是看走了眼。”

元越澤拍了一下他的肩膀，沒好氣地看了一眼趴在被窩裡的跋鋒寒，知道是他又在為自己吹噓造勢了。

二人坐上炕沿，元越澤環視道：“小俊去了哪裡？”

跋鋒寒枕上胳膊，嘆道：“你那好兄弟一見人家姑娘就雙眼冒光，剛剛圖兄鼓勵了他兩句，他連老爹叫什麼都忘了，跳著去騷擾人家了。”

額爾德木圖欣然道：“任兄為人豪爽，且又斬了契丹惡賊呼延金，乃是大英雄，小妹一向眼高於頂，我看他們也挺配的。”

元越澤搖頭失笑，接著道：“圖兄英武非凡，恐怕是不甘心在此地終老吧？”

入世久了，他也有點相人的本領。

額爾德木圖聞言悵然道：“小弟確實很想出去闖蕩，順便找到當年刺殺大汗的惡人，怎奈家父與其他長老定下族規，不許我們後輩再出此地。”

說到這裡，他停了一下，才又苦笑著道：“跋兄剛剛已對小弟講明那刺殺大汗的人修為之高，小弟心生頹然。”

跋鋒寒突然道：“按令尊所講，你們一族人不過是二十年前才到此地，就我所知，白霫人存在的時間遠百年。”

額爾德木圖解釋道：“這是跋兄誤會了，在我們一族人未來到此地前，這裡確實住著白霫人，當時大概有六個部落，其中最強的是距此地一百四十里外的都倫紇斤部落，族長霍倫都，有眾四萬戶。那時我還小，聽家父說當地的百姓大都靠原始生活方式生存著，漸漸的，契丹、奚族、室韋等地開始有一些厭倦戰亂的人移居過來，帶來一些新習慣，融合十幾年，就成了現在的白霫族。比如蘇德，他原來就是契丹人。”

跋鋒寒沉吟道：“那就是說這個村子只是白霫族的一小部，霍倫都就是你們的頭領？”

額爾德木圖道：“差不多吧，但受前幾年暴雨影響，這一片區域內暗沼處處，暫時無法真正建立起軍隊，所以他還沒法與奚族現在的阿會氏相比。”

奚族從前也稱庫莫奚，與契丹同是東胡鮮卑宇文部的一支，共分辱紇王、莫賀弗、契個、木昆和室得五部，各部酋稱俟斤，由阿會氏任群長。

元越澤心忖原來此地竟是有無數暗沼，難怪沒人來犯，自己白天時的推斷明顯過於武斷，口中道：“圖兄該已知我與刺殺貴族大汗的人是死敵，所以可以放心，只要我還有一口氣，那人就一定會自食惡果。”

額爾德木圖面泛喜色，但眼中飛快閃過一絲黯然。元越澤二人都知他是因無法離開此地而苦惱，可這事情誰也幫不上忙。恰在此時，任俊眉飛色舞地回來了，看來收穫不小，少不了被幾人調侃幾句。

翌日，為感謝朝魯一家人的款待，元越澤留下不少金銀，教他們多去買些生活用品，改善生活後，一行人告別上路。

經過商量，越克篷一行人繼續使節團的行程，元越澤已暫時為他們準備了一批稀世珍寶，可先到龍泉充數，就算追不回那批貨物，他們也可以交差，越克篷等人無不感激。而元越澤則與跋鋒寒、任俊三人要先到燕原集找馬吉。

跋鋒寒牽著馬兒，嘆道：“若說最令我驚訝的事，絕不是你自投羅網到草原來，而是你竟連馬都不準備。”

元越澤望了一眼跋鋒寒的愛馬“塔克拉瑪干”笑道：“我還是喜歡靠自己雙腿走路。”

接著又對悶悶不樂的任俊道：“小俊定是捨不得其其格，你還是回去陪她吧！”

任俊臉憋得通紅，手足無措地解釋道：“不……不是的，大哥誤會了，我……”

他顯然不是撒謊高手，連個藉口都找不出來。

跋鋒寒大笑道：“溫柔香是英雄冢，小俊謹記這一點，哈！元兄是個例外。”

元越澤沒好氣地道：“我哪是例外？只不過分清形勢罷了，小俊勿要擔心，待我們此行結束，我陪你去說親。”

任俊嫩臉依舊通紅，眼中卻閃過感激的神色。

跋鋒寒道：“頡利意圖引你來草原，怎麼至今也不見行動？”

元越澤失笑道：“計劃永遠也沒有變化快，可能頡利覺惹不起我了呢！”

跋鋒寒知道他是說笑，無奈地聳了聳肩，又道：“村子裡突然少了兩個人，會否被人察覺到呢？尤其是蘇德。”

元越澤沉吟片刻，道：“蘇德對公主心懷不詭，我當時恐怕好好說，他也不會放棄，唉，聽你這麼一說，我突然生出不好的預感。”

跋鋒寒以一個優美的動作翻身上馬，道：“蘇德就算知道人不見了，應該也不敢宣揚的，他