被她亂散了一把飛蛾、一堆藥粉、一群蟲子，也常常錯愕莫明，以為中了什麼奇毒，失卻動手良機。鳳凰兒便趁其不備，腳底抹油，溜之大吉。

如此過了半年，她的相貌舉止由一個涉世未深的天真少女，變成了英姿颯颯的江湖女子。回想在江陵的種種，恍如隔世，才知當年成立空空幫有多麼幼稚。如果沒有師父花半年時間點撥，再經歷這半年的磨鍊，以江湖之大，她那點道行恐怕很快就有滅頂之災。

鳳凰兒由此添了謹慎之心。但想歸想，她畢竟出身大戶人家，遊蕩至今，使喚閒錢甚快，加之吃穿講究，見了乞丐又要施捨，身上銀兩用得七七八八。想到學了很久偷術卻從未施展，她不禁手癢，一心想尋些盤纏，做一回本行，便買馬前往這一帶最為繁華的黔州。

第五章 偷門

黔州各族土語甚多，鳳凰兒初來乍到，說兩句施州語已不夠用。好在她性極狡黠，笑容甜美，打手勢連猜帶估，漸漸明白其意。饒是如此依然吃不消，嘴皮說穿、手舞足蹈亦覺溝通困難。

時已深秋，天色暗得早，鳳凰兒琢磨，既打聽不出哪家是官宦人家，唯有依照居所規模推斷。再找不來銀子，就得和牲畜同擠在吊腳樓底層混過一晚，想到這裡，她不由大為頭痛。

“你是漢人？”一個商賈打扮的胖子忽然以純正的官話和她搭腔。鳳凰兒喜出望外，拼命點頭。胖子笑逐言開：“難得遇上漢人，我請你吃茶如何？”鳳凰兒自忖技藝高強，橫豎這胖子沒啥高手相，並不畏他，一路跟他進了一家茶坊。黔地戶戶釀酒、自家產茶，故這間茶坊也是小戶人家所開，僅兩三桌椅。鳳凰兒把行李重重放下，內裡的一個小百寶箱沉沉地敲在桌上。胖子有意無意看了一眼，熱情地招呼她喝茶。

茶是油茶。茶碗裡有炸米花、小片餈粑、熟紅苕、花生等物，鳳凰兒一想正好，當粥喝，咕咚飲盡一碗。茶一入口，登時覺出異味，但尋常蒙汗藥傷不了她。此時她悟到這胖子原是同道，將計就計，故意捂住頭道：“怎麼暈乎乎……”趴在桌上迷糊過去。胖子大驚失色，搖動她道：“姑娘、姑娘……”一面說一面把手伸入她的包裹。他正摸索到那個小箱，稍露喜色，鳳凰兒拍拍他的肩道：“別找啦，我沒銀兩，都是些防身傢伙，你別搶了去。”胖子收手，裝模作樣整理袖子：“姑娘誤會了，我看你水土不服，找找你帶了什麼藥物。”

鳳凰兒不動聲色，舉起手中一串鑰匙：“哦？那你身帶這種萬能開鎖鑰匙，莫非只是鎖匠？”那串鑰匙光瑩可鑑，形狀卻頗古怪，兩頭可開，一看便是偷兒常用之物。

“姑娘原來是高手！”胖子連忙摑了自己一耳光，鳳凰兒不忍，撇過頭去。那人慌忙又道：“我真蠢，明知這幾日都是同道中人，還是憋不住要下手。”鳳凰兒聞言大奇，推敲他的意思，故意道：“你既栽在我手裡，認打還是認罰？”胖子忙道：“認罰。”鳳凰兒道：“認罰的話，老實交代你上黔州到底幹什麼來了？”胖子低頭，左右張望了一番，遂嘆氣道：“在下雖明知藝不如人，但此間召開偷門大會，總要來瞧瞧熱鬧。不過入會者需展示絕技方可過關，在下……在下只懂坑蒙拐騙，想是不成了。早知如此，不用巴巴地從川中趕來。”

偷——門——大——會？鳳凰兒頓覺有趣，心想這等妙事，師父怎不告訴自己，不知是每年都有，還是僅此一回？聽他口氣，不需請帖那勞什子，有絕技便能入會參加，她若不去開開眼界，怎對得起師父辛苦的教導。

“川中……你叫什麼名字？”

“在下姓黃名笙，綽號……”他順嘴說了“綽號”兩字，想起自己的綽號不雅，剛欲縮回，見鳳凰兒瞪大雙眼，不得不道，“……三絕胖子。”

“三絕？”鳳凰兒上下打量，就他還有什麼可絕的。黃笙赧顏抱拳：“小地方混的，名字招搖了點。三絕指的是賭、騙、偷，班門弄斧，姑娘見笑。”她本不想與這種三毒俱全的人打交道，無奈人生地不熟，便道：“依你的道行，去偷門大會，自然欠了點，索性你我搭檔去如何？”黃笙大喜，端起杯敬她：“姑娘此言，黃某謝過啦！不知姑娘如何稱呼？師承何處？”

“我叫雪鳳凰，師父來頭極大，不過他老人家不許我透露，你也別打聽了。”她不知道師父為什麼叫她有雪的日子方做案，順口報了這個名字。“雪鳳凰……”黃笙自然沒聽說過，賠笑了兩聲。

當晚由黃笙做東，挑了黔州最大的一間酒樓。鳳凰兒盤纏用盡，樂得由他安排。待一進樓，微微覺出氣氛不對，那一座座的客人，射過來的目光讓她芒刺在背