旁，站在那兒，他的個頭比喬治高出整整一格書架。他用修長的指頭抽出一冊書翻閱著，嘲諷地笑笑。

“葉普溪不肯說，”他翻過一頁書說道：“那是前提嗎？”

“不錯。”

“那就表示梅林也不願意暴露身份。梅林是我的來源，我早已說出來了，不是嗎？如果彼爾氣喘吁吁地跑去找老總，說他釣到一條大魚，想單獨利用他，會有什麼結果呢？‘那真是好極了，彼爾，孩子，’老總會說：‘你可以隨你的意思去做，彼爾，孩子——當然可以。喝杯茶吧。’那麼他現在該給我一枚獎章了，而不是派你在走廊各處刺探訊息。我們一直是很有水準的‘馬戲團’，這些日子怎麼變得如此下流了？”

“他認為普溪別有企圖。”喬治說。

“不錯，我也一樣。我也想作局長。你知道嗎？該是我有所成就的時候了，喬治。半吊子畫家，半吊子間諜——這是我目前所有的成就。從什麼時候起，在我們這個可咒的單位裡，連雄心壯志也成為一種罪惡了？”

“是誰指使他的，彼爾？”

“普溪？當然是卡拉——還會有誰？低階層人物有高階層來源，必定是個暴發戶。普溪已經被卡拉收買，這是唯一的解釋。”很久以前，他就已充分掌握引人誤入歧途的本事。“普溪是我們這家裡的‘鼴鼠’。”他說。

“我問的是梅林是由誰控制的？梅林是什麼人？到底是怎麼回事？”

彼爾離開書架，瀏覽了一圈牆場上的畫。“這是嘉洛特的作品吧？”他拿下一個鍍金的畫框，拿到燈光下仔細欣賞。“真好。”他戴上眼鏡以便看得更清楚，喬治確信他以前已經看過十幾次了。“非常好，是不是？有人認為我該到別的地方？我應該負責蘇聯地區的，你知道。把我最好的歲月貢獻給它，建立起情報網，吸收有才幹的人。你們這些在五樓辦公的人已經忘了實際行動的情形了，你也許費了三天才送出一封信，結果卻根本得不到一點答覆。”

喬治坦白承認：是的，我忘了。是的我很同情。不，我不是在想安妮。我們畢竟是同事，而且是情報工作人員，我們所談的是梅林和老總。

“然後是這個暴發戶的普溪，活像個蘇格蘭叫賣商人，一點格調也沒有，弄來了一大堆蘇聯貨品。簡直就煩死人了，你不認為嗎？”

“深表同意。”

“問題在於，我的情報網並不很好。監視普溪可要容易多了，比起。。。　。。。”他停住嘴，對他的話題顯然厭煩了。他的注意力轉移到那輛美麗斯牌的敞篷車上。“我非常喜歡這輛車。”他說。

“安妮送給我的。”

“表示道歉嗎？”

“大概是。”

“一定是為了件罪大惡極的事，送給你多久了？”

即使是現在，喬治也記得當時他注意到街上是多麼寂靜。星期二？星期三？他也記得自己想著：不是你想的那樣，彼爾，截至目前為止，我還不收任何安慰獎。至於今天晚上，你甚至連一雙臥室拖鞋也不值……不過只是想而已，並未說出口。

“老總死了沒？”彼爾問。

“只是很忙。”

“他整天都在幹什麼？他就象個隱士，一個人在樓上的洞穴裡到處亂挖。他所看的那些見鬼的檔案……他到底想幹什麼？老天爺！我敢說，一定是在回憶他那不可愛的過去，看起來都病入膏肓了。我猜想這也是梅林的錯了，是不是？”

喬治再次不發一語。

“他為什麼不將就點？為什麼不與大家同樂，而不要在上面挖掘木菇？他到底在找什麼？”

“我不知道他是在找東西。”喬治說。

“啊，別裝傻了，不然會是什麼？我在上面有訊息來源的——那些“媽媽”之一，你不知道嗎？為了吃一點巧克力，什麼事都告訴我。老總辛勤地埋首於馬戲團舊日英雄的個人檔案，在灰塵中亂嗅亂找，誰是左傾分子？誰是同性戀者？其中半數人都長埋黃土了。他也研究我們所有失敗的案件。想象不到吧？這又是為什麼呢？因為我們手中有件成功的。他已經瘋了，喬治。他有病，‘高齡妄想症’，你相信我的話。安妮有沒有告訴你我們一位叔叔的故事？他以為僕人為玫瑰除蟲是要找出他把錢藏在什麼地方。離開他吧，喬治。塞住你們的孔道，切斷你們的聯絡，搬下幾層樓，來和窮人一起吧。”

安妮還沒有回來，所以他們沿著國王路閒逛，找尋計程車，同時彼爾高談闊論著他最近的政治觀點，而喬治則說著：“對，彼爾。”“不對，彼爾。”並