去了白花，坐在椅子上愣神。

她是替杜越娘守了孝的，即便是回去了天一院，在臻璇出月子之前，她都只能留在杜越娘從前住的小院裡，不能在院子裡做事伺候。

等到那之後呢？

紫媛一個丫鬟還好說些，天一院裡本來就缺了一個一等、一個二等，即使一等的位子夠不著，做個二等還是可以的。

可她一個年紀半大不小的婆子呢？

這一年來，雖然進屋裡見臻璇的機會不多，常嬤嬤每一次也努力做好事情，為的就是有個好的奔頭。她曾經婉轉探過執棋口風，但執棋精明，把話題岔開了，常嬤嬤也就作罷了。

現在杜越娘沒了，是留在天一院裡等機會，還是去別處另想法子？可別處哪有天一院裡體面？

常嬤嬤一時也拿不出個主意，聽見門被推開了，她起身去看，是紫媛進來了。

紫媛面無表情，跟個木頭一樣梳洗更衣。

常嬤嬤怕她出事，一直守在一旁。

等到了傍晚，常嬤嬤見天色漸暗了，拉著紫媛一塊往天一院去。

她們到的時候，夏頤卿與臻璇都去了聽風苑裡。

執畫見了她們，指了指小院：“先住裡頭吧，每日的飯菜我會讓人送進去。這幾個月就當是替姨娘守著了。”

這句話，紫媛最是聽得進去，她點了點頭，一言不發就往小院裡走。

常嬤嬤腳下猶豫。看著執畫欲言又止。

執畫並不討厭常嬤嬤，見她如此，心裡也明白，道：“媽媽是聰明人，莫要行了糊塗事。”

常嬤嬤聞言一怔，見執畫轉身走了，她細細咀嚼了她的話，醒悟過來。

臻璇留在身邊的都是忠心本分的，執棋和執畫能在臻璇進門之後還在正屋裡進出、站穩腳跟，最重要的也就是這四個字。

常嬤嬤是杜越娘身邊的嬤嬤。無論心裡怎麼想的，她都是規規矩矩認認真真伺候了杜越娘，又送了她最後一程，現在要做的也就是繼續低調誠懇守著院子，不能落下杜越娘屍骨未寒她就想另謀高就的名聲。

若是如此。臻璇不會留她。

常嬤嬤想明白了這些，乾脆就收了心思，見小院裡亮起了燈火，她也便走了進去。

臘月，如期而至。

這幾日，城門口出入的馬車多了起來，一年就要到頭。四處的莊子都要進城奉帳，莊子出產好的，還要送上一些給主子們嚐嚐鮮。

毛管事星夜啟程，剛開了城門就進城了，等到了夏家外頭，卻見前頭已經侯著幾輛馬車了。

竟有人這般早來了？

毛管事張望了幾眼。他是臻璇莊子上的管事，除了臨著的夏家溫泉莊子的謝沛旺，他就不認識別的夏家管事了。

等前頭車上的人走下來了，馬車駛離，毛管事才驅車上前。

他管的莊子就在甬州。這一年也來過幾次夏家，與門房上的人也是熟悉。

“呦，毛管事來得真早呀。”門房的李暉幾步跑過來，笑著與他打著招呼。

兩人寒暄了幾句，讓車把式把馬車按規矩去停了，毛管事一面往門房走，一面與李暉道：“剛才看到有人更早，是哪兒的？”

李暉笑了，道：“也難怪你不認識，那是玫州青崖莊子上的。”

毛管事一怔，詫異不已：“玫州？那麼遠？”

“遠也要奉帳不是。”李暉哈哈笑了，“昨日就進城了，不過是太晚了沒有過來，這不今天一早就來了。”

進了門房，彼此行了禮，青崖莊子來了不少人，倒顯得門房有些擠了。

“毛管事，這回送了什麼好東西來？”另有一個與毛管事相熟的，記得他從前送過野味進府，笑著問他。

毛管事笑著回答：“野味有一些，給主子們嚐鮮。另外抓了不少烏雞來，我婆娘養的，我們奶奶要生了，送來給她補身子。”

一群人具是點頭。

青崖莊子的老管事聽了這話，眉頭動了動，與他一道來的年輕人會意，轉過頭小聲問了身邊人：“這是哪位奶奶莊子上的？”

門房上的都是人精，這話不是問毛管事來歷，是要問府裡哪位要生了，玫州與甬州天南海北的，不曉得府裡主子們的近況，他就道：“是長房的二奶奶，下個月就要生了。”

問話的年輕人轉著眼珠看向老管事，老管事摸了摸鬍子，沒做聲。

等主子們都起身用過了早飯，各處也就熱鬧了起來。

臻璇孕中，陳媽媽接