了，可何老太太就是沒法心平氣和。

說是祖宗規矩，祖宗還定過女子不能掌商事的規矩呢，大老太爺死後，大老爺太小，還不是鄭老太太掌了商事，一直管到了大老爺成年？

規矩，是給除了長房的人守的。這般不公，叫人無法接受。

何老太太的這些心思，無人能知。

老祖宗年歲大了，體力不支。還是堅持到了儀式結束，叫桂嬤嬤與湘翮送回了長生居。

老祖宗需要休息，也不需要他們去跟前候著表孝心，打發人各自回房去。

夏頤卿與臻璇回了天一院，臘八粥已經做得，由執棋安排著往各個院裡送。這是裝好差事。少不了賞錢，丫鬟們歡歡喜喜地去了。

臻璇剛坐下，執棋進來回話，道：“長生居、聽風苑、中和院、採芙院的臘八粥都送來了。”

採芙院是夏黎卿與楊氏住的院子。

臻璇點頭，又問：“我孃家那兒呢？”

“陳媽媽親自去送了，估摸著再一會就能回來了。”

執棋正說著，杏綾笑嘻嘻進來，道：“奶奶，裴府裡李媽媽和梨合來給您送粥來了。”

“剛說著呢，人就來了。”執棋掩嘴一笑。福身道，“奴婢去迎李媽媽。”

李嬤嬤今日穿得喜氣，一身褚紅褙子是新做的，頭髮梳得油亮，戴著一支累絲金簪，通身官宦人家體面嬤嬤的氣派。見了夏頤卿和臻璇，她笑著行禮：“請七姑爺安，七姑奶奶安。”

李嬤嬤是周氏身邊得臉的，周氏使她送來，也是看重臻璇。

跟在她身後的梨合手上提著食盒，也是特地打扮過的，耳上那對翡翠耳墜臻璇認得，是季氏的東西，估摸著是季氏賞了她的，也是笑意盈盈。

夏頤卿受了禮。見她們一副有話要說的模樣，便先起身去了書房。

臻璇請了李嬤嬤和梨合坐下，兩人推了推，李媽媽坐了半張繡墩，梨合在杌子上搭邊坐了。

“七姑奶奶一切安好。奴婢回去稟報了老太太、太太們，也好叫她們放心。”李嬤嬤笑著道。

臻璇問了幾句家中事體，李嬤嬤說了幾樣事。

叫臻璇意外又驚喜的是，周氏隔了十幾年竟然又懷上了一胎。

自從生了臻瓊之後，周氏想盡了辦法肚子都沒有動靜，這幾年已是放棄了希望，誰料突然就有了。周氏本不敢確信，直到月初時幾個大夫都診斷了之後，這才是吃了定心丸。

周氏三十有餘，對保胎格外看重些。

妯娌之間，能上得了檯面穩得住老小的並不多，段氏要忙著臻琳的婚事，過完年就要送親進京，幫把手還行，全部託付過去也是不妥。周氏思前想後，去求了劉氏。

劉氏在三老爺還在時就掌過家，雷霆手段把丫鬟婆子都治得服服帖帖的，家中老僕偶有提及，都說劉氏的本事比周氏還要強上幾分。劉氏唸佛茹素多年，無心家中瑣事，叫周氏求了幾次，念及這來之不易的孩子，又想到她在臻徹的事上幫了許多，勉為其難答應替周氏管上一管。

這段日子，正是周氏在與劉氏交接，穩穩過了年再說其他的。

另一樣事情，叫臻璇擰了眉頭。

送親的傅四爺病倒了，一走數月，北地寒冷，憂心傅凌遙的將來，內外相煎，叫素來身強體壯的傅四爺病了。這事是從大早上送臘八粥到裴家的傅家婆子口裡傳出來的，具體如何卻不知曉。而口信傳回甬州，可見這病是在入冬前就染上了。

這個意外給即將到來的新年布了陰霾，臻璇擔心卻也幫不上什麼忙。

問了梨合慶安堂裡的情況，眼瞧著快到中午，臻璇便叫人送了李嬤嬤和梨合出去。

中午喝了些臘八粥，又使人送了一碗去給杜越娘，即便是喝不進去多少，討了彩頭也是好的。

院子裡的丫鬟、婆子都領了紅包，各個都喜笑顏開。

執畫拿著她的那一份回了自個兒屋裡，開啟收著銀錢的小袋子，裡頭裝著這幾個月的俸錢和賞錢，她並在一起數了數，覺得夠讓家裡過個好年了，她滿心歡喜。

執棋進來，見執畫笑得滿足，也不禁露了笑容：“打算什麼時候捎回去？”

執畫聞言抬起頭，眼睛亮亮的：“我想抽空去買些料子，給我爹孃和弟妹都做身新衣服，替我娘買些胭脂，再買些肉，三十夜裡添了菜。”

執棋在執畫邊上坐下，湊過去看了一眼錢袋子，笑道：“剩下的存著給你弟弟娶媳婦？”

“是呀！”執畫把錢袋子