純金的……我第一次來這裡的時候，為什麼沒有人告訴我這個地方？　”他正要伸手去抓一、二塊，麥克猛地把他拉開。

麥克沒有說話，只是從地上揀起一根棍子，部分地插入“急流”，棍子淹沒在“水”中的一部分啪地一聲折斷了，以可怕的速度隨著“水流”急轉而下。莫爾頓看到這裡，嚇得吐了吐舌頭。

“水極度的壓縮使光線失真，給人一種它是看不見的假象。那水流有足夠的速度把人撕成碎片。”

“是的。不過，有那麼一些人稍微安全一些。”莫爾頓並沒有被嚇住，他指了指一小堆大金塊，仲手在他的背囊中拿出一個皮袋子。

“先別忙。我需要你幫我關上洗礦槽上的閘門。”

“你認為這是我們地球上海洋流失的水？　”

“是的。總該有個辦法把這個機械裝置關上——使它永遠不能開啟。”麥克朝閘門走去。

“看看那金塊有多大，夥計！你知道這樣大一塊金子在公開市場上值多少錢？”莫爾頓只顧忙著把金決扒進張開口的袋子裡去。

麥克用肩膀頂住輪子……那鬼東西—動也不肯動。他招呼莫爾頓：“等一下吧！先幫我來對付這個輪子！”

“我跟你吃夠了苦頭，我欠你的債也還清了。你自己去拯救世界吧——如果薩克沒有先抓住你的話！”

“莫爾頓……！”

莫爾頓不聽，手見提著皮口袋，興沖沖地走了；“再見吧，傻瓜！”

麥克沒有時間去追他，他繼續拼命地關那閘門。

莫爾頓順原路下山，朝空曠的沙漠走去，也許是準備回家。突然，薩克出現了，以迅雷不及掩耳之勢，一把抓起莫爾頓，怒目圓睜，注視著他。這光棍嚇得膽戰心掠……

麥克的工作進展甚微。他一邊使勁，一邊哼哼地喊出聲來。實際上，在灼熱的陽光下，他的體力正在消耗。他的目光疲憊不堪，焦慮地望了望那無情的太陽。他已經精疲力盡了。他仔細地檢視，是什麼原因使得他毫無進展。原來，閘門不能轉動，是因為有一塊巨大的金塊把它楔住了，楔得那麼緊，閘門在軌道上實際上已經歪斜了。他明白了，正要採取措施，忽聽得一聲吼叫，薩克來了！

“你競敢偷薩克的東西！竟敢破壞薩克的工作！”他暴跳如雷，抓住麥克，把他向高舉起，顯然是想用兩隻手把他象投籃球一樣扔出去。正在這時，水的響聲增大了，好象有洪水被釋放出來。薩克朝洗礦槽望了望。閘門被奔騰的水流衝得大開，雖然看不見，但從聲音聽來，可以想見，一股洪流正衝過閘門。薩克一聲咆哮，把麥克扔下。砰地一聲，麥克落到一片多石的地面上。

第四章　勝利歸來

“海鯨號”被裹在旋渦之中。渦流比先前更加兇猛狂暴，衝得潛艇極度地搖擺旋轉。控制艙內一片混亂，人們被拋來拋去，剛一停下，還未站穩即又被拋了起來。混亂之中，伊麗莎白竭力保持鎮定。她發出命令：“檢查是否有損壞？”報務員報告說：“所有系統工作良好！”舵手發出警告：“瑪莉博士……我正在竭力控制！我們又要被吸回去了！我們好象在往一個斜坡下滑去！”

“是旋渦！有什麼東西使它擴大了。”伊麗莎白說，又問輪機手，能否加大馬力。輪機手回答說：“……就要超過保險馬力了。”伊麗莎白當機立斷：“沒有別的法子……加大馬力！　”輪機手只好照辦。

伊麗莎白用眼睛詢問舵手朱穆，他正在竭力控制。

“有作用……但還不夠！我們還是在下滑……”

“再加大馬力！”伊麗莎白命令道。

“不行了，到了最大限度了。”輪機手說。

“嗯——嗯。”舵手插著頭。

“這樣下去，引擎支援不了多久！”輪機手說。

“那‘斜坡’……，我們橫著走行不行？”伊麗莎白建議道。

“水下航向——好主意！”舵手讚許地點點頭。隨即，他開始操作。“……30度……40度……50度……引擎頂得住嗎？”

輪機手看了看儀表板；“會頂得住的。”

終於，舵手說：“總算是頂住了。”大家隨之鬆了一口氣。

“現在只盼著那東西趕緊停下來，不然，沒有海水，我們就回不去了。”

“麥克一定在採取措施……”伊麗莎白的話音裡充滿了憂慮，卻又竭力使自己具有信心。

薩克繃著臉，巍然站立，俯視著麥克。

“滾回你爬出來的那口井