指出少數正確的預測。“好驚人呀！”每個人都在說。但在預言家的宣傳中從不會告訴你：他的提示可能是錯的。

著名經濟學家西奧多·萊維特（Theodore　Levitt）有一次告訴《商業週刊》：“做一個預言家很容易。你做25次預測，然後只談論其中被證明是正確的預測。”沒有多少預言家像他那樣坦率，不過所有人都同意萊維特提出的模式，他也是因此而獲得成功的。經濟學家、市場顧問、政治預言家和有洞察力的人都打心底裡認同這條基本規則：如果你不能預測正確，就經常預測吧。

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蘇黎世投機定律四（2）

你可以注意到，經濟學家每年都勤奮地執行著這條規則。每年6月或7月，最高階的預言家開始釋出他們關於來年第一季度的預測，其中常常涉及一些很重要的資料：國民生產總值、通貨膨脹率和基本利率等。由於他們顯然仔細研究了其他人的預測，因此他們的預測經常具有顯著的一致性。許多投機決策者參考了這些推測，很多大企業和美國聯邦政府也是如此。

每年9月左右，經濟情況看起來多少跟當初有些不同了，因此經濟學家便一起推出關於來年第一季的“修正”預測值。11月左右，情況又發生了變化，因此我們看到了再修正的預測值。12月左右，……好吧，這時你就能得到一個最終的預期。每一個預言家會祈禱他的預測值至少有一個是正確的。最後的那個預測可能會更準確，因為它們更接近被預言的那段時間。但偶爾，前面的其中一個預言也可能說中。這時，預言家便會裝模作樣的說：“你看，我早在7月份就已經預見到了。”

同時，他們會很謹慎地避擴音到已經被證明是不準確的預測，這些預測被他們後來接著釋出的被修正和再次修正的預測所取代了。

至於像你我一樣的單個投機者想要賺到錢，最好忽視這整場表演。如果6月的預測值將被7月的數值替代的話，它們還會再出現在9月或12月，為什麼要去聽它們呢？接受這樣的預言就像買一張在演出之前便已計劃會停演的戲票。

並不是所有預言家都能進行一年一度的“預言—修正—再預言”的表演，他們不過是這條基本規則的追隨者，他們經常預測，並希望沒有太多人認真地檢查預測結果。

事實也時常如此。諾查丹瑪斯（Michel　de　Nostredame）是16世紀一位不太引人注意的法國醫生，他用錯綜複雜的四行詩體寫出了幾百種預言。今天，這個拉丁名字非常出名，他成了一群狂熱崇拜者敬畏的人物。據說他預言了空戰和無線電等各種事件。

好吧，也許是這樣。詩歌是一種間接而神秘的語言，因此你可以靠自己的解釋來證明任何你想要證明的事情。為了避免走向極端，也為了表示對古老預言家的寬厚，我曾研究過他的100項預言，得出了以下統計數字：3項預測是正確的，18項是錯誤的，餘下的79項則是極度莫名其妙的話，我簡直不明白這個法國老頭到底在說些什麼。

這看似並不是一個使人印象深刻的記錄，然而諾查丹瑪斯卻設法為自己在預言世界贏得名聲，那也是任何一個現代預言家所期望的。諾查丹瑪斯並不常常是正確的，但顯然他確信自己常常預言正確。

或者我們用一位現代預言家，那位自稱具有特異功能的狄克遜（Jeane　Dixon，1918年―1997年）來說罷。她出名是因為她做了一些正確的預測，最重要的就是肯尼迪總統被刺的預言。這真令人驚奇，對吧？當然，沒有人公佈她預測錯誤的一覽表。狄克遜夫人的傳記作者露絲·蒙哥馬利（Ruth　Montgomery，著名專欄作家）談到了很多狄克遜有名的那些預言，比如蘇聯和中國會在一個統治者之下實現統一，沃爾特·魯瑟（Walter　Reuther，二戰後美國汽車工人聯盟主席）會成為總統，癌症療法將在本世紀初研究成功……

好啦，這些你都瞭解。美國著名反偽科學組織“對聲稱超自然現象的科學調查委員會”（The　mittee　for　the　Scientific　Investigation　of　Claims　of　the　Paranormal，簡稱CSICOP），由紐約大學心理學教授保羅·科爾茨先生於1976年創立。這個組織認真研究了狄克遜夫人的記錄，發現她和普通人所預測的準確率差不多。

一般人很容易被一個成功的預言所迷惑，因為在窺探未來的過程中，有一種催眠式的誘