一支已完工的柏枝：“這是真的還是假的？天神老爺！”

玉梭笑著上前來道：“姨娘別用手，怕汗玷汙了顏色，二來才刷上去，也怕沾了手。”

錦芳和月香此時對祈男的敬佩程度達到了一個新的高度，當下也不再玩笑了，確實看出來細活自己是做不了的，因此二人便幫著剪金線，量長度，打打下手。

四人做活，倒也安靜，就連一向多嘴的錦芳此時也閉口不言，因此一下午過去，修補工程也完工了一半。

“好了！”祈男檢視下成品，口中微微笑道：“若這樣下去，只怕明後日便可成功了！”