成羊，羊大了又變成牛。我們啊，也就越來越有錢啦。”

苦根聽後格格直笑，這幾句話他全記住了，多次他從雞窩裡掏出雞蛋來時，總要唱著說這幾句話。

雞蛋多了，我們就拿到城裡去賣。我對苦根說：

“錢積夠了我們就去買牛，你就能騎到牛背上去玩了。”

苦根一聽眼睛馬上亮了，他說：

“雞就變成牛啦。”

從那時以後，苦根天天盼著買牛這天的來到，每天早晨他睜開眼睛便要問我：

“福貴，今天買牛嗎？”

有時去城裡賣了雞蛋，我覺得苦根可憐，想給他買幾顆糖吃吃，苦根就會說：

“買一顆就行了，我們還要買牛呢。”

一轉眼苦根到了七歲，這孩子力氣也大多了。這一年到了摘棉花的時候，村裡的廣播說第二天有大雨，我急壞了，我種的一畝半棉花已經熟了，要是雨一淋那就全完蛋。一清早我就把苦根拉到棉花地裡，告訴他今天要摘完，苦根仰著腦袋說：

“福貴，我頭暈。”

我說：“快摘吧，摘完了你就去玩。”

苦根便摘起了棉花，摘了一陣他跑到田埂上躺下，我叫他，叫他別再躺著，苦根說：

“我頭暈。”

我想就讓他躺一會吧，可苦根一躺下便不起來了，我有些生氣，就說：

“苦根，棉花今天不摘完，牛也買不成啦。”

苦根這才站起來，對我說：

“我頭暈得厲害。”

我們一直幹到中午，看看大半畝棉花摘了下來，我放心了許多，就拉著苦根回家去吃飯，一拉苦根的手，我心裡一怔，趕緊去摸他的額頭，苦根的額頭燙得嚇人。我才知道他是真病了，我真是老糊塗了，還逼著他幹活。回到家裡，我就讓苦根躺下。村裡人說生薑能治百病，我就給他熬了一碗薑湯，可是家裡沒有糖，想往裡面撒些鹽，又覺得太委屈苦根了，便到村裡人家那裡去要了點糖，我說：

“過些日子賣了糧，我再還給你們。”

那家人說：“算啦，福貴。”

讓苦根喝了薑湯，我又給他熬了一碗粥，看著他吃下去。

我自己也吃了飯，吃完了我還得馬上下地，我對苦根說：

“你睡上一覺會好的。”

走出了屋門，我越想越心疼，便去摘了半鍋新鮮的豆子，回去給苦根煮熟了，裡面放上鹽。把凳子搬到床前，半鍋豆子放在凳上，叫苦根吃，看到有豆子吃，苦根笑了，我走出去時聽到他說：

“你怎麼不吃啊。”

我是傍晚才回到屋裡的，棉花一摘完，我累得人架子都要散了。從田裡到家才一小段路，走到門口我的腿便哆嗦了，我進了屋叫：

“苦根，苦根。”

苦根沒答應，我以為他是睡著了，到床前一看，苦根歪在床上，嘴半張著能看到裡面有兩顆還沒嚼爛的豆子。一看那嘴，我腦袋裡嗡嗡亂響了，苦根的嘴唇都青了。我使勁搖他，使勁叫他，他的身體晃來晃去，就是不答應我。我慌了，在床上坐下來想了又想，想到苦根會不會是死了，這麼一想我忍不住哭了起來。我再去搖他，他還是不答應，我想他可能真是死了。我就走到屋外，看到村裡一個年輕人，對他說：

“求你去看看苦根，他像是死了。”

那年輕人看了我半晌，隨後拔腳便往我屋裡跑。他也把苦根搖了又搖，又將耳朵貼到苦根胸口聽了很久，才說：

“聽不到心跳。”

村裡很多人都來了，我求他們都去看看苦根，他們都去搖搖，聽聽，完了對我說：

“死了。”

苦根是吃豆子撐死的，這孩子不是嘴饞，是我家太窮，村裡誰家的孩子都過得比苦根好，就是豆子，苦根也是難得能吃上。我是老昏了頭，給苦根煮了這麼多豆子，我老得又笨又蠢，害死了苦根。

往後的日子我只能一個人過了，我總想著自己日子也不長了，誰知一過又過了這些年。我還是老樣子，腰還是常常疼，眼睛還是花，我耳朵倒是很靈，村裡人說話，我不看也能知道是誰在說。我是有時候想想傷心，有時候想想又很踏實，家裡人全是我送的葬，全是我親手埋的，到了有一天我腿一伸，也不用擔心誰了。我也想通了，輪到自己死時，安安心心死就是，不用盼著收屍的人，村裡肯定會有人來埋我的，要不我人一臭，那氣味誰也受不了。我不會讓別人白白埋我的，我在枕頭底下壓了十元錢，這十元錢我