照在他的笑臉上；金光燦燦；那麼溫暖……

“可是夢很快就醒啦。一個伙伕揪著我的頭髮拉了起來；劈手就是幾個耳光；說我是晦氣的賤種；弄髒了爐灶；連打帶罵地將我拖到院子裡；罰我為伙伕、龜奴們漿洗衣裳。

“大雪紛飛；井水冰冷徹骨；才洗了片刻；十指便已凍得沒有知覺了。我一邊洗；一邊哭；想著媽媽和哥哥；淚水流過臉頰；還來不及擦拭；就結成了薄冰。那伙伕嫌我洗得太慢；不時地呵斥辱罵；拳腳相加。若是從前；哥哥必會撲上來；幫著我又打又咬；但這時他已經不在了。

“那一天；我至少捱了十幾頓毒打；昏昏噩噩；漫長得彷彿等不到邊際。好不容易熬到了天黑；那伙伕將我拖入柴房；丟來一碗剩菜冷飯；又狠狠地踹了一腳；揚長而去。我抖抖索索地吃完最後一顆米粒；蜷在角落；聽著狂風在門縫裡呼嘯；渾身凍僵；感到從未有過的傷心與恐懼。直到那時；我才真正明白；這個世界只剩下我孤獨一個人了。

“打那以後；我每天戰戰兢兢地洗衣、燒火、打掃房間、清洗馬桶……於所有最髒最累的活兒。妓館裡的任何一個人都可以使喚我；召之即來；揮之即去；稍有不快；便是劈頭蓋臉的辱罵鞭撻……短短半年；我流於了這一生的眼淚；終於漸漸不再哭了。”

岩漿滾沸；火光忽明忽暗地映照著李師師的側臉；她嘴角微笑；聲音裡帶著說不出的蒼涼與怨毒。

許宣想到她年僅六歲；父母雙亡；相依為命的哥哥也再難見著；只能孤苦伶仃地在妓館裡受盡欺辱；終日提心吊膽；以淚洗面也不禁心有慼慼；胸膺如堵。

又聽她接著說道：“老鴇嫌我年紀太小；不能接客；身體又瘦得跟蘆柴棒似的；於不了重活；又將我賣給了甜水巷的另一家妓館。於是之後的三年多里；我從桃花洞被賣到了甜水巷；從甜水巷賣到了南北斜街；又從南北斜街賣到了礬樓。

“礬樓是東京最熱鬧繁華的銷金窟；位列七十二名樓之首。由五座巍峨壯麗的樓閣組成；高三層；錯落圍合；彼此以廊橋相連。礬樓裡日日酒宴；歌舞不休；即使到了深夜；依舊管絃並奏；燈火輝煌。京城裡的文人墨客、官宦商賈、三教九流……無不蜂擁而至；在此尋歡作樂。

“那年我十歲；面黃肌瘦；琴棋書畫樣樣未曾學過。買我的人叫做‘李姥；；是京城裡有名的老鴇；人前春風滿面；人後陰狠刻毒；被她活活打死的雛妓也不知有多少。我早聽說過她的惡名；又是忐忑又是害怕；暗暗打定主意；她若是逼我接客；便立即從樓閣上跳下去；死也要死個清白。

“出乎意料的是；她對我倒是和顏悅色；東摸西看了片刻；便讓嬤嬤領我洗了個熱水澡；送來了一套剪裁合身的衣裳。我從沒敷過鉛粉；抹過胭脂；更沒穿過如此柔軟順滑的衣服。怯生生地看著銅鏡裡那個陌生的自己；飄飄忽忽；如在夢裡。

“嬤嬤領著我；來到礬樓後一處僻靜的院落前。正值暮春；門前楊柳依依；繫著幾匹雪白的駿馬；夕陽照在的牆頭的桃花上；絢爛如霞。我從未見過這等精緻秀麗的園子；左折右轉；一步步就像踩在雲端。繞過千奇百怪的假山；穿過曲折幽靜的長廊；終於來到了池塘東角的一座樓閣前。

“窗前長著幾樹豔紅的櫻桃；卷著綠紗簾；隨風搖曳。琴聲飄渺；和著那似有若無的薰香與周圍馥郁的花氣；聞之慾醉。嬤嬤將我留在門前；一句話沒說；就躡手躡腳地走了。

“我心裡如懸著吊桶；七上八下；卻又不敢走開。等了好一會兒；忽然聽見身後有人遙遙吟誦道：綠小池塘。風簾動、碎影舞斜陽……；那聲音溫和清雅；說不出的悅耳。

“我呼吸一緊；轉頭望去；卻見一個青衣男子領著一個書童；繞過池邊的假山；朝這裡走來。他年紀約莫三十來許；長眉入鬢；頷下留著三綹青須；顧盼神飛；雖然談不上如何俊美；卻神采熠熠；有一種難以言喻的獨特魅力。

“我心裡不由自主地突突狂跳起來；雙頰如燒；低著頭；不敢正眼看他。他也沒瞧見我；依舊握著一節柳枝；輕輕地在左手裡打著拍子；一邊走；一邊繼續念道：‘羨金屋去來；舊時巢燕；土花繚繞；前度莓牆。繡閣裡、鳳幃深幾許？聽得理絲簧……；

“琴聲如流泉；越來越響。他粲然轉頭一笑；又道：說又休；慮乖芳信；未歌先咽；愁近清觴。遙知新妝了；開朱戶；應自待月西廂……；琴聲層層高上；攀到最高處；突然斷絕；餘音嫋嫋。

“他終於瞧見我了；點頭微微一笑；我心慌意亂；急忙轉過頭去。又聽他道：‘最苦夢魂；今