“釋放？　什麼釋放？這次犯案要關60天！很可能120　天！”

“兩小時。這是我起碼可以做到的，再見。”

“對我，你不能這麼幹！他們不會輕饒我的！我情願蹲監獄——！”

“海鯨號”控制艙內，舵手在操作。他回過頭看了報務員一眼：“告訴麥克和瑪莉博士，我們已經定好方位，準備他們出艙活動。”

“發訊號，”報務員說。

減壓艙前，海倫看著訊號燈。“好，發出艙活動訊號。”

麥克穿著游泳褲，旁邊站著身穿潛水服的莫爾頓。伊麗莎白看著麥克正在把一根繩子綁在那無賴的腰帶上。

“我們真的不需要用繩子拉著，你沒聽說過控制人的繩子會把人勒死嗎？”莫爾頓不滿地說。

“現在需要這樣。”麥克不理他。

“規則，章程，是嗎，朋友？”他掃了伊麗莎白一眼：“你們大夥兒不信任我。好，你們要不弄錯才怪呢！”他又裝出十分誠懇的樣子。“我的話從來是可靠的，各島上的人都知道。”

他又特意對伊麵莎白說：“我很珍視向你表明這一點的機會。”

伊麗莎白不禁輕蔑地笑笑，故意學著油腔滑調地說，“啊？你總是道貌岸然，傑克·莫爾頓。太糟了，遺憾的是你今天碰上我這麼一個玩世不恭的老油條。”

“玩世不恭的老油條，是嗎？　我要說，對一個熱衷於馴野馬的年輕人來說，這可是大大的挑釁呢。”

海倫幫他背上氧氣瓶。他看到麥克什麼也不帶，感到十分奇怪：“不用氧氣瓶，夥計？　”

“我不用。”

“好了。”他只當是開玩笑，卻又似乎想起了什麼：“等等，當你把我從水裡拖出來的時候，體沒有帶任何氧氣瓶，對，我是說，我不記得你帶過。”

“嚴重缺氧會對你的身心起可怕的作用，你知道這個，莫爾頓。”伊麗莎白連忙說。

“那麼，給他一個，好嗎？”

海倫為莫爾頓著想，給麥克繫上了一組氧氣瓶，一邊對他說：“你的氧氣瓶……”

“好了嗎？　”麥克看了看艙口。

“似乎是好了……”莫爾頓回答。他檢查了一下他的帶子，一切都已準備停當，只好嘆了口氣然後對伊麗莎白說：“請在窗戶上點燃一隻蠟燭。”

“海鯨號’上沒有窗戶。”麥克說。他拉著莫爾頓走進減壓艙，離開了潛艇。

他們向海底游去，麥克示意莫爾頓到嚮導的位置上去。

救生帶鬆弛而舒適地在兩人中間拖著。他們到達海床，進入一個奇形怪狀的泥谷，周圍是大堆大堆的花崗岩礫石牆，狀貌奇特。莫爾頓毫不遲疑地引導麥克穿過一片岩石，到達一個巖岬，那下面有一個洞口。

洞口漆黑，向內張開。莫爾頓表示：這就是麥克一直在尋找的通道，他招呼他進去。裡面黑極了。麥克感到意外的是，莫爾頓突然帶著他往上游去。突然，一角藍天出現在頭上，陽光直瀉下來。原來他們到了一口井的底部。光線從井口射入，光照亮了莫爾頓，接著照亮了麥克——他們冒出了水面。儘管不是毫無預料，但這種情況還是使麥克驚異、好奇，有些暈頭轉向。

“不是天然的，我告訴過伊麗莎白，這不象是天然的。”

麥克心中暗自納悶。

“你要到另一邊去，好，這不就是？　跟我初次見到的一模一樣。你可以想象，呆在這裡面而不是外面，我是多麼驚奇和恐懼呀。當然，那是在我順繩子爬上去之前的事……”

突然，他發現繩子沒了，不禁喃喃地說道：“繩子沒了！　怎麼沒有繩子了呢？　”

“在那兒。大約在水面到井口一半的地方。”麥克指了指。

“哦，對了。”他不再說話，開始爬上井壁。

“讓我踩著你的肩往上爬怎麼樣？　”

麥克只好用手托起莫爾頓，使勁支援著那個惡棍。頭頂上有個吊桶，裡面裝滿了石頭。

莫爾頓抓住井壁，縱身一躍，抓住繩子。他雙腿盤著繩子，無意中把腳伸進了繩套，腿被套住了。仙心裡—一慌，脫了手，說時遲，那時快，“嗖”地一聲，被倒掛著送上井口。

與此同時，那沉甸甸的吊桶落了下來，正砸在麥克身上。他本來就抓得不穩，現在被桶一砸，一脫手碰到了井壁上面。

他失去了知覺，滑到了黑洞洞的井底。

井口處，莫爾頓被繩套套若，倒懸在井口，拼命地向