行經布莊，她又停下腳步，朝裡頭望了望，掙扎半響，好生猶豫地問：“真的不能再花一點點了嗎？”纖指比出一些些距離。“真的一點點就好，明日再補回來？”

他一向比她要理性自持，每日能花用的錢財度相當嚴格地控管著，她也知道他是對的，以往一句也不會跟他羅嗦，可這回……

哪個女孩不愛美，她能穿的衣裳不算多，做一襲漂亮的新衣讓她開心開心也不為過。

他想起，翎兒輕撫白狼時那心酸不捨的神情，好像也有一點懂了……有些事，理智是一回事，可快樂與滿足是錢財買不回來的。

嘆了口氣，他還是給了她七文錢。“還有剛剛翎兒的那個銅錢。”要買疋不差的布料，夠了，饒是她再不會殺價，能被敲的竹槓也只有這點空間。

她咬牙。“你這錢鬼！”算的真精。

女人的喜好沒他插嘴表示意見的餘地，他在布莊外頭等她，讓她去挑選布疋花色，可想起她方才失望的神色，他還是繞回糕餅鋪子去買棗泥糕。

回過頭來想想，她雖從未在嘴上表示什麼，可她放心將一切都交給由他來打點，錢財之事從不曾過問一句，全然聽從他安排，這何嘗不是對他的信賴與肯定？

買完棗泥糕回來，她也剛好抱著一疋靛青色的素面布料出來。

他摸摸布料，質感還不錯。“花了多少？”

“剛剛好七文錢，我說我就折磨多了，再不行我割肉抵賬吧！他就賣了。”

她拎出那枚銅錢，上繳國庫。

不錯，長進多了，他原本已經做好打算，連這枚銅錢都得慷慨捐軀。

“喏，獎賞你的。”少當幾次冤大頭，夠她吃多少棗泥糕了。

她怕髒了布，雙手寶貝地抱在懷裡頭護著，很大爺地張嘴等人服侍。

“……”得寸進尺了她！

“快呀，我嘴酸。”

“……是。”如今連餵食都得由他來，真的只差陪浴侍寢了。

哎，借問這世上還有誰能比他更深刻體認到——忠僕難為？

一臉心虛。

他在灶邊包著鮮肉湯圓，一邊看顧灶上熬煮的紅豆，適時拌個兩下，而後，穆朝雨由灶邊的小窗子冒出頭來。“在忙呀？”

這不是明知顧問嗎？

他回頭瞥她，由那張臉讀出的，就是極致鮮明的心虛味。

“桌上有盤醃梅，李大嬸家拿回來的。”以為她又嘴饞，想討甜點吃了。

李大嬸家孤兒寡母的，許多事情不大方便，他偶爾會去幫些忙。方才去修完屋瓦回來，對方想答謝他，李大嬸醃梅子的手藝極好，於是他便要了這盤蜜梅回來。

有時，村子裡哪戶人家有些苦力活，他也會去協助，家境好的會給點酬金，若是家徒四壁，送盤醃梅他也會笑笑接納，回來給她解解饞也很好。

“不是啦！”

“不是？”他以為，她只有討甜食吃時才會出現那副結巴樣。

“呃……也沒有不要，梅子可以等等再吃……我的意思是……我是說……我有事跟你商量……可以嗎？”

居然問他可不可以？

他幾乎要受寵若驚了。“什麼事？”

“那個……嗯……我剛剛去阿滿姨那兒蹓躂，回來的路上……就是……”

“小姐不妨直言。”

“……我們可以養狗嗎？”

“狗？”對了，他想起“英年早逝”的寶寶，她挺念念不忘的，會想再養只狗也能理解。

“這並不為難。”不過就是一碗剩飯，不會對他們造成太大困擾。

“所以你是答應了？”平日一個銅錢都要綁上十來二十個結，沒想到他會同意得如此乾脆，她不禁有些意外。

“對。”如果這能填補她失去寶寶的缺憾，他沒有理由反對。

“太好了，寶寶，快謝謝你的大恩人！”始終藏在身後的手移向前，她捧高掌上的小東西。

他似乎……過於嘴快了……

浥塵愣愣地與黑狗四目相對，思考這般心情到底算不算後悔。

那絕對不是一方小角落、一碗小飯菜那麼簡單的事。他稍後繞到前院，幫忙安置家中新成員，也更加看清狗兒身上的災情。

它被削去了半邊耳朵，一身的傷痕累累，簡直就是飽受凌虐，一般人就算想養，也不會撿這樣一隻既殘缺、狀況又糟的狗。

可，這不就是穆朝雨嗎？從過去的癩痢狗、