長著密密麻麻的柳條子，有紅色的、灰色的，因為臨河而生長得有四五米高，人們管柳條林叫柳條通，鑲嵌在河的兩岸，人很難從裡面穿行，只有兔鼠等小動物留下了細密活動的蹤跡，柳條通可以護河保堤、美化環境，又能裝點生活，人們可以用柳條編筐、編囤子裝糧食，編幛子做院牆，編房巴蓋住房。在河畔廣袤的草地上，也到處長著一簇簇旱柳條，是防風固沙、保護草原和野生動物的天然屏障。

望著眼前的景色令吳為陶醉極了。這裡原是一望無際的行洪區，無洪水的年份顯得很空曠，在大洪水到來的時刻，眼前的小河會變成一眼望不到邊的汪洋，想象人們為什麼不能建起一個巨型的水庫把白白流去的水儲存起來，在乾旱年間引水灌溉，或者修建一條人工河把充沛的水源引向遙遠的沙漠，把改天換地變綠洲的神話變成現實。吳為有時約上在電線廠當副廠長的王豐來河邊閒談，說自己有一種有力氣使不出來的感覺，王豐說有這樣的感覺非常好。後來，電線廠解體了，王豐到了縣裡，先後創辦過飼料廠，又烙過大餅，還找過當行長的同學貸款，同學看他也沒有還貸能力，自己拿出五千元讓他去做點什麼，都沒有成功，在麻將桌上突患腦淤血，剛好手裡抓起一張要命的紅中懸在空中就那樣離開了人世。

吳為對待安逸舒適生活的態度是矛盾的，他渴望讀書寫作，需要閒暇安逸舒適；可他又認為安逸舒適的生活是一種腐蝕劑，容易使人自滿自足，是瓦解革命意志的糖衣炮彈，會潛移默化地腐蝕人的靈魂，喪失掉革命的責任感，是與人生奮鬥的觀念相牴觸的。追求生活享受，貪圖個人安逸，是革命意志衰退的表現，是走下坡路的標誌。追求舒適與資產階級生活方式劃等號，發展下去會成為革命物件。

舒適生活為什麼是腐蝕劑？過慣了這種生活，就會迷戀這種生活，而當革命運動到來的時候，就必然造成政治上的軟弱，沒有徹底革命精神，害怕舒適生活被人奪走。

磚廠屬於季節性工廠，如何解決半年閒的問題，社辦工業的領導們也在苦心焦慮，過去是買木料搭棚架子、買葦草編簾子，現在要自己組織工人打草伐木材，用拖拉機備土，讓工人秋冬也有活幹，降低成本又能增加工人收入。領導們積極爭取公社同意後，又開始上了一批工廠專案，磚是自己生產的，自己也可以聯絡林場去伐木材，佔地問題更好說，就在社辦工業的院裡建起一圈廠房，院子裡漸漸聳立起氣派的高爐，堆滿了廢銅爛鐵和鐵錠等待加工，一溜溜的是麵粉廠、機加車間、翻砂車間、油坊、醬菜廠、冰棒廠、鐵匠鋪，和鎮郊正在擴建的磚廠遙相呼應，又是擴充隊伍跑市場跑材料，陸續有了機器的轟鳴聲，出現了一副大幹快上的繁榮發展景象。

象吳為那樣政治熱情高的年輕人，很自然受到形勢的鼓舞和激勵。吳為主動深入群眾瞭解思想動向，幾乎走遍了職工家庭，積極向李書記反映情況，慢慢地使他發現了問題，與表面上的繁榮相反，群眾們的意見很大。他透過經常接觸領導，也發現領導並不像他自己想象的那樣。

幾乎是同時，同樣是新生事物，南方的社辦工業也在開始起步，幸運的是闖過了徘徊困難階段，我們這裡卻沒有那麼幸運了，究竟是什麼原因？人們的艱難思考和探索，苦於找不到合適出路和辦法。職工收入低怎麼幹也改善不了生活；領導找不到合適辦法調動職工積極性，想開發定型產品佔領鞏固市場難；年輕人沒有前途希望，想學技術的心思已經被門路意識淡化了，農轉非非驢非馬哪頭也靠不上，骨子裡求悠閒自在，許多從農村來的都有了退意，沒有出現成功典範的鼓舞吸引，改革思想正處於發軔之初還不易被人察覺，舊的套路還在束縛著人們的思想和行為。

剛上馬的河邊鎮社辦工業就漸漸在整體上顯露出敗象，領導們用搞政治的那一套辦工廠，或者象抓農業生產那樣搞工業，又急於求成看重表面文章，熱衷於鋪攤子，大張旗鼓上了一大堆專案，看上去熱火朝天，可是市場沒開啟，技術、人才、管理都跟不上，原來設計的挺好，後續工作跟不上，剛建完的廠房，改用別的；已經進來的部件不得不擱置起來；分配上承諾好的到了兌現時，一看有些出大力的工人拿的比公社書記主任還要多便一概推翻了，勞動定額又一再地調高；單純的只抓生產的觀念，不重視技術力量的培育和保護，拉幫結夥，好不容易招來的領頭師傅又很輕易地排擠掉，一個個分廠漸漸陷入癱瘓。這些問題上上下下都程度不同地意識到了，人們的思想也變得複雜了，吳為的思想和精神也在經歷著複雜的變化。

到了1976年的秋後，按照誓