“不錯！”朱天壽問道：“二祭大人也通曉音律？”

蔡子馨欠身道：“不敢，下官僅通皮毛而已。昔年李龜年所作曲子極多，可惜多已散佚，僅剩數曲，下官較為酷愛詩仙李白所寫詞的《清平調》一曲。”

“好！”朱天壽道：“待我吹完這首《慶太平》之後，你找把稱手的樂器，調齊絲竹，就跟我一起再奏那首《清平調》如何？”

蔡子馨大喜，道：“知音難覓，下官這就洗耳恭聽。”

朱天壽舉笛於唇，開始吹奏啟那首《慶太平》，隨著笛音拔起，屏風內的女樂師們也調弄絲竹，配合著他演奏，一時之間，活潑歡愉的樂聲洋溢樓中，那些官員和師爺們都顯出如痴如醉的模樣。

金玄白下懂音律，但也分得出好壞，覺得朱天壽的吹笛技巧不如自己在湖邊所聞，眼看那些官員的神情，心中暗忖道：“蔣兄說為官之道，講究吹、拍、哄、貢，這幾位官員顯然認定大哥是從北京來的要人，所以全都使出拍、哄兩種功夫，看來當官也的確不容易，我可做不來。”

……………………………………………………………………第　三　章

絕色天香飛揚的樂聲在得月樓二樓的大廳裡跳躍著，似乎讓人看到百姓安樂，一片昇平的景象，讓人的精神極為歡愉。

蔣弘武和諸葛明兩人走道廳門，眼看朱天壽持笛吹奏，面面相覷一下，不敢貿然入內，站在門口聆聽。

一曲終了，他們二人只見張永領先鼓掌，接著眾人一齊跟著鼓掌，那幾位官員更是神情熱烈，拚命鼓掌，蔣弘武和諸葛明相視一笑，也鼓著掌走了進去。

蔡子馨等到掌聲稍歇，豎起大拇指道：“此曲只應天上有，人間哪得幾回聞？朱大爺的吹笛之術，可追一代樂師李龜年，令下官佩服、佩服。”

他這一出口讚賞，何庭禮、洪亮、宋登高等人也紛紛開門予以絕高的讚譽，說得朱天壽成了千古唯一的笛神，哄得朱天壽樂不可支。

他笑著道：“各位過獎了，這都是樂師配合得好，所謂紅花雖好，還須綠葉相襯，這都是他們的功勞……”

他頓了一下，道：“宋大人，我賞給每位樂師十兩銀子，不過……”

摸了摸身上，他敞聲笑道：“我身上沒帶錢，這銀子你先墊了，晚上再還你。”

宋登高不敢多言，拉過羅師爺，走到屏風邊，把兩人身上帶著的銀子湊一湊，這才湊齊遞了進去，高聲道：“朱大爺賞賜，每位樂師十兩紋銀。”

羅師爺跟著道：“你們還下快點謝賞？”

瞬間，從屏風之後，傳來一陣鶯聲燕語，紛紛向宋天壽致謝。

朱天壽一聽聲音，才發現樂師全是女子，笑道：“這班女樂師不錯，若是請到北京，送進豹房……”

他覺察自己失言，趕緊停住了話，轉首道：“張永，我看這宋知府好像是個清官，連區區一百多兩銀子都要向人借，這麼著，這場酒席既是他為了宴請我金兄弟所設，那麼就算是我的，別讓他花一文錢。”

張永還沒說話，宋登高已誠惶誠恐地躬身道：“朱大爺，你遠從北京而來，遠來是客，豈有由你作東之理？下官雖然俸祿不多，可是多年樽節，這場酒席還付得出來，尚請大爺能給下官一個機會，表達對金大俠的尊敬，以及各位大人多年來的照顧之恩……”

朱天壽笑道：“好啦，就給你這個機會，我不跟你搶著作東啦！”

他端起面前酒杯，道：“各位，盡此一杯，你們替我見證，我和金玄白大俠結為兄弟，生死不渝！”

說完，他仰首一乾而盡，眾人慌忙舉杯喝酒，金玄白也仰首喝乾了面前的酒。

朱天壽放下酒杯，雪雁用金湯匙盛起一匙蟹粉魚翅遞了過去，張永伸出手想要攔阻，卻被朱天壽眼色制止，趕緊又把手縮了回去。

朱天壽接過金湯匙，坦然把一匙蟹粉魚翅放進嘴裡，嚼了兩口，不禁讚歎道：“好！真是美味可口，這蟹粉魚翅比起杭州西湖樓外樓來，更加勝上一籌，難怪古人說：上有天堂，下有蘇杭，光嘗上一口蟹粉魚翅，便覺人生不是虛度了！”

他拿著金湯匙在盤中舀起一匙蟹肉魚翅，遞給金玄白，道：“兄弟，你也嚐嚐這人間美味，才會覺得人活著真好。”

金玄白含笑接過金湯匙，吞下蟹粉魚翅，道：“大哥，我也認為人要活著才好，所以我很怕死！每天都想好好的活著！”

朱天壽一愣，詫異地道：“金兄弟，你……你是一代大俠欵！你也怕死？”