帖的。”荷花滿口應承道。

農村擺壽宴雖說講究不少，但大多都是討好彩頭的，並花不了多少銀錢，畢竟比不得那些個城裡的有錢人。

壽堂就設在了自家院子裡，坐北朝南地搭起綵棚，棚柱上貼著齊錦棠寫好的壽聯人增高壽，舉杯同歌無量福；天轉陽和，開杯共醉小陽春。”

北方農村的房子，雖然也是三開間兒的，但是進門就是灶間，並沒有南方那樣的正廳，所以荷花乾脆叫人在院子裡正南正北地搭了個壽堂，門口掛上荷花特意打南邊兒帶的蘇繡壽簾，繡的群芳祝壽、五福捧壽等喜慶的圖案，北面正中貼著一個紅底兒黑字撒金的壽字。壽字下面安放供桌，正中供著延年壽星君的神碼兒，另有香爐、壽蠟、蠟扦兒等什物。兩端留著地方擺壽桃、壽餅，正前方的地上鋪著大紅氈墊和圓形的繡墊，方便兒女上前叩拜祝壽。

壽堂裡安置了兩個八仙桌，是當日自家長輩和村兒裡有頭臉人的位子，外面的喜棚裡也都擺好了桌椅板凳，用來招待村裡的賓客。

家裡都收拾好了，齊錦棠又陪著和荷花去城裡聯絡廚子和打雜兒的，要提前一晚就到齊家村去做準備。可巧在城裡正遇到剛趕的博榮一家還有栓子。

大家一起熱熱鬧鬧地回了家，方氏許久沒見兩個，一邊歡喜一邊抹眼淚，幾個人少不得是一陣勸慰，栓子在旁邊又是說笑話又是耍寶的，總算是把方氏給逗得笑了，還捱了兩巴掌拍打。

祝永鑫那邊早就把寶兒和栗子抱在懷裡親了一圈兒，很快就被方氏推開道你剛從地裡，別往孩子身上蹭咕。”

“我就是去地頭兒看看，又沒下地幹活兒，衣裳都是早晨新換的。”祝永鑫連忙分辨道，“我這不是好久沒見倆孩子，想得慌嘛！”

方氏拍拍寶兒的頭眼瞧著都是大姑娘了，奶奶都抱不動了。”轉身看著栗子想要伸手去抱，卻被寶兒一把攔住了。

“奶，他看著瘦，其實身上的肉緊實著呢，您可別抻著腰。”

“那也親一口，就不抱了。”方氏跟兩個孩子親暱了一會兒，便道，“你二姑家的團團和圓圓都在西廂房呢，你們幾個小的去玩兒，寶兒你年紀最大，好生看顧著點兒。”

把幾個孩子都打發走了，方氏這才問老2這次不？”

“自然是的，我訂親都快一年了，兩個人還誰都不著急，我尋思著，給爹過了大壽之後，我陪著你們跟他一道去京城，一來是讓爹孃看看新，二來訂親都一年了，那兩個人還誰都不著急，這麼拖著時候是個頭？依著我，今年裡選個好日子趕緊把婚事兒辦了，你和爹也好早點兒再抱孫子。”

“這個是正事兒，這樣最好了！”方氏連連點頭，然後忽然看到栓子踮著腳想往外溜，揚聲道，“栓子，你鬼鬼祟祟的打算幹去啊？”

“我……我去上個茅廁……”栓子陪著笑說。

“剛進門的時候不是去過了。”方氏半點兒不為所動地說，“你別以為離家遠我就不你在外頭樣兒，沒少給你大哥和二姐惹禍吧？無不少字”

“沒有，娘，我可老實了。”栓子連連辯白道，“不信你問我二姐，我可是安安分分地做生意呢！”

“我早就說，你若是想做生意，回家來做不也是一樣？家裡如今有地也有鋪面，還蹦躂不開你是咋地？你若是喜歡南邊兒也行，找個好地方安安穩穩地定下來，總這麼東跑西顛兒的算回事。”方氏平時也見不到幾個孩子的面兒，只能互相寫個信，如今總算是見到面兒了，便把平日攢在心裡的話一股腦都說了。

“娘……”栓子蹭到方氏身邊，一邊撒嬌耍賴一邊用眼神兒向荷花求救。

荷花開口勸方氏道娘，咱們這邊小地方，跟南方那水路港口的確差得遠呢，買個店面的守著的確穩定，但是也做不出大出息，栓子如今看著沒章法，其實反倒靈活機動。而且他精得很呢，大宗的生意都是圍著大哥管轄的範圍內做的，上頭有人關照著自然是不一樣的，若是買鋪子做，一旦做大了少不得要上下點孝敬，賺的那點兒銀子都不夠填塞那些官員的。”

“就是就是，娘，你看我二姐都這樣說呢，我自個兒有分寸的，而且還有建羽哥和大哥看著我，不會有事兒的。”栓子荷花在家裡極有分量，見方氏態度有所軟化，趕緊趁熱打鐵地保證道，“我絕對不碰那些亂七八糟的，只老老實實做本分生意，娘你放心！”

“行了，我了，兒大不由娘，你在外頭自個兒多加，凡是別亂來，多找你大哥和你二姐商議。”方氏的眼神略有些落寞地說。

荷花見方氏這