來得及救她；而耐奧祖知道，她的氏族在為她悲傷的同時，也在讚美她的生命和她選擇離開這個塵世的方式。這就是獸人的風格。他不禁好奇今晚是否能見到她，又立刻暗暗責罵起自己。當她希望出現在他面前時，他自然會見到她。對於薩滿來說，親朋的死亡並不會帶來巨大的悲痛，因為他們仍然可以看到他們摯愛的死者，聆聽他們的智慧，感受他們的愛。

這段時間，霜狼氏族經歷了不止一個悲劇。在兩次科什哈格節之間的一天，他們的領袖加拉德也慘遭不幸。那是一個晴朗的日子，霜狼氏族的狩獵隊竟遭遇了整整三隻食人魔和一隻戈隆－－食人魔頭腦不足但力量有餘，而那隻戈隆又異常狡猾。最終，獸人勝利了，卻付出了極大的代價。所有的醫者盡了全力，也沒能挽回加拉德和其餘幾個人的生命。

不過，耐奧祖感到的不止是失去一個自己熟悉且尊敬的領袖的悲傷，還有對年輕血液贏得新身份的歡樂。卡舒爾對杜隆坦的評價很高，就耐奧祖的眼光看來，這名年輕人會成為極佳的領袖。當杜隆坦被授予族長之位時，耐奧祖也在場，並且注意到了觀眾中那位美麗火熱、帶著別樣的興趣注視著儀式進行的女孩。耐奧祖敢肯定，在下一個科什哈格節，德拉卡便會真正成為霜狼氏族新族長的伴侶。

他嘆了口氣，望著金光滿溢的落日，腦中思索著一幕幕影像。一年又一年就這樣過去，帶來祝福，並索取犧牲。

他走進他的小屋－－他曾經與一個伴侶分享這間小屋，而她在幾年前去世，加入了先祖之魂的行列。這些年來，露坎時不時會造訪；她從來不說什麼警世真言，只是每一次她的靈魂與他的相觸，他的心便彷彿融化，他的全部便更徹底地向他的族人所敞開。他想念她沙啞的笑聲，想念她夜晚在他身邊的溫暖，但他現在，已經很滿足。也許，他想，也許露坎今夜會來。

他調好一服藥劑，輕聲唸了咒語，緩緩飲下。藥劑並不會起到助人看到先祖之魂的作用－－如果他們不願出現，沒有什麼能改變這一點；而有時他們又會在他最未曾預料到的時刻現身。不過在漫長的歲月中，老薩滿學到，某些草藥可以助人敞開心靈，這樣當先祖之魂當真決定造訪時，第二天一早，被訪者會更清楚地記得他所看到的一切。

耐奧祖閉上雙眼……立即又睜開。他知道，他已經在睡夢裡了。

他們二人站在山頂，他和他深愛的露坎。起初，他以為他們是在觀看日落；然後他發現太陽在升起，而非落入夜晚的睡眠。霞光映照下的天空美得驚人，卻是一種奔騰激盪的美，而非安詳與平靜。那是緋紅、深紫與明橙的顏色，如此熱烈，讓耐奧祖心潮澎湃。

露坎轉向他，微笑。自從她撥出在這塵世間的最後一口氣以來，她第一次開口對他說話。

“耐奧祖，我的伴侶。這是一個新的開始。”

他倒吸一口氣，由於激動，身體開始顫抖。他的心完全被對她的愛所佔據，充滿了日出造就的絢爛天空所帶給他的喜悅。一個新的開始？

“你很好地領導了我們的人民，”她說，“但現在，該是拓展古道的時候了。為了我們所有人的利益。”

什麼東西煩擾著他的思緒。露坎沒有做過薩滿。她也沒有當過領袖。她一直都只是她自己，完美的自己，對於耐奧祖來說，這已經足夠；但她生前並沒有任何權威的地位，能讓她足夠說出這樣的話……耐奧祖甩開這個念頭，暗罵自己不夠虔誠。他可從來沒當過靈魂，他只不過是血肉之軀。儘管他對於靈魂之道的瞭解幾乎無人能企及，他也知道，在他真正成為靈魂的一員之前，還有更多是他永遠不可能瞭解的。既然露坎開口，怎麼可能不是代表先祖之魂說話呢？

“我在聽。”他說。

她微笑。“我知道你會。”她說。“獸人將會迎來一段黑暗危險的時期。從前，我們只在科什哈格節時才走在一起……如果我們想作為一個整體、一個種族生存下去，這種各自獨立的現象，必須消除。”

露坎望向緩緩升起的太陽，臉上蒙了一層陰影，冥思著什麼。耐奧祖好想碰碰她，為她分擔憂愁，就像她活著的時候一樣。但現在，他知道他無法碰觸到她，也不能強令她開口。所以他只是靜靜地坐著，等待，一邊沉醉於她的美麗，一邊豎起耳朵捕捉她的聲音。

“這個世界上，有一個汙點。”她靜靜地說，“那是個威脅，必須清除。”

“說吧，我定會照辦。”耐奧祖熱誠地發誓。“先祖之魂的決定，我永遠尊從。”

然後她轉向了他，她的雙眼看進