漸的，感覺到緩緩的呼吸。

她顧不上抹掉眼淚，呆愣愣地看著妹妹漸漸睜開眼睛……

明明死了的……

她還沒來得及害怕，就聽到熟悉的聲音嘶啞地在說：“阿姊，我疼……”

她厲聲尖叫，大汗淋漓地從夢中驚醒。

入目，依舊是破舊的屋子，窗子被外頭的北風吹得撲撲直響，屋內一角放了一個破舊的火爐，爐子裡的炭火已經不旺了。

屋子裡靜悄悄的，桑榆正抱著單薄的褥子，縮成一團，睡在一旁的小床上。

桑梓深深地吸了口氣，抬手抹了抹額頭的冷汗。

所幸剛才的那聲尖叫是在夢裡……

她撫了撫心口，掀開被褥，忍不住打了個哆嗦。

南灣村的日子，並沒有想象中的那麼好過。變賣了部分家產換來的銀錢，在給阿爹阿孃操辦完後事後，又花在村子裡。老宅需要翻修，家裡的東西需要重新添置……

不當家不知柴米貴。要不是有里正和鄉鄰們這些年的照看，她們姐妹倆只怕撐不到現在。

桑梓嘆了口氣，走到小床邊上。桑榆睡得很沉，想來又累壞了。

桑梓俯□，輕輕地連人帶著被褥一起抱了起來。

她力氣小，要不是桑榆這幾年吃得並不多，看起來還是瘦瘦弱弱的，要抱起桑榆只怕會更吃力。

窸窸窣窣的衣料摩擦聲到底還是驚醒了桑榆，揉揉眼，疑惑道：“阿姊？”

桑梓安撫地朝她笑了笑：“沒事，只是想抱你到大床上睡。”

一張床，兩條被褥。桑榆眯著眼睛笑：“阿姊，明日一早，我跟著王嬸去城裡，天氣這麼冷，我給你帶個湯婆子回來，以後你再不會半夜被冷醒了。”

桑梓笑笑，不說話，輕輕拍著桑榆的背：“睡吧。”

“嗯，阿姊也睡吧。”桑榆閉上眼，往桑梓身邊靠了靠。

看著沉沉睡去的妹妹，桑梓微微垂下眼簾，苦笑。

這一聲“阿姊”，她聽了三年，從最初的驚惶不安，到如今的安之若素，她看著眼前這個妹妹整整三年，卻不知究竟該用什麼臉孔去面對。

“你究竟是妖，還是鬼？”桑梓喃喃地念，手掌輕輕拍在她的背上。

她不安了三年，默默地看著才六歲大的小娘子在那些粗鄙的鄉人身前身後跟隨，學下廚，學種地，學照顧自己。甚至有一段時間，桑梓都差點忘記了，眼前這個桑榆，根本不是妹妹……

如果能忘掉曾經發生過的事，是不是她就可以假裝這個桑榆，就是她的二孃？

她偽裝了三年，或許以後，還要繼續裝下去……

到後來，桑梓執意出嫁。

在新房中見到虞闐的那一刻，她忍不住問自己，為了離開貧瘠的南灣村，以一生的幸福為代價值不值得。

她最後告訴自己，值得的。

可是很快，她後悔了。

就像當初親手害死妹妹，事後卻深深懊悔一樣，她後悔了。

如果早知道，在虞家的日子，會過得如此艱難，她的夫君會是這樣一個男人，興許她和桑榆在南灣村相依為命的生活，會遠遠好過如今。

可世間本無後悔藥。

她看著桑榆透過虞家六郎拜柳娘子為師，看著桑榆一言不發地帶著侍娘離開奉元城，而後又看著她意氣風發地回來。她看著愈發陌生的桑榆，問自己，這些年，是不是她將這個曾經真心對待自己的妹妹推開的？

她也曾經想過要將這個人當做真的二孃那樣疼愛。

可是她總覺得，透過那雙眼睛，她所有的腌臢都被看得一清二楚。她厭惡，甚至害怕這種感覺，於是愈發地疏遠。

直到難產那夜……

她聽著身旁穩婆和侍娘驚慌失措的聲音，嘶喊中隱隱約約還聽到了門外桑榆的怒聲。她想起之前撕破臉皮的事，她害怕她報復……可是到底，還是因為桑榆，他們才能母子平安。

就是那一晚，桑梓想明白了。

與其去憎恨，不如去無視。

與其去傷害，不如去饋贈。

逼走桑榆的那天，她抱著長得有幾分像妹妹的兒子，笑得眼淚往心底流。

走了好，她走了省得在這裡難做人。

這個家，除了公爹、二嬸、大哥大嫂還有六弟是正常的，有那幾個腦子不利索的就夠了，何必讓桑榆繼續留著，被他們盯上就跟被蛇纏住一樣，脫不了身，還平白沾染一身腥。

作