事卻在開始進行，我不喜歡這些婚事……”

“媽媽，您這是幹什麼呀？”亞歷山德拉又急忙阻止她。

“你怎麼啦，親愛的女兒？難道你自己喜歡嗎？公爵聽見了又有何妨，我們是朋友嘛，至少我跟他是。上帝找人，當然是找好人，他不需要壞人和反覆無常的人；特別是不要反覆無常的人，他們今天決定這樣，明天又說那樣。亞歷山德拉·伊萬諾夫娜，您明白嗎？公爵，她們常說我是個怪人，可是我卻會識別人。因為心靈是主要脅，其餘的全是胡說八道。頭腦當然也是需要的……也許，頭腦是最主要的。別譏笑，阿格拉婭，我並沒有自相矛盾：有心靈而沒有頭腦的傻瓜，跟有頭腦而沒有心靈的傻瓜，是一樣不幸的。這是古老的真理。我就是有心靈而沒有頭腦的傻瓜，而你則是有頭腦而沒有心靈的傻瓜；我們倆都不幸，我們倆也很痛苦。”

“媽媽，什麼地方您竟這麼不幸了？”阿杰萊達忍不住問，就像她們之中就她上人沒有喪失快活的心情。

“第一，是由於有你們這兒個有學問的女兒，”將軍夫人斷然說，“因為光這一點就夠了，所以其它的也就沒什麼好多說了。廢話夠多的了，我們要看看，你們倆（我沒有把阿格拉婭算進去）靠自己的才智和多言怎麼個擺脫困境，還有您，十分尊敬的亞歷山德拉·伊萬諾夫娜，跟您那可敬的先生是否會幸福？……啊！……”她看見進來的加尼亞，發出一聲感嘆說，“瞧，又一門婚事在進行。您好！”她回答著加尼亞的鞠躬，卻沒有請他坐下。“您在準備結婚吧？”

“結婚？……怎麼回事？……結什麼婚？……”大為震驚的加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇嘟噥著說，他顯得十分慌亂。

“我是問，您要娶媳婦了嗎？如果您只喜歡這樣的表達。”

“沒有……我……沒有，”加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇撤了謊，羞愧得滿臉飛上了紅暈。他向坐在一旁的阿格拉婭匆匆掃了一眼，很快就移開了眼光。阿格拉婭冷漠、專注、平靜地望著他，注目定睛地觀察他的窘相。

“沒有？您說：沒有？”堅定不移的葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜執拗地盤問著，“夠了，我將記住，今天，星期三早晨，您回答我的問題說‘沒有’，今天什麼日子？是星期三嗎？”

“好像是星期三，媽媽，”阿杰萊這回答說。

“她們總是不知道日子。今天幾號？”

“２７號，”加尼亞回答說。

“２７號？根據某種說法這日子很好。再見，您好像還有許多事，而我也該更衣外出了；把您的照片拿去吧。向不幸的尼娜·亞歷山德羅夫娜轉致我的問候。再見，公爵，親愛的！常來走走，我要特地上別洛孔斯卡婭老太婆那兒去講講您的事。請聽著，親愛的：我相信，上帝正是為了我才把您從瑞士帶到彼得堡來。也許，您還有別的事，但是主要是為了我。上帝正是這樣考慮的。再見，各位親愛的。亞歷山德拉，到我這兒來一下，我的朋友。”

將軍夫人走出去了。加尼亞一付沮喪頹唐、憫然若失的樣子，惡狠狠地從桌上拿起照片，帶著尷尬的微笑對公爵說：

“公爵，我現在回家去，如果您不改變住我家的打算的話，那麼我帶您去，不然您連地址也不知道。”

“等一下，公爵，”阿格拉婭突然從自己奇子上站起身，說“您還要給我在紀念冊上寫幾個字呢。爸爸說，您是個書法家。我馬上給您去拿來……”

她走出去了。

“再見，公爵，我也要走了，”阿杰萊達說。她緊蛋地握了握公爵的手，親切而溫柔的對他蕪爾一笑，走了出去。她沒有朝加尼亞看一眼。

“這都是您，”所有的人剛走出去，加尼亞便突然衝著公爵咬牙切齒地說，“都是您多嘴說我要結婚了！”他很快地低聲哺咕著，怒容滿臉，眼睛有惡狠狠地閃著光。“您是個恬不知恥的饒舌鬼！

“我請您相信，您弄錯了，”公爵平靜而有禮地回答說，“我根本就不知道您要結婚的事。”

“您剛才聽見伊萬·費奧多羅維奇說了，今天晚上在納斯塔西婭。費利帕夫娜家裡將決定一切，您就告訴她們了！您在撒謊！她們怎麼會知道？除了您，真見鬼，誰會對他們說，難道老太婆沒有向我暗示嗎？”

“如果您只是覺得她們向您暗示了，那麼最好還是先了解清楚，是誰告訴的，我對於這事可是隻字未提。”

“字條轉交了嗎？答覆呢？”加尼亞火急火燎、急不可耐地打斷他，但就在這個時候阿格拉婭回來了，因此公