人的笑就凝在了臉上。

他目光炯炯地望著蕭颯，大喝了一聲“好”，然後站起來喊夥計：“來，把你們百花酒樓最好的酒給我搬幾壇來！”

夏志清扶著吃得有些趄趄趔趔的閔大人上了暖轎。

閔大人卻拉了夏志清的手：“你，你說有要事跟我說，是什麼事？今天的事也很重要，倒把你的事忘了？”

夏志清覺得閔大人這話說的有些饒舌，也不是十分明白，但閔大人問他有什麼事卻是聽清楚了。

本來想過好幾遍，還曾經一個人在屋裡練習過的話突然就凝在了喉頭。

他猶豫半響。

閔大人已是不耐：“男子漢大丈夫，有什麼話不能直言？你看到今天的戴將軍和蕭大人了沒有，兩人年紀和你差不多，一個十四歲就隨父上陣，一個是十七歲就中了武狀元，千里單騎護送太上皇回京……今天能夠認識這兩位少年英雄，也是你的機緣。有時間，你要和他們多多親近親近才是。”

夏志清見閔大人迷宮殷殷望著自己，心中一熱，那些少年時的夢想突然都浮現在心頭。

“閔大人，我想請您作保，舉薦我去國子監讀書。”他真誠地望著閔大人，“我不想再呆在舟山，不想擁著為秀才、舉人的頭銜沾沾自喜、夜郎自大了。我要像您一樣，考取功名，做人上之人，走到哪裡都被人尊敬，走到哪裡別人都不敢輕瞧我……”

閔大人怔住。

實際上，在夏志清請自己的時候，妻子就對自己說過，夏志清想請自己做冰人，為他和沈穆清保媒。而且還反覆地叮囑自己，說沈箴太過溺愛沈穆清了，總認為自己的女兒天下無雙，別說是結過婚的，就是未婚有功名的男子，只怕等閒他也瞧不上……這種事，管的好是應該，管得不好那就裡外不是人，讓他千萬要打消夏志清的念頭，要是實在打消不了，也要推了別人去沈老爺面前說這件事，無論如何都不要插手沈穆清的親事。

沒想到，等自己問夏志清的時候，他完全是另一種說詞。

夏志清見閔大人驚訝地望著自己，還以為自己的說辭不被閔大人接受。

他低了頭：“我不是為了做官，我，我是不想再這樣過下去了……正如您所說，戴將軍和蕭大人都和我差不多的年紀……”

閔大人明白過來。

他鬆了一口氣，笑道：“你有上進之心，我高興還來不及呢！明天我就去跟你姐姐說，讓你留在京都讀書，開闊眼界，結交摯友……”

夏志清感激地向閔大人作揖。

閔大人卻笑道：“你也不要著急。這件事還需要從長計議。等會回去，你道我書房裡去，我們好好聊一聊……”

第二百零二章　殿前失儀

第二天，閔先生去了沈家。

“……事後我問過夏志清了，他說他聽到一樓有喧譁聲的時候看見戴貴和蕭颯兩人跑上樓去的。”閔先生把在百花樓發生的事一五一十地告訴了沈箴，“當時我正在大廳裡，很多在百花酒樓吃酒的人聽到動靜都跑出來看熱鬧……我看，這件事十之八九是蕭颯做的。”

沈箴親手提了紫砂壺給閔大人續了水：“蕭颯仁義忠勇，別說是你，就是我，也是十分的喜歡。他有難，不管出於什麼原因，我願意盡我所能地去救他。但他做我的女婿，我卻不願意穆清跟著去受苦。”

“我何曾不這樣想！”閔先生笑道，“你可能還不知道吧，初五我來府上做客的時候，穆清曾經私下找過我，讓我來說服您。我當時回答穆清說：我連自己這一關都過不了。所以在您面前沒有做聲。可透過這件事，我對蕭颯的看法又有所不同。他做事深謀遠慮，實說話，除了您，我平生沒見過第二人。”

沈箴沒有作聲。

閔先生端起茶盅喝了一口上好的武夷茶，淡淡地道：“聽夏志清的那口氣，好像是梁季敏在大眾廣庭之下非議穆清的時候，蕭颯從樓上衝下來的……”

沈箴愕然：“梁季敏都說了些什麼？”

“我問過，可夏志清不願意重複。”閔先生的表情更是淡然，“只是說，沒有想到梁季敏是個這樣的小人，沈家的姑奶奶和他和離了，再明智不過了。”

沈箴望著自己桌前的茶盅，半響無語。

……

沈穆清望著自己手中的紫檀木小匣子眼睛通紅：“……當時只借了三萬兩銀票，不用這麼多！”

蕭家大太太拉了沈穆清的手，說話的語氣不由帶了幾分哽咽：“好孩子，我知道傷了你的心。你要怪，就怪蕭颯；要