邵九對他，還是站在同一陣線上的人。他沉默不語，面容浸在陰暗中，不知過了多久，才道：“若……事情敗露，顧某，求卲公子一件事。”

“顧老請說。”邵九笑的溫文爾雅。

顧老爺盯著邵九，良久，沉聲道：“若我不在，日後，請卲公子代為照顧小女。”

話音一落，邵九倒是怔了一怔，隨即，緩緩地笑了，“若真如此，在下一定會。”

照顧？他會的，不止對寶齡，對顧府的每一個人，他都會好好的……照顧。

片刻之後，福澤樓門口那幾個夥計看到那秦老闆從門口出來，大搖大擺地上了馬車，那馬車伕低著頭，上馬，馬車緩緩而去。

……

七月初七戌時，洞庭湖畔，相約一聚。

寶齡盯著那封信的落款，看了許久，臉上不知是什麼表情。這封信的落款，是邵九。

一大早，招娣便告訴她有封信寄到顧府，是給她的，她以為是筱桂仙，閒來無事，便自己去取了來，誰知，竟然是邵九。

此刻，寶齡站在顧府的花園裡，看了看招娣，忽而道：“洞庭湖……”

招娣瞪大了眼，失聲道：“洞庭湖，不就是此次選‘巧娘’的地方？”

“選‘巧娘’也在哪裡麼？”寶齡一愣。

招娣點頭：“大小姐要去洞庭湖麼？”

寶齡恍惚一笑：“有人約我初七洞庭湖一聚。”

招娣張大了嘴，隨即笑的挺曖昧：“可是那位青蓮會的九爺？”

寶齡沒有做聲，過了半晌才道：“我答應過你要去為你助威的。”笑了笑，將信放在懷裡，轉身朝拂曉園走去。七月初七？邵九約她做什麼？

招娣一臉地莫名其妙，愣了半晌，才飛快地跟了上去，身影漸遠。

片刻，花園裡那假山的洞穴中，白衣勝雪的少年緩緩的走了出來，濃黑的眼眸像是遮了一層霧。

“四表哥……”一個少女停在離他幾米遠的地方，此刻緩緩地走上前來，卻是寶嫿。

阮素臣轉過目光才笑一笑：“怎的不在青雲軒等我？不是有讀不懂的詩詞麼？”

寶嫿望著阮素臣，指尖拽著衣襬，片刻，小鹿般的眼眸像是寶石一般，光彩流動：“其實，我……四表哥，初七夜裡，陪我去走走好不好？聽說，洞庭湖那一日很是熱鬧呢。”

七月初七……洞庭湖？

阮素臣怔了怔，不知過了多久，點點頭道：“好。”

捌拾伍、七月初七夜（一）

春申湖。

數里方圓，因戰國時楚國的春申君而命名的春申湖。

寶齡對於蘇州湖的認知度，只侷限在一個太湖，誰叫太湖如此有名？而這春申湖，她只覺得有些耳熟，許久才想起來歷史上的戰國時期有位公室大臣名為春申，與魏國的信陵君魏無忌、趙國平原君趙勝、齊國孟嘗君田文，並稱“戰國四公子”。這春申湖，大約是因此得名。

寶齡復又將信看了一遍，那信上的字與阮素臣竟是不相上下，只是阮素臣的字型疏朗、靈動，而這信上的字型卻在靈動中帶了一分別樣的韻味，一勾一劃，隱隱透出一絲清冽的霸氣。

彷彿在哪裡見過。寶齡的目光忽地落到牆上那幅阮素臣送的字畫上去，有些恍惚的迷惑，這字跡……

招娣端了兩盞茶進來，見寶齡拿著信茫然的模樣，心底有些無奈，想到：大小姐還真是多情，先是對四公子，後來有個連生，如今是這位九爺……招娣搖搖頭，咳嗽一聲：“大小姐，老爺來了！”

寶齡一怔，片刻，不覺失笑。翻來覆去，不過寥寥十四個字而已，再看，亦是看不出名堂來。

除了赴約，她想不出還有更好的辦法知道他究竟要做什麼。她將信放入抽屜裡，便看到顧老爺已步入拂曉園的園子裡。

“爹，還未睡麼？”此時已是夜深，寶齡見到顧老爺倒有幾分驚訝。

“睡不著，來看看你。”顧老爺一襲家常袍子，緩緩坐下來，那側影，竟少了白日的幾分威嚴，這麼看過去，彷彿不過是個尋常人家的老人，揮揮手道：“來，寶齡，坐到爹身邊來。”

大半年來的相處，寶齡已習慣了與顧老爺之間的那種自然的親近，她順從地挨著顧老爺坐下來，身子微微前傾，託著腮笑道：“爹是剛才花圃園回來麼？”

顧老爺點點頭，盯著寶齡看了一會道：“明日，爹要去一趟南京。”

寶齡愣了一下，隨即明白過來，南京，可不是大帥府的所