人算得是高人了吧？”

陳石星道：“高人有許多種，這兩人的武功我雖然不知深淺，也看得出他們是具有武功的。但撇開武功不談，只憑這個少年識得我這焦尾琴的來歷，已經算得是個高人了。瑚妹，怎的你在大半個時辰之前，就料得準咱們還會碰上兩個高人？”

雲瑚說道：“你知道‘八仙迎客’的禮節嗎？”

陳石星道：“請恕我孤陋寡聞，什麼叫做‘八仙迎客’？”

雲瑚說道：“這是江湖上一種迎接貴客的最隆重的禮節。主家多數是一幫之主，或者是德高望重的人物。所迎接的貴賓聲望、身份更在主人之上。這個禮節，另外還有一個名稱，叫做‘八仙郊迎三百里’。”

陳石星恍然大悟，說道：“咱們碰上的這八個高人，原來就是‘八仙迎客’的八仙？他們不知是替哪個‘奢攔’（了不起之意）人物迎接貴賓的？”

雲瑚說道：“對了，這八個人都是負責迎賓的知客。按規矩‘八仙’是分作四對去遠道迎賓的。咱們已經碰上了六個人，當然還有兩個人在後面。”

陳石星大駭道：“這八個人都是非同小可的人物，那主人是什麼人，門下固然能有這許多高人供他差遣？”雲瑚說道：“你錯了，這八個人不一定是那個主人的門下，更不能用‘差遣’二字。”陳石星道：“那他們和主人是何等關係？”

雲瑚說道：“他們可能也是客人的身份，但為了表示對主人和這位貴賓的尊敬，是以甘願充當主家的知客。”陳石星道：“瑚妹，你懂得的事情真多。”雲瑚笑道：“不是我懂得多，是我爹爹告訴我的。”

“在我三歲那年，家裡就曾有過一次‘八仙迎客’的盛事，那年我爺爺做六十歲大壽，天山派張大俠張丹楓的大弟子霍天都前來賀壽，金刀寨主都曾替我家充當知客，是‘八仙’之一呢。不過我當時年紀太小，只知看熱鬧。其中的細節，都是後來爹爹告訴我的。”說至此處，忽是噗嗤一笑。

陳石星怔了一怔，說道：“瑚妹，你笑什麼？”

雲瑚笑道：“張大俠是高我兩輩的親戚，你是他的弟子！算起來也比我高一輩的啊！天山派的掌門人霍天都是你的大師兄，想當年，我家為了迎接霍天都，要動用‘八仙迎客’，你的身份和他相等，但可惜你來到我家的時候，卻來得不合時，非但沒人迎你，還幾乎吃了閉門羹。”

陳石星不禁笑起來道：“我怎能和霍師兄相比？我是師父的關門弟子，早在我未入師門之前，霍師兄已經是開創一派的大宗師了。”

雲瑚笑道：“好在江湖上的規矩是各交各的，否則——”

陳石星道：“否則怎樣？”雲瑚面上一紅，可不肯再說下去了。

陳石星沒再追問下去，卻在馬背上低首沉吟，若有所思。

“咦，你又在想什麼？”雲瑚問道。

“你剛才說的是‘八仙郊迎三百里’”

“不錯，怎樣？”

“從桂林到靈渠，大約二百餘里，進入湖南邊界、就是三百里左右了。”

“啊，你說那位主人可能就是住在桂林的？”

“我是這樣猜想。但桂林配用‘八仙迎客’的人物，只有一個‘一柱擎天’雷震嶽。”

“我懂得你的意思了。雷震嶽當年毀家出走，定有原由。如今雖有風聲說他回來、但他回來想必也不願張揚其事。否則當年就不用那樣神秘失蹤了。”

“是呀，所以我不能不懷疑這個主人是誰，真是猜想不透。”

“反正明天咱們就可以到桂林了，這個啞謎總有揭曉之時。”

兩人懷著疑團，繼續前行，果然在“八仙”過後，就沒有碰見什麼“高人”了。

他們的馬跑得很快，第二天中午時分，南國的名城——有“風景甲天下”之稱的桂林，已是隱隱在望。

“水作青羅帶，山如碧玉簪。”桂林一帶的地形和別處大不相同，山都是石山，好像一根根平地拔起的玉筍，有山的地方也必有水，或則清流一溪，明澈見底；或則小河曲折，依山蜿蜒；或則百丈飛瀑，瀉若奔雷。景色有清麗也有雄奇，盡態極妍，令人目不暇給。（這種地形，地質學上稱為“喀斯特”地形。）在北方長大的雲瑚，從來未見這種地形，不禁嘖嘖稱賞：“風景甲天下之稱果然名不虛傳，怪不得詩聖杜甫也是讚美備至。”

陳石星笑道：“桂林的風景當然確實不錯，不過盡信書不如無書，杜甫寫桂林的詩卻是有許多錯誤的地方。”

這倒是雲瑚聞所未聞的，