在麼？

“爹可是去看錶舅？”這麼一想，她便問道。

顧老爺目光在夜色中有幾分深沉：“是啊，我與你表舅，亦是許久未見了，總該去拜訪拜訪，敘敘舊的。”目光落在寶齡身上，眼底盡是慈愛，喚一聲，“寶齡啊。”

“嗯？”

“爹最大的心願，便是你日後能過得快活。”

寶齡一愣，抬起頭，顧老爺的眼神帶著一種細微的專注，不知為何，竟讓她喉頭有些梗咽，柔聲道：“女兒最大的心願，也是爹能健健康康，長命百歲。”

上一世她幾乎沒有感受過父愛，所以這一世，對顧老爺的感情竟是特別的深，她是真心希望這位老人能生活的快快樂樂，也是真心希望日後能代替顧大小姐盡一份孝道。

顧老爺沒有說話，只是望著寶齡，那目光又彷彿透過她看到了別的什麼人，那麼地認真，良久，顧老爺站起來，緩緩道：“好了，不早了，你也早點睡吧。”

寶齡點點頭，展顏一笑：“女兒送爹出去。”

拂曉園門口，顧老爺又扭過頭問道：“你總喜歡些稀奇古怪的小玩意兒，這次要寫什麼？爹從南京給你帶回來。”

寶齡想起南京最出了名的雨花石，隨口便說了。顧老爺點點頭，又看了她一會兒才離開。

……

第二日，顧老爺便出發去了南京。又過了幾日，很快便到了七月初七。吃過飯，寶齡便叫人準備了輛馬車。

為招娣做“後援團”的事，寶齡本想叫上寶嫿與連生，也好熱鬧些，可大約是因為顧老爺不在蘇州，連生一早便與祥福叔去了店鋪，而叫她意外的事寶嫿亦出了門，她只好作罷。

下午時分，寶齡從瑞玉庭出來，看完過阮氏之後，便帶著招娣上了路。

從蘇州往北，折而向西，穿過有“千年元和地”之稱的元和鎮，就到了“黃埭鎮”，而春申湖，便是黃埭鎮的明眸，是顧盼生輝的眼。

一路行來，因近黃昏，涼風絲絲，特別愜意，直到暮色四合，寶齡才到了春申湖，在裴家圩落了車來。

環看湖岸，這塊方圓二千畝的湖泊，水岸或高或低、水線或曲或折；蜿蜒曲折的土堤，堤上垂柳依依；由竹板搭成的浮橋在蓮叢裡穿行。湖邊有亭，有五孔拱橋，還有延伸出鵝卵小徑，縱橫交錯、九拐十八彎，五顏六色的植被，絢麗多彩、渾然天成。

而此刻，湖邊已聚集了許許多多的人，多半是年輕的男女，也有一家幾口人來遊湖玩樂的，一派閒適風光。

湖邊有個臨時搭建的亭子，一群大姑娘小媳婦圍在亭子裡，手中拿著針線，正互相嬉戲敘話，正是用來比賽“巧娘”的地兒。寶齡與招娣去亭中坐下，便見那些姑娘們圍在一起，小聲細語地說著話。

“巧姑娘，你名字裡有個‘巧’字，這針線活兒又做得那麼好，看來這‘巧娘’一名非你莫屬了，咱們爭也是白爭，還不如幫你鼓鼓勁兒呢。”其中一個姑娘道。

那被稱作巧姑娘的女子因為被圍在其中，只為其聲不見其人：“你這是哪裡話。你剛才的鴛鴦戲水，我可繡不來那樣精緻的。”

另一個彷彿與頭一個姑娘臉頓時紅了，啐道：“小蹄子，亂說什麼呢。”雙眸一轉，卻又壓低了聲音道：“巧姑娘真是好命，聽說連你家爺都親自為你鼓勁呢，你們家爺……可是已經來了？”

這話一出，一群唧唧喳喳的少女全部停了下來，一雙雙眼珠子都死死地瞪著巧姑娘所在的方位，眼底的火苗都快要蹦出來。

寶齡不覺好笑，看來這群女人這麼巴結這位巧姑娘，並非為了巧姑娘本人啊，而是為了那位“爺”，也不知那位爺是個什麼人物，惹得這群女子這般春心蕩漾。

但寶齡更為關心的卻是那位巧姑娘，因為那巧姑娘的聲音清清脆脆的，倒像是在哪裡聽見過。

忽地，一陣喧鬧聲，湖邊又來了一輛馬車。不知是誰說了句“那不是大帥府的馬車麼？車裡不知是誰？”那群女子的目光便又被吸引了過去。

寶齡心頭亦是咯噔一下，大帥府的馬車？如今天下有幾個大帥府？不正是阮家的馬車麼？果然，她望過去，便見那馬車上，用金絲線繡了個大大的“阮”字，如一面旗幟，迎風招展。

那輛馬車緩緩駛過，彷彿帶有一種與生俱來的尊貴，吸引了所有人的目光，誰知到了湖畔，那馬車卻並未停下，反而徑直朝前駛去。

前頭，是一排建在樹林上的長廊，招娣一拉寶齡的衣角道：“大小姐，那兒應當是給權貴們今日賞月、看