說服不了希科。

他向他的房子對面的那座房子轉過身去。

那座房子的三層樓上僅有的兩扇沒有百葉窗的窗戶，不時透進外面的光影；使這座彷彿從來沒人看過一眼，長年不見人影的可憐的房子平添了幾分生氣。

“房子裡的人準是睡死了，”希科說，“見鬼！這種狂歡本來是連死人都吵得醒的！”

希科正在自問自答的時候，樂隊繼續演奏著交響樂，彷彿他們是在一群皇帝和國王面前表演似的。

“對不起，朋友，”希科向著一個手執火把的人發問了，“您能不能告訴我，這是在為誰演奏音樂？”

“為住在這兒的那位市民，”這個跟班一邊回答，一邊把羅貝爾·布里凱的房子指給希科看。

“為我，”希科說，“的的確確是為我。”

希科擠進人群，想從年輕侍從們的衣袖和胸口找出這個謎底；可是所有的紋章全被很仔細地用一種灰色的中袖短袍遮住了。

“您的主人是誰，朋友？”希科問一個鼓手，這會兒正好不用敲鼓，他在呵氣暖和自己的手指。

“是住在這兒的那位市民，”鼓手回答，一邊用鼓槌點點羅貝爾·布里凱的房子。

“啊！啊！”希科說，“不光是他們為我演奏，我還是他們的主人。真是愈來愈妙了，反正，待會兒全會明白的。”

說著，他裝出一副他能裝出的最最複雜的怪相，用胳膊肘左右開弓，推開侍從，跟班和樂師，往門口擠去。費了不少勁，才擠到門口，在眾目睽睽之下站在手執火把的人們圍成的圈子裡；火光照在他身上。他從袋裡掏出鑰匙，開門進去，關門落栓。

隨後，他走上陽臺，拿一張皮椅放在陽臺凸出的邊緣上，美滋滋地往上一坐，下巴貼在欄杆上，做出彷彿沒注意到他的出現所引起的笑聲的樣子，說：

“先生們，