，尖叫著，揮舞著手臂。範德比爾特的每一個經紀人都成為一群人的中心，像一根指標一樣，從左邊轉到右邊，又從右邊轉到左邊，揮舞著手臂，買入所有賣給他們的伊利股票。當主持人的錘子落下，他嘶啞的嗓子像雷鳴般地喊：“完畢！先生們，如果誰再出價，我就要罰他款了！”伊利股價定在了80美元。此時其他的股票還沒有開盤，人群湧向大街，大街上只聽到“伊利，伊利”。範德比爾特的經紀人已經下了買單，只要有伊利股票就全部買下。在這樣強大的購買力下，伊利股價到中午12點的時候上升到了83美元。僅從1865~1873年，鐵路總長度翻了一番，投資高達20億美元，而在英國籌集的資金就佔到了二分之一。大量的投資者被吸引到華爾街，數量非常多，以至於有人稱他們可以一直排到地平線的盡頭。

大量資本流入也是雙刃劍。少量的資本瘋狂至多會毀掉一個或幾個企業，當世界上所有的資本都聚集在一起並集體失去理性時，就會讓整個世界創造的財富瞬間蒸發。

洗劫財富的美國（2）

世界經濟出現了急剎車，美國經濟也出現了報復性蕭條，並由此爆發了經濟危機。先前作為美國經濟增長強勁動力的鐵路建設連續四年下降，鐵路股票也紛紛下挫，許多投資者心痛得捶胸頓足。

不過，在美國愁眉苦臉的背後，隱隱透著幾絲幸災樂禍。美國經濟繁榮，除了凝聚著美國人的智慧和汗水，也是歐洲大量投資者大量注入資本的結果，大量的債券和股票都進入歐洲投資者的錢袋。“天下沒有免費的午餐”，美國獲得歐洲投資者的雪中送炭是以透支美國的未來為代價的。

不幸的是，危機爆發了，之前備受投資者吹捧的證券、股票成為雞肋。傑·庫克公司在破產之前，曾向歐洲兜售北太平洋鐵路的債券，但無人捧場，由此可見一斑。在經濟危機中，鐵路股票價格下降了60％，歐洲人手中的美國證券資產總值下降了6億美元，僅鐵路證券就下降了2�51億美元。歐洲投資者失望了，他們想透過債券獲得利息和其他收益的美夢破滅了。他們不只對危機中的美國缺乏信心，還對美國的未來缺少希望，他們開始割肉，大肆低價拋售美國債券與股票。此時，接招的是美國，他們用低價把債券從歐洲人手中買回來。當美國經濟復甦後，得意洋洋地向歐洲人彰顯他們旺盛的生命力時，歐洲的資本按捺不住又高價收購他們曾經低價賣出的證券。如此反覆，美國屢屢得手，以危機為“幌子”，把其他國家的投資者玩得團團轉，而其他投資者也甘心為美國做嫁衣裳。被美國屢屢得手，資本為什麼不長記性？試想，世界的經濟危機哪一次不是資本瘋狂的結果。

歷史的資料往往讓人大跌眼鏡，19世紀70年代竟是美國經濟強勁增長的十年，年平均增長率高達6�7％，人均增長率為3�9％。雖然經歷了1873年的零增長和1874年的衰退，但美國經濟一直保持著很好的增長勢頭。這與歐洲投資者嘔心瀝血投資美國鐵路建設不無關係，美國日益完善的交通大動脈為經濟的新一輪發展提供了動力，鐵路運輸業異軍突起。湯姆·斯科特的賓夕法尼亞鐵路也曾因為經濟危機出現過資金短缺，但湯姆·斯科特一方面大幅削減成本，另一方面運輸量增加，賓夕法尼亞鐵路的淨收益反而增加了。

另外，經濟危機削弱了歐洲各國的生產能力，市場出現了空白，美國製造業與農業也得到了飛速發展。從1870~1880年，美國人口只增長了26％，燃料消耗翻番，金屬消耗增加了2倍，石油產量增加了4倍，製造業產出的實際價值也增加了三分之二。鋼鐵產量一路上升，到80年代初期，已經可以與英國平分秋色了。難怪美國著名的焦炭商亨利·弗裡克認為70年代是個相當可怕的年代，他的焦炭產量在五年內增加了2倍。小麥、玉米、棉花等的出口量也分別增加兩到三倍不等。

1873年，當人們從美國衰退的廢墟上走過時，看到的是經濟蕭條的前景。而今天，當人們從美國經濟的神壇上走過時，看到的是1873年經濟恐慌所帶來的無限釋放的能量。

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大企業時代來臨

天上會掉餡餅嗎？

如果在合適的時間，你的手伸得足夠長，就能接到上帝扔下的餡餅。在世界的經濟週期中，這個上帝就是能夠把世界經濟摧毀得支離破碎的經濟危機。經濟危機不僅帶來了破產、失業、流離失所等蕭條，還帶來了一場轟轟烈烈的大洗牌。在大洗牌中，盛行著“強者越強，弱者越弱”的競爭遊戲，資源向強者