2）

這可真是讓人哭笑不得。唐解放思想，結果放縱了軍人，引來殺身之禍；宋加強集權，結果限制了軍隊，喪失抵抗能力。帝國制度的左右為難，由此可見一斑。

於是到了明清兩代，最高當局就覺得必須進行制度的改革。

改制是從明太祖朱元璋開始的，此人也是一個集權主義者。他的統治手段，也可以概括為四句話：厲行集權制度，提高專制權威，屠殺文武功臣，整頓地方吏治（請參看周谷城《中國通史》）。這就比趙匡胤厲害多了。趙匡胤不過奪了武將的權，而代之以文官，朱元璋則還要奪文官的權。我們知道，明代原本是有宰相的，明代的宰相叫丞相。明代也原本是有相府的，明代的相府叫中書省。但是，洪武十三年（公元1380年），朱元璋借左丞相胡惟庸“謀逆”一案發難，撤消中書省，不再任命丞相，皇帝直轄六部。清人入關以後，承襲明制，也不設宰相職務，從秦漢開始實行了一千六百年的宰相制被徹底廢除。這是一個重大的變革。

取代“宰相制”的是“閣臣制”。所謂“閣臣”，其實就是皇帝的政治秘書。因為這些高階秘書來自翰林院，辦公的地點則或在殿（如武英殿），或在閣（如文淵閣），故被稱為“殿閣大學士”，也叫“閣臣”。這些人，民間尊稱為“閣老”，皇帝則稱其為“輔臣”。事實上閣臣的任務也是輔佐皇帝處理國務，同原先的宰相差不太多，所以民間仍視“入閣”為“拜相”，稱“閣老”為“相爺”，視“閣臣”為“相國”。明代和宋代一樣，也是文臣統兵。朝廷重臣出則為將帥，入則為閣輔，這就叫“出將入相”。

其實閣臣與宰相併不能相提並論。第一，歷代宰相都有相府（比如漢代的丞相府、太尉府、御史大夫府，唐代的尚書省、中書省、門下省），府中有僚屬，府下有部委。比如唐代的尚書省，明初的中書省，均統攝吏、戶、禮、兵、刑、工六部。閣臣卻沒有自己的行政機構，也不能直接指揮六部。後來，為了提高閣臣地位，以六部尚書充任閣臣，事情自然又另當別論。但這是人事，不是制度。第二，宰相官居一品，位極人臣，一人之下，萬人之上。閣臣則品秩不一，明成祖朱棣時品級最低的一個閣臣竟只有從七品（副縣級）。所以，要提高閣臣地位，就只有加銜，比如“太師上柱國特進吏部尚書華蓋殿大學士”，地位就高得嚇人了。第三，宰相有行政權和執行權，許多事情都可以按照既定方針自作主張，先斬後奏，甚至斬而不奏。這也是閣臣望塵莫及的。當然，明代的某些閣臣，尤其是內閣首輔，實際權力也非常之大。比如嚴嵩、張居正，就被史家稱為“有相權而無相位”。不過這兩個人在後世也頗受批評，因為他們越權越位，身為閣臣卻做了宰相的事情。

然而就連這樣的“閣臣”，後來也被雍正皇帝“束之高閣”，成為“榮譽職務”。真正管事的，則是所謂“軍機大臣”。軍機大臣每天都要面見皇帝，商量軍國大事。皇帝的命令則以軍機大臣的名義下發，稱為“廷寄”。外面的奏章也由軍機直達御前，不必透過內閣，“軍機處”成了最高權力機關。當然這是後話，回頭再說。

明代專制與集權的另一“特色”，是“廠衛制度”。廠，就是東廠、西廠；衛，就是錦衣衛。錦衣衛原本是御林軍。明成祖朱棣篡權以後，為了加強專制統治，特命其兼管巡察緝捕和刑獄，可以不經法司，任意處置人犯，用刑極其殘酷，以至於京城居民一見白皮靴來（當時錦衣衛軍官都穿白皮靴），無不大驚失色，避之唯恐不及。然而朱棣猶嫌不夠，又於永樂十八年（公元1420年）設立“東緝事廠”，簡稱“東廠”，由太監提督，專事緝拿“大逆不道”和“妖言惑眾”者。成化十三年（公元1477年），明憲宗朱見深又增設“西廠”，也由太監提督，同樣是捕風捉影，濫施暴刑，屠殺無辜，大量製造冤假錯案。東廠、西廠（此外還有一個專為宦官劉瑾所設為期極短的“內廠”）、錦衣衛，就構成了明代專制統治的極權手段；而所謂“廠衛制度”，則成為特務統治的代名詞。

五　集權，再集權（3）

可惜，朱棣之流發明的“廠衛制度”，並未能保住他們的江山。國號中既有日又有月的大明，還是在內外交困中嗚呼哀哉。接下來的王朝，就是大清。清和元，都是所謂外族入主中原。但他們的做法和命運，卻頗不相同。總體上說，元人的統治是不太成功的。他們的許多做法，也不算高明。比如把天下臣民分為蒙古人、色目人、漢人、南人四等，就只能引起強烈的反抗。何況元世祖忽必烈的中原稱帝，從來就沒有得到過蒙古大本營