樣心裡不由得有些難受，如今也為人母，這其中的滋味，俗話說兒行千里母擔憂，哪怕明孩子事事順遂也少不得要牽念掛心，更何況如今自家可謂是天各一方，誰跟誰都挨不上。

“娘，我尋思著，這次跟著我們去京城，要不就在那邊安頓下來算了？”荷花試探地問道，“一來博寧在京城，他成親後小柔少不得要懷孕生孩子的，娘在那邊好歹有個照應，二來我們都在南邊兒，回家一趟著實太遠，你們若是去京城了，有運河在，走水路就要方便多了，說不定每月都能得空看你們，閒了也能把你們接到家裡住住，總比咱們如今這樣一南一北的來得方便。”

這話方氏聽在耳中不能說不心動，但是她也祝永鑫的脾氣，便有些猶豫地說等我跟你爹商量商量再說吧，外頭再好也不是老家，你們年輕會闖蕩，我跟你爹年紀這樣大了，已經是該想著落葉歸根的年紀了。”

話說到這兒免不得有些傷感了，荷花在心裡嘆了口氣，也不再言語，這種事兒也不能勉強，只能讓祝永鑫和方氏兩個人心甘情願地跟著兒女走出去才行。

直等到大壽的前一日，茉莉全家才跟博寧一道了，家裡一切早就準備妥帖，栓子見到茉莉就道，你和二哥真會躲清閒，等家裡都忙完了才。”

茉莉聞言抬手就朝栓子額頭打了個爆慄，“臭小子嘴裡沒一句好話，你以為我樂意這麼晚，還不是你二哥，在京城耽擱了好幾日，把我急得嘴上都起泡了。”

大家定睛一看，可不是嘛，茉莉的嘴角起了一溜兒小水泡，看來還真是急得不輕。

方氏看得心疼，上前拉著茉莉看了看，“你這孩子，這麼大了還這麼個暴脾氣，不過是晚幾日又能樣，還值得把急成這樣。”

博寧無奈地攤手道我也沒法子，誰之前編校的那本書會出問題，我可是白天晚上的趕工。”說著扭頭對方氏道，“娘，你是不，這一路跟催命似的，我都快瘋了。”

“若不是我緊催慢催的，咱們現在能到家？難道你想等爹的生辰過了以後再？”茉莉白了博寧一眼。

“好了好了，博榮和荷花這麼多日都消消停停的，就你倆一熱鬧。”方氏去西廂房安置好兩個孩子，打了個圓場叫眾人進屋等著開飯，茉莉和荷花忙跟幫忙，晚上大家吃了頓家常飯菜，安排好住處便都早早兒地歇下了。

大壽這日凌晨，小秀、荷花、茉莉幾個人天不亮就起來了，祝、林氏、枝兒、盈雙等也都來幫忙，現做了壽桃、壽餅，取兩個大瓷盤，鋪上紅紙然後一層一層分別往上擺，疊成寶塔狀，最上頭蓋上一張紅紙剪出來的壽字，分別放在供桌兩端。將早就準備好的三牲、酒餚、果品都一一擺好。

家裡三兒一孫，所以共備了四對兒壽燭，祝永鑫忍不住看向博寧和栓子道你倆也早點兒讓爹報上孫子，下次六十大壽能多點幾對兒壽燭，就算是你們兩個孝順了！”

這話說得挺重，連栓子都不敢再嬉皮笑臉的，忙跟著博寧後面點頭應諾。

祝永鑫點燭焚香、燒紙鳴炮，領著全家拜了天地祖宗和壽星君，枝兒忙把煮好的長壽麵端上來。

一碗麵其實是一根兒長麵條盤踞而成的，不能咬斷了吃，全家看著祝永鑫吃光了長壽麵，博寧和栓子把手裡的鞭炮都點燃了，夾雜著孩子們的笑鬧聲，院子裡頓時一片歡騰。

祝又端了一大盆麵條出來，家裡人都紛紛端碗上前夾麵條吃，連圓圓都被荷花喂著吃了小半碗兒，算是沾沾祝永鑫的喜氣兒。

按照鄉下的規矩，只有小孩子可以給長輩磕頭，成年的男女都不能隨便對活人磕頭叩拜，會折對方的壽。所以擺好兩個圈椅讓祝永鑫和方氏坐好，讓寶兒和棗兒先領著孩子們上去磕頭，祝永鑫一一給了紅包，然後起身兒，隨後兄妹五人衝著空椅子和壽字叩拜行禮。

自家拜壽之後，請來的廚子和打雜兒都就開始準備午飯，村兒裡的人也都陸陸續續開始登門，賀禮大多是吃食和尺頭之類，吃的留一半還一半，尺頭在案上擺一陣子，吃罷飯也要都還給送禮之人，只有子女送的才盡數收下。

壽宴每桌十八道菜，六葷六素六冷盤，又暗合久久之意。

團團第一次在北方吃席面，看著那滿登登上尖兒的一盤盤菜睜大了眼睛，伸手扯著荷花的衣襬悄悄道娘，一盤子菜比南邊兒三四盤子還要多。”

荷花笑著說是啊，北邊兒就是這樣，添飯添菜都要上尖兒，顯得主人熱情款待。”

團團點頭表示自個兒記住了，眨巴著眼睛到處亂看。

荷花一個人照顧著兩個孩子吃飯，