罵，就罵蕭颯。只怪他沒有擔當……”說著，眼淚終是忍不住落了下來，“我也沒有別的本事，你要不是嫌棄我，就把我當成一個關心你的長輩，銀錢上有什麼為難的時候，就讓人送個信去連升客棧，十萬八萬的我還沒有放在眼裡……”

沈穆清的眼睛忍不住落下來。

蕭颯那天說，第二天就會讓大太太把錢還給自己的，可一直到過年，蕭家也沒有來人，她還以為蕭颯故技重施，準備拿這個拖著她。沒想到，剛過完年，大太太竟然來了……

大太太心裡也是滿腹的心思。

蕭颯從沈家回來，竟然帶了龐德寶回來，她當時就有不好的預感。果然，蕭颯把自己在屋裡關了一天，出來第一件事就是囑咐她拿五萬兩銀票還給沈穆清。

她當時問他為什麼。

兒子只說了一句話“我不能再拖累沈家了”。

當時她就明白了。

可恨蕭詔那個薄涼之人，聽兒子這麼一說，竟然慫恿兒子去沈家求親，還說：“現在京都的人都知道是沈家救了你，你去求親，一來報答了沈家的救命之恩，讓別人知道你不是個忘恩負義的人；二來也有個依靠的人——說實在的，不相處不知道，沈家老爺雖然退了下來，可影響力在那裡，以前為官時結的那些善緣在那裡。就拿你們回京這件事來說，如果不是他，換了任何一個人恐怕都做不到……沈家的公子年紀還小，你做了沈家的女婿，以後好好經營，沈老爺的這些人脈遲遲早早還不都是你的……”

她當時也動心了。

四叔曾經說過，沈老爺做了二十幾年的地方官，是大周王朝有名的能吏，還做過春闈的主考官……要是蕭颯能攀上這門親事，那簡直可以說是“鯉魚躍龍門”！

誰知道一向不願意和生父、生母說話的兒子這次卻耐心解釋道：“今上現在只是顧及舊臣、名聲罷了。三、五年帝位做穩了，太上皇就是他的眼中釘、肉中刺，只要想起這件事，我們這些保太上皇從八河回來的人恐怕就是那替罪的羔羊……難道讓穆清去做寡婦不成？這件事，你們都不要再提了。我欠沈家的，就永遠欠著吧！我雖然能放手，但也希望她能永遠記得我……是愛也行，是恨也行……我在這世上走一遭，也算是留下了一個聲響……”

自己就想到了當年的蕭詔……

總算生了一個有情有義的兒子！

大太太不由抱著沈穆清也哭了起來。

要是這樁婚事成了，該多好啊！

……

送走大太太，沈箴來了。

沈穆清有些心虛，忙將紫檀木匣子胡塞進了迎枕下。

“大太太明天就回廣州了，今天特意來向我辭行的。”沈穆清接過英紛端過來的茶遞給沈箴。

沈箴點了點頭，接過茶盅喝了口茶，沒有追問，問她：“定好啟程的日子了嗎？”

沈穆清眼神一暗：“我想清明節給太太做過道場後再和靜姝姐一起啟程去福建。”

沈箴望著沈穆清，長長地嘆了一口氣。

很快，風吹在臉上已沒有了寒意，沈穆清開始收拾去福建的行李，又託了閔夫人幫著關心關心她屋裡的英紛和明霞——兩人年紀都不小了，也到了該嫁人的時候。

閔夫人就問沈穆清有什麼條件。

“年紀相當，人品好就行！”

閔夫人就說起自己的弟弟：“……弟媳在床上病了十幾年了，想找個能幹的姨太太，幫著管家，管孩子。”

送錦繡給閔先生，那是因為她自己願意，而且當時的情況，也是救她的唯一機會。

沈穆清委婉地道：“她們幾個在我跟前野慣了，大家之族，去了反而受累。”

閔夫人明白了她的意思，不免有些可惜——她很喜歡英紛的潑辣。

兩人又閒聊天幾句，沈穆清告辭回了沈府，心裡不免有些遺憾所付非人。

時靜姝知道了就自告奮勇地幫地解決這件事：“……我以前在南京的時候，認識很多小商戶，都是很老實本份的人，有幾家的兒子很不錯，等我寫封信，託我母親幫著你辦這件事。”

沈穆清又怕做媒的誇大其詞，不免有幾分猶豫。

時靜姝見了笑道：“你放心。到時候我們少不了去南京訪訪人家。說起來，茉莉和紫荊也到了出去的年紀了。她們是家生子，婚事只有伯母做主……”說到這裡，臉上不免露出幾分悲切來。

時靜姝是想借這件事回南京看看吧？

沈穆清覺得心酸。故意做出一副