當時流行的各種各樣的雞——當每隻雞放到老夫人的膝上時，她都能認出來，而且幾乎沒有認錯的。

這使苔絲想起了一種堅信禮儀式②，在這種儀式裡，德貝維爾夫人就是主教，那些雞就是受禮的一群小孩子，而她自己和那個女僕就是把它們帶去受禮的牧師和副牧師。儀式結束時，德貝維爾夫人把臉皺起來，扭動出一臉的摺子，突然問苔絲：“你會吹口哨吧？”

②堅信禮（Confirmation），一種基督教儀式。根據基督教教義，孩子在一個月時受洗禮，十三歲時受堅信禮。孩子只有被施堅信禮後，才能成為教會正式教徒。

“吹口哨，夫人？”

“是的，吹口哨。”

苔絲同大多數鄉下姑娘一樣會吹口哨，雖然她在體面人面前不願承認會這門技藝。但是，她還是滿不在乎地承認了她是會吹口哨的。

“那麼你每天都得吹口哨。從前我這兒有個小夥子口哨吹得好，不過他已經走了。我要你對著我的紅腹灰雀吹口哨；因為我看不見鳥兒，所以我喜歡聽鳥兒唱歌，我們就是用那種方法教鳥兒唱歌的。伊麗莎白，告訴她鳥籠子在什麼地方。從明天開始你就要吹口哨，不然的話，它們會唱的就要忘啦。這幾天來，已經沒有人教它們了。”

“今天早晨德貝維爾先生向它們吹口哨來著，夫人，”伊麗莎白說。

“他！呸！”

老夫人的臉上堆起了許多皺紋，表示她的厭惡，不再說別的話了。

苔絲想象中的親戚對她的接見就這樣結束了，那些雞也被送回到它們的院子裡。對德貝維爾夫人的態度，苔絲並不怎樣感到奇怪；因為自從見到了這座莊園的規模以後，她就沒有抱什麼奢望。但是她一點兒也不知道，關於所謂的親戚的事，老夫人卻沒有聽說過一個字。她猜想那個瞎眼的老婦人和她的兒子之間沒有什麼感情交流。不過關於這一點，她也猜獵了。天下帶著怨恨愛孩子和帶著傷心疼孩子的母親，德貝維爾夫人並不是第一個。

儘管頭一天一開始就叫人不痛快，但是既然她已經在這兒安置下來，所以當早晨太陽照耀時，她就愛上了她的新工作的自由和新奇；她想試試老夫人對她作的出人意料的吩咐，檢驗一下自己的能力，以便確定保不保得住她得到的這個工作機會。

當苔絲回到圍牆的院子裡只剩下一個人時，她就在一個雞籠上坐下來，認真地把嘴巴撮起來，開始了她早已生疏了的練習。她發現她吹口哨的能力已經退化了，只能從撮起的嘴唇中吹出一陣陣空洞的風聲，根本就吹不成清楚的音調。

她坐在那兒吹了又吹，總是吹不成音調，心想究竟是怎麼回事，自己生來就會的本領怎麼會忘記得這樣乾淨；院子的圍牆上爬滿了長春藤，一點兒也不比屋子上的長春藤少，後來，她發現在長春藤中間有什麼東西在動。她向那個方向看去，看見一個人影從牆頭上跳到了地上。那個人影是阿歷克·德貝維爾，自從前天他把她帶進院子小屋裡住下以後，她再也沒有見過他。

“我用名譽擔保！”他叫道，“無論在人間裡還是在繪畫裡，從來也沒有像你這樣漂亮的人，‘苔絲’堂妹（在‘堂妹’的口氣裡，有一點兒嘲弄的味兒）。我已經在牆那邊觀察你好半天了——你坐在那兒，就像石碑上雕刻的急躁女神①，把你漂亮的紅色嘴唇撮起來，做成吹口哨的形狀，不停地吹著，悄悄地罵著，可就是吹不出一個音來。你因為吹不出口哨來，所以你很生氣。”

①石碑上雕刻的急躁女神（like　Impatience　on　a　monument），可參考莎士比亞《第十二夜》第二幕第四場第113頁“她坐在那兒，就像石碑上雕刻的忍耐女神”（She　sat　like　a　Patience　on　a　monument）一句。

“我也許生氣來著，但是我沒有罵。”

“啊！我知道你為什麼吹口哨——是為了那些小鳥兒！我母親要你給它們上音樂課。她多麼自私呀！好像照看這些公雞和母雞還不夠一個女孩子忙的。我要是你，我就乾脆不幹。”

“可是她特別要我吹口哨啊，而且要我明天早晨就開始吹。”

“真的嗎？那好吧——讓我先教你一兩課吧。”

“哦，不用，你不用教我！”苔絲說，一邊向門口退去。

“廢話；我又不想碰你。瞧好啦——我站在鐵絲網的這邊，你可以站在鐵絲網的另一邊；這樣你就可以完全放心了。好啦，現在看我這兒；你把嘴唇撮得太厲害了。要像這個