祖公嘸得三枝香。

祖公嘸得三枝香，

父親埋在亂葬岡，

父親埋在亂石峽，

代代引出風流漢。

代代引出風流漢，

過年豬肉無一兩，

兄弟叔伯勸你轉，

歸心轉意莫做流浪漢。”

在七月鮮果飄香的寂寥夜晚，幫主把這首海源民間流傳的《流浪漢》唱得動情而憂傷。許多人的頭垂到胸前，沉默不語，不知是這首民歌觸動了某根神經還是對這種兇吉未卜的晚會設防。這個間歇，小如發覺黑臉、帥哥和皇上蹲在過道里，小如說：“你們都上來吧。”

等三人插到通鋪的角落，幫主開始“擊鼓傳花”，他背轉身，用口杯蓋敲擊床板，另一個口杯蓋在各人手頭輪轉，擊打停止，它在誰身上誰就上節目。小如從小學到大學都玩過類似的遊戲，但今天的氣氛緊張又沉悶，更接近某種刑罰。九爺接過口杯蓋傳給小如，為遊戲賦予了平等的格調，大家馬上解除戒備，臉上有了笑容。它第二圈輪給新娘，擊打停頓了，新娘於是清清嗓子唱了一段《賣花線》：

“客人請坐，我來請問你，

你的娘生下你，有了幾兄弟。

大哥成了親，二哥結了婚，

三哥就是我，單身賣花線。”

有人說沒有笑聲的笑話；有人唱五音不全的歌；有人講平鋪直敘的故事，總之，九號房的歡送晚會拖泥帶水。小如等三五個人還沒輪到，睡覺的電鈴就響了。指導員一路喊“睡覺”，走到九號房監窗停下腳步，大家緊張地盯住小如，小如在眾人的目光中站起來，對指導員點了點頭。大家看到指導員也點點頭，“早點睡吧。”指導員這麼一說就離去了。

指導員和小如相互點頭致意的細節表明，小如在維持九號房的秩序，但是，幫主再次打亂了它。幫主說：

“最後，請獨眼給我們訓示。”

獨眼不懂幫主的“訓示”是哪裡學來的，印象中只有國民黨的軍隊才說訓示。獨眼想奮力一搏，話就一定要出口：

“我們能關在同個號房，就是緣分。我們互相幫助，彼此和睦相處。我希望若干年後，同處一個號房的日子能給我們留下美好的回憶，就像戰友一樣。”

獨眼的話無趣地戛然而止，因為此類話對九號房太陌生了，大家起了疑心，演說無法打動任何人，盯著他的全是警惕而木然的眼神。獨眼有點難堪，小如卻抓緊時機宣佈：

“攤被。”

躺在通鋪上的時候，孤獨就在小如身邊。圍繞新娘的離去，大家紛紛發表高見，九爺滿以為小如肯定有一番高屋建瓴的話別之詞，結果他自始至終保持著沉默。幫主得知新娘雖然於看守所是二進宮，卻沒有踏進過監獄的大門，渾身是勁。幫主十分權威地教導新娘：

“走在路上如果遇到幹部，無論幹什麼都要放下，為幹部讓路，最好能鞠上一躬。要儘快加入積委會，爭取當組長。對老鄉一定要義氣，不然就苦海無邊了。”

這些話新娘聽起來恍若異邦，基本上還是理解了，就差個“積委會”。

幫主解釋說：“是‘積極分子委員會’的簡稱，表現好有關係的犯人才能加入。”

“還有，”刀疤插嘴說，“千萬別搞同性戀，幹部最恨這個，熬不住了就自摸。”

早晨的鈴聲驟然響起的時候，外面的天空還是黑的，有人在監窗外沿路喊“起床”，卻見不到幹部的身影。大家衣服剛穿好，小鳥就來開監了。裡間的鐵門開啟，幫主給了獨眼一個眼色，獨眼驀地站起來，指揮說：“帥哥，拎尿桶。”

（）

帥哥愣住了，張皇地看看小如，小如面無表情；又看看新娘，新娘忙著收拾東西；再看看九爺，九爺在悠閒地梳頭。看來是大勢已去了，這麼悲觀地想著，帥哥只好重操舊業，將尿桶拎出號房鐵門外。

牛刀小試的獨眼決心乘勝追擊，以鞏固既得戰果。交通正在疊被子，獨眼踢踢他高高撅起的屁股，指示說：

“把上面最好的那條用塑膠袋套了，換給新娘帶去漳州用。”

“不敢當不敢當，”新娘按住交通的手說，“無功不受祿嘛。”

“我說了算。”獨眼言辭間豪邁十足。

這麼一逼，新娘只好說實話了：“你說了不算，這條新被子是小如的，他可沒開腔哪。”

黑臉看在眼裡，稀飯分到手，黑臉主動把粥面上的十幾粒黃豆如數撥到獨眼的飯碗裡。獨眼舒心地笑