“五弟，你也太不通人情，少講兩句不好嗎？你這樣氣三哥，會把三哥氣死的，”克安低聲抱怨說。

“這怪不得我，哪個喊他來管閒事？爹死了我什麼人也不怕，我還怕他？讓他碰一鼻子灰回去也好。我就討厭他的道學氣！”克定得意地答道。

“道學氣？我才不相信。人都是一樣的。就拿三哥來說罷，你把他同翠環關在屋裡試試看，如果他不來那一手，我就不姓高！就不定他早已打算好了，”克安不服氣地說。他說到翠環，眼前就有一個苗條的身子晃了晃，他的心動了一下，笑了笑，但是馬上又收了笑容做出正經面孔來。

“你何必吃這種乾醋？你屋裡頭不是也有一個嗎？”克定嘲笑地說。

“你說——倩兒嗎？”克安壓低聲音說。“她雖然不及翠環好看，不過——你四嫂防得很緊，總不讓她到我身邊來。好像我會吃人一樣。”聲音裡洩露出他的不曾得到滿足的渴望。

“那麼楊奶媽呢？”克定又笑著問道。

“楊奶媽，那不過是逢場作戲。人家是有夫之婦礙…”克安帶著神秘的微笑半吞半吐地答道。

克定忍不住噗嗤笑了。他說：“剛才五弟妹罵我是色鬼。

其實你不見得比我差多少。”

“你怎麼這樣說？這才是我們讀書人的本色。沒有紅袖添香，讀書還有什麼趣味？……”克安一本正經地說。

“算了罷，不要講你那些名士風流的大道理了，”克定哈哈地笑起來，打斷了克安的話頭。接著他又在克安的耳邊低聲說了兩句話，然後兩個人對望著笑起來。

笑聲送出了窗外。覺民和劍雲在天井裡凸出的石板過道上一面閒步、一面談話。他們聽見笑聲，不覺掉頭去看窗戶。

房裡似乎沒有動靜。除了燈光外，他們就看不見什麼。

“就跟小孩子一樣，”劍雲低聲說。

“真不要臉！”覺民搖搖頭罵了一句。

劍雲膽怯地四下望了望，連忙阻止覺民道：“輕聲點。給別人聽見又會惹是生非的。”

覺民不理睬，卻嘆了一口氣，自語地說：“三弟倒走得好。

他走得遠遠的，什麼也看不見，聽不見。現在我也忍受不下去了。”

“你同琴小姐的親事到底怎樣？”劍雲關心地問道。他不能壓下自己的感情，他不能使自己的聲音不顫抖。

“這是沒有問題的，”覺民直爽地答道。“成問題的倒是儀式。我和琴都反對用舊式訂婚結婚的儀式。然而這種主張我們家裡又難通得過。我想等琴滿了孝再說。只有這件事情才把我留在家裡頭。否則，我也會跟著三弟跑了，不過……我們自己的事雖沒有問題，然而看見別人受苦受罪，我心裡也很難過。譬如二妹的事情，你想，像她這樣的女子嫁到陳克家那種混蛋的家裡去，以後日子怎麼過？五爸的花樣你已經見過了，”他把窗戶指了一下，“陳克家的兒子不會比他好。”

“二小姐自己是不情願的，”劍雲的眼光跟著覺民的手指向窗戶看去，他的心忽然隱隱地發痛，他不願意覺民知道他的感情，但是他又不能把悲憤全吞在肚裡，便無可如何地隨意說了上面的一句話。他的眼睛在黑暗中微微地溼了。

“不情願，又有什麼關係？他們從來就不把女子當作人看待！”覺民氣惱地說。

劍雲沉吟半晌，他看見一線希望在眼前飛過。他終於鼓起勇氣對覺民說：“你不可以給二小姐幫忙嗎？”他的聲音略帶顫抖，他不敢看覺民。

“幫忙？”覺民像不懂這兩個字的意義似地念了一遍。

“我是沒有辦法的。心有餘而力不足。你跟我不同，你有辦法，”劍雲感動地接下去說，似乎有一種力量鼓舞著他，使他忘記了自己，覺民從沒有看見他這樣興奮過。“如果你也不幫忙，那麼還有哪個來幫忙。連我一個外人也不忍心看她嫁到陳家去，何況你是她的哥哥。”

這些話給覺民帶來了苦惱，覺民苦苦地思索，想不到一個辦法。他忽然掉過頭去看劍雲，煩惱地問道：“那麼你以為我應該怎樣幫忙？”

劍雲被覺民這樣一問倒窘住了。他以前就沒有想到這個問題。這個問題突然跑來，他便覺得自己束手無策了。他只得沮喪地搖頭說：“我不曉得。”過後他又加了一句：“我想你應該有辦法。”

這個回答等於白說，但是對於覺民卻成了一個刺激，一個鼓勵。覺民想，既然劍雲這麼相信他，他就應該顯得自己是一個跟劍雲完全不同的人。他應該有辦法！他正在思索。