僱他。他以敵視的態度同菲利普說話。

“你家在哪兒？”

“我小時候父母就去世了。”

“我喜歡給年輕人一個機會。我已經給了很多年輕人這樣的機會，他們現在都成了各部門的經理了。他們感激我，我得替他們說句公道話。他們知道我幫了他們的忙。從梯子的最低一級爬起，這是學做生意的唯一途徑。以後，假如你堅持下去，你能導致何種結果，誰也難料。假如你合適的話，不久你就可以謀到一個像我現在這樣的位置。記住我的話，年輕人。”

“我願盡力而為，先生。”菲利普說。

他懂得他必須隨時稱他先生，但這在他聽起來很彆扭，他怕做得太過分了。經理很健談。談話使他愉快地覺得自己多麼了不起。直到他囉囉嗦嗦說了許多話之後，他才給菲利普答覆。

“好，我相信你會如此的。”他以自負的樣子最後說道，“好歹我不妨讓你試試。”

“非常感謝你，先生。”

“你可以馬上來上班，我每週付給你6先令和你的生活費。一切都是供給的，明白嗎？那6先令只是零花錢，你愛怎麼花都行，搜月發薪。星期一開始上班。我想你沒有意見吧？”

“沒有，先生。”

“哈林頓大街，你知道在什麼地方嗎？在沙夫茲伯雷林蔭道，那是你睡覺的地方，門牌10號。你願意的話，星期天晚上就可以到那兒睡。隨你的便，或者你星期一把箱子送到那兒也行，”經理點點頭說，“再見。”

ＣⅢ 阿特爾尼太太借錢給菲利普同女房東結帳，以取走他的東西。他花5先令和一套衣服的當票，從當鋪換了一件非常合身的長禮服。他贖回了其餘的衣服。他讓卡特·帕頓森將箱子送到哈林頓大街。星期一早晨他和阿特爾尼一塊到商店去。阿特爾尼將他介紹給服裝進貨員後就走了。這個進貨員是個快活的、愛小題大作的矮個子，30歲，名叫桑普森。他和菲利普握手，為了顯耀自己非常引以自豪的本事，問他是否會講法語。當菲利普告訴他會時，他大為驚訝。

“還會別的語言嗎？”

“還會德語。”

“唷，我自己偶爾去了巴黎。您會講法語嗎？你到過馬克西姆大百貨公司嗎？”

菲利普被安置在服裝部的最頂一層樓梯。他的工作包括指引顧客到各營業部門去，顧客似乎很多，正如桑普森先生失言說出的。他突然發現菲利普走路一瘸一拐的。

“你的腿怎麼啦？”他問道。

“我有一隻腳畸形，”菲利普說，“但並不妨礙我走路或幹其他的活兒。”

進貨員懷疑地看了他一會兒。菲利普推測他正在想經理為什麼僱他。菲利普知道經理沒有看出他有什麼毛病。

“我不指望你第一天不出差錯。要是你有什麼疑問，只要問問那些年輕的小姐就行了。”

桑普森先生掉頭走了。菲利普想記住這個或那個部在什麼地方，焦急地注視著問訊的顧客。下午1點他上樓吃午餐。大樓頂層的餐廳又大又長，燈火通明。可是所有的窗戶為了防塵都關起來，廳裡散發出令人厭惡的烹調菜餚的油煙味。一張張長餐桌鋪著桌布，每隔幾張桌子就有盛滿水的大玻璃瓶。桌子中間是鹽瓶和醋瓶。店員們吵吵嚷嚷地擠進來，在12點半剛開過飯的店員坐過尚有熱氣的長凳子上坐下來。

“沒泡菜。”坐在菲利普隔壁的男人說道。

他是個又高又瘦的年輕人，鷹鉤鼻，臉色蒼白。他的腦袋很長，長得凹凸不平，好像被人這裡推一下那裡捉一把似的。前額和脖子上長著又紅又腫的大痤瘡。他名叫哈里斯。菲利普發現，有時候桌上放有大盤大盤的各式各樣的泡菜，這些很受歡迎。沒有刀叉，但是過一會兒，一個穿著白褂子的又大又胖的男僕拿著兩握的刀叉走進來，很響地摔到桌中。大家各取所需。刀叉是剛從髒水中洗完拿過來的，熱乎乎、溼膩膩的。穿著白褂的男僕傳遞著一盤盤肉片湯，當他們用變戲法的敏捷姿勢擱下每個盤子時，肉汁都濺到桌布上了。然後，他們端來了大碟大碟的白菜和土豆。菲利普一見到這些就倒了胃口。他看到每個人都倒了許多醋。嘈雜聲震耳欲聾。他們高聲談話，喊著、笑著，還夾雜著刀叉的鏗鏘聲和吃飯的怪聲。菲利普高興地回到服裝部去。他開始記住每個部都在什麼地方，有人問路時，他也較少問店員了。

“太太，第一在右，第二在左。”

生意不太多的時候有一兩個女店員和他說說話，其實也只是三言兩語。他覺得她們在打量他。