了看那破院子。

白日裡一看，越發覺得破舊不堪，聽說原來的主人避難離開了故土，一去幾十年，這房子也不知道抵給了誰，反正這麼多年都無人住過。

七八里之外有一個小農莊，那夜壯漢便是去這裡叫的人。莊稼人淳樸，只聽那壯漢紅著眼說要抓姦夫淫婦，也沒有多問，就三五成群去幫忙了。可要叫他們說一說那壯漢來歷，可曾見過，卻是誰也說不出來。

這就是一筆糊塗賬，出銀子的，拿銀子的，都跑了個沒影，跑了和尚跑了廟，也只能是認了虧。

老祖宗氣得慌，叫鄭氏與臻璇勸了會兒，再加之夏景卿並沒有受大傷，叫臻璇陪著唸了半日的經，這才平心靜氣一些。

“全當是磨難。”老祖宗自我寬解著，只是提起何老太太時多了幾分忿忿，“都是她招來的瘟神！”

何老太太知曉了那夜的事，撇嘴冷笑。

老祖宗偏心，只帶了長房上山，她原本還氣惱不已，這時候再看，豈不是塞翁失馬焉知非福，他們長房註定要替二房受這一回罪。

又想夏景卿，跟個猴兒一樣，即便是這回僥倖逃脫，下一回也不知道會惹來什麼事端。

再看身邊伺候的陳氏，面上沒有多少恭敬，淡得跟水似的，何老太太越發不落位起來，這一回要不是為了夏蘇卿的事，她也不會給老祖宗那般落面子，思及此處，對陳氏更是苛刻起來。

楊氏帶著泉響來看何老太太，見此趕忙打了個岔，何老太太的心思到了泉響身上，也就無瑕再折騰陳氏。

臘月裡年味一日濃過一日，初七時，高媽媽就備好了臘八粥的輔材，臘八雞鳴第一聲，就起來熬煮。

這些粥除了夏家各院要送之外，也要送回裴家去，都要在中午前送到，才不算誤了事。

夏頤卿與臻璇也起了個大早，沐浴更衣之後，去了聽風苑，等人全齊了之後，趕去了長生居。

老祖宗已經收拾妥當，長房到了沒多久，二房也到了。

夏家祠堂坐落在東北角，香燭祭品都準備好了。

與裴家相同，夏家也是女子不能進祠堂，即便是身故之後，牌位也只能放在祠堂邊上的小堂裡接受子孫供奉，而不能和男人們放在一塊。

長房大老太爺過世得早，由大老爺帶著夏頤卿、夏景卿兩兄弟入內。

二房自是由二老太爺夏仲祥領頭，後頭跟了二老爺夏良辭與六老爺夏商辭，再往後是抱著泉響的大爺夏黎卿、三爺夏蘇卿與八爺夏恪卿，祖孫四代人。

也只有這個時候，何老太太才覺得二房能真正壓過長房一人，二房的男丁較之長房，興旺多了。

何老太太前幾日受了風寒還未盡好，她咳嗽了幾聲，看著鄭老太太，道：“一直都是如此的，大嫂，不過明年想來就要不一樣了吧。我們家也好多年沒在族譜上添人了，頤卿少不得要抱一個進去磕頭。”說完這些，她一眼掃向臻璇，皮笑肉不笑，“頤卿媳婦，你說是也不是？”

上一回提起這些事，周姨娘和夏毓卿吃了虧的，何老太太錙銖必較的性格怎麼能不慪在心裡，藉著這個機會說起來，也挑不出錯處來。

何老太太看似是壓她，實際上是在和鄭老太太較勁，臻璇心裡明白，也不能不做表示，點了點頭。

正文　255章　臘月（二）

何老太太還欲再說，老祖宗已經帶頭跪在了祠堂前頭，其他人不能再耽擱，依著輩分嫡庶跪下了。

楊氏就跪在臻璇邊上，見前頭何老太太顧不上後面，她側過頭衝臻璇一笑，比著口型道：“不要放在心上。”

這個當口，也由不得楊氏多說什麼，只能這麼提一句，臻璇曉得她好意，衝她笑著搖搖頭，表示自己無礙。

跪在她們後頭的夏毓卿看到了，撇撇嘴朝楊氏翻了一個白眼。

祭祖開始，大老爺高聲念著祭祖詞。

何老太太跪在那兒，閉著眼壓住心中不滿。

許多人家的規矩，念祭祖詞的都應該是家中輩分最大的男丁，長房大老太爺夏伯祥死得早，這種體面的大事就應該由二老太爺來做。可在夏家，一切以長房為重，家產也好，生意也罷，連這祭祖，也必須是長房為尊。大老爺跪在最前頭唸誦，後頭是嫡長孫夏頤卿，再後頭才是二房嫡出的二老太爺、夏黎卿與泉響，最後是兩房的庶出子孫。

越不過去的門檻，即便當年大老太爺年紀輕輕就沒了，祭祖時站在最前頭的也是十來歲的大老爺，輪不到他們二房。

明明那麼多年