軍爺海涵我這小表弟剛才冒犯叨擾之處。”

京官的宅邸，大多都安置在北城區，這也不知道是從什麼年月延下來的不喧規則，繼而能在北城區安家的平民，大約也都有份不薄的家底。而眼前這個醜陋的男人，守城小兵的確是有印象的，因為他的臉，實在是太怪了，細看就覺得有些滲人，自然能叫人過目不忘。

“隔代這麼遠的親戚，你家也肯收留，可還真是重情義啊。”聽著這醜臉男人雖謙卑卻不怯懦的語氣，守城小兵只看了銘牌一眼，就還了回去。既然是剛才檢查過的，他也沒打算多看。

“十多年前戰火紛飛，到處都亂了，近些年才安穩下來，遠房親戚也沒剩幾個。畢竟血濃於水，能照拂就照拂著點。”醜臉男人有些勉強的呵呵笑了笑，伸手接過竹片銘牌，先往身上擦了擦，彷彿很珍惜的樣子，然後才揣入懷裡。

他那張臉，再怎麼堆起笑容，也好看不了幾分。守城小兵望著這張臉，心裡忽然冒出一個念頭：此人生相如此可怖，只看一眼就很難忘記，可是為什麼除了今天查牌時見過，感覺從前卻沒什麼印象？…

戶籍也在京都的守城小兵狐疑了一瞬，在那醜臉男人正要帶著他的小表弟轉身離開之際，他忽然又問道：“你這表弟的州學證明不準備回去找了？他剛才可是很堅持的要回去呢！”

年輕殺手明顯感覺到，覆在自己肩頭、大拇指緊緊挨在頸窩的那隻枯枝手忽然一緊。

這次是小兵主動提出州學證明的事情，估計是看在怪臉男人戶籍在京都的份兒上。會給些優待。但扣在脖頸處的手指又分明提醒著，自己此時若想順著那小兵丟出的話，再次要求直接從通城走道返回，這怪臉男人就會以殺止動。

“不敢再叨擾軍爺的軍務了。”怪臉男人腳步略滯。回頭笑呵呵地道：“州學證明對別人來說，就是一張紙，不能直接抵銀子，憑京都城民的德行，撿到會交去官府的。皇都天子治下，拾遺不貪，官府是有獎勵的，我這個初來乍到的小表弟卻不知曉這些，才過於焦慮，叨擾了軍爺。真叫人笑話。”

“你倒是個頗能明理的人，暫且散了吧！看樣子還有一刻時間，進出城大門就能重新啟用，你們耐心點等著吧！”守城小兵這才散了心頭那一點點的懷疑，隨意擺了擺手。

怪臉男人連忙低首彎腰稱謝。但他搭在年輕殺手肩膀與脖頸處的枯枝大手，始終沒有鬆開分毫。

兩人勾肩搭背，側身緊挨著並排行走的樣子，看似有些不雅，實則是市井平民兄弟間情誼親近的表現。京都大街上，兩個男的聊到興致了，酒莊飯館裡。兩個酒客喝到微醺了，就容易這麼掛到一起，見多不怪。

但是伍書與年輕殺手之間的這種親近，實際上是在以命相搏，是用時間與距離，在沉靜的狀態中。進行著生死博弈。

兩人一齊往城門相反的方向走去，在走出了大約二十來步距離時，伍書的身形忽然一滯，咽喉深處傳出極為輕微的鈍音。京都臨近海岸，一慣多風。這時一陣極快又短暫的風結拂了過來，撩起伍書額前枯草般的頭髮，露出他嵌在怪臉上的雙眼，眼瞳裡已是佈滿血絲，眼白隱現青色，就如他的指白，起了病態的變化。

年輕殺手側過臉，近距離看見這一幕，然後他就死死盯著那張怪臉，漸漸的，嘴角流露出一絲寒涼笑意。

如此近的距離，年輕殺手臉上神情的細微變化，當然也都落入伍書眼中。他抿緊的嘴唇忽然顫了一下，終是沒能忍住，一絲血水如線般滑出嘴角，異常的紅豔。毒素，已經開始影響血的性質，離淬骨不遠了。

然而他似乎根本不在乎身體出現這種危險跡象，只是抬手屈肘，用衣袖擦掉嘴角的血跡，然後忽然高聲說道：“一個守城小兵罷了，沒什麼了不起。表弟，你全然不必把時間花耗到這種小人物身上。”

他這話，當然是說給背後已經離了一段距離的那個城門小兵聽的。

因為相距有些遠了，那小兵在站崗時間內，斷然不可能因為一兩帶著嘲諷的話就追過來撒氣。不過，有他這前頭一句大話，這絲恨算是結下了，斷了年輕殺手立即回去的後路。

年輕殺手不是愚鈍之人，當然很快就看明白了伍書的“良苦用心”，他臉上神情變幻了一下，然後就徐徐說道：“你似乎特別不想我回去。”

伍書沒有說話。

此刻他表面上看去神態平靜，其實正忍受著胸腹間如有鈍刀攪動般的痛苦。從確認自己中毒開始，這種毒素只是一陣一陣的發作，若能忍過這一陣，接下來就會舒坦一小段時間。…