》並不矛盾。可以說，《水滸傳》是中國古代最偉大的武俠小說，跟今天最好的武俠小說比，也仍然傲居上游。當然，武俠小說經過了千百年的演變，形態觀念都發生了相當大的遷移。但應該看到，無論《三俠五義》、《江湖奇俠傳》還是《七劍下天山》、《書劍恩仇錄》，都跟《水滸傳》保持著精神上的血脈關聯。特別是“路見不平，拔刀相助”的俠肝義膽和上不畏官府、下不媚庸眾的冰雪英姿，是《水滸傳》照耀千秋、冠絕所有武俠小說的核心根源。所以，論及武俠小說，《水滸傳》無愧為第一範本也。

第六，藝術問題。

《水滸傳》得到廣大讀者的喜好，顯然只有俠肝義膽是不夠的。關鍵在於其藝術上的高妙。一是人物，栩栩如生。金聖嘆謂“人有其性情，人有其氣質，人有其形狀，人有其聲口”（《水滸傳序三》）。雖然並非一百單八將個個都達到了“典型人物”的層次，但一部通俗小說能夠讓讀者毫不費力地記住其幾十個人物，這真是“下里巴人”令“陽春白雪”大為窘迫之處，套用舊時理髮店的一副對聯，“雖謂毫末技藝，居然頂上功夫”。當今中國文學概論裡講到塑造人物時