探春因睡了整夜，反而精神了，想一想，便帶了待書鴛鴦悄悄去尋王熙鳳，拉了她私話私說：“沈嬤嬤看得嚴，不許熬夜。我們都睡得好。你趕緊去睡一覺，午飯時令人叫起你來。你再來換我。”

王熙鳳大喜，感激不已，遂留了平兒：“下午我過來，你回去睡。咱們正好倒開。”

探春便帶著平兒，從正門進去，自曲徑通幽，過翠障，然後從右邊院子開始巡查，連角落都不放過，燈捻紙花，彩帛絹帶，池上的遊船，籠內的禽獸，廊下的鳥雀，庵觀的香燭，色色都檢視了一遍。

待整個園子都走了一遍，時間已是午正，探春見平兒困得直愣神，便笑道：“罷了，園子裡也該著放飯了。咱們也慢慢往回走，去看看你奶奶怎樣了。”

一語未了，王熙鳳帶著一群丫鬟婆子拐過彎來，精神百倍地迎了上來：“辛苦妹妹了。”

探春搖搖頭，笑著指鴛鴦，道：“你且謝鴛鴦姐姐。她是老太太派來心疼你的，我不過是護送而已。”

眾人都湊趣地笑。王熙鳳忙向上謝了賈母，笑道：“罷了，都是咱們家的事，不說那樣見外的話。你們趕緊回去吃飯，然後足足地歇一覺。晚上且鬧呢。”

探春點頭應了，又吩咐旺兒家的：“平姐姐不在身邊，旺兒嫂子便是二奶奶最親近的人了。別要教你姑奶奶逞強，巡一遍，該歇得歇，該吃喝得吃喝。你們也聽見了，娘娘要戌初才來，早著呢。度空兒勸她找地方歪一歪。”

旺兒家的滿面笑容地答應著，眼中的輕視一閃而逝。

探春不理她，笑著跟王熙鳳點了點頭，帶了待書和鴛鴦回了賈母正房，就著正要端出去的賈母的剩菜嚥了碗飯，便回去睡了。

鴛鴦這裡伺候著賈母躺下，低聲把剛才的事情回明白了，嘆道：“二奶奶手裡頭沒好人使。當著那麼多人，三姑娘是為了她姑奶奶好，她竟然能把輕蔑掛在臉上。這三四年來，誰不知道三姑娘在這個家裡最不怕的就是二奶奶？偏她還覺得三姑娘是在討好二奶奶。真是……”

賈母哼了一聲：“愚不可及。”

鴛鴦想想便替王熙鳳不值，又嘆口氣。好好的機會，足夠這姑嫂倆結好的，被旺兒家的這一眼，只怕不攪得結仇就不錯了。

賈母本來不打算管，聽鴛鴦嘆氣，氣得笑：“你還信不過三丫頭？她才不把這等蠢奴才放在眼睛裡。當年周瑞家的是二太太的陪房，都能被她幾句話趕出去，更別說這個什麼旺兒家的——那是在王家排不上名兒的下人而已。不當事。”

鴛鴦想想也對，羞赧笑了笑，給賈母掖了被子：“老太太快睡吧。”

府裡但凡是歇午覺的，都是一口氣睡到了申正方起身，然後直接各自在房裡用了晚膳，盥手梳洗，細細妝束。

薛姨媽和薛蟠、薛寶釵，一早跟著賈府的人折騰了一溜夠，散去時才發現沒瞧見林黛玉。

薛姨媽悄悄地問王夫人：“如何林姐兒沒出來？病了？”

王夫人又忙又累，隨口把賈母剛才的話說了出來：“宮裡那位許嬤嬤說，無詔排班，形同犯駕。所以沒讓她出來。”說完，頓一頓，添了一句：“你們也趕緊回去歇著，回頭我令人去請你。”自己便忙地趕回去卸妝睡覺了。

這邊薛姨媽頓時面紅耳赤，羞憤難當，一手一個拽了兒女飛也似的回了自己的住處，進門便放聲大哭。

薛蟠唬得圍著薛姨媽轉來轉去，急得跳：“娘啊，你這是怎麼了？你說話，別光哭啊！”

薛寶釵見哥哥根本沒聽懂王夫人那話是什麼意思，只得嘆了口氣，自己去勸母親：“人家的話並沒有錯。咱們又不姓賈，外眷不說，還無職無爵。那天許嬤嬤講說的時候，已經暗示過咱們了。只是姨媽沒當回事兒，咱們自己也忽略了。如今不過舊話重提，這有什麼可惱的？林妹妹不過是佔了個近水樓臺的光兒，能夠立即便被指出錯處，而已。”

薛蟠聽了，大眼瞪小眼，半天才反應過來，蹭地跳了起來：“合著咱們原本不用這麼早起身的？可以睡到日上三竿的？那今晚他們去接大表姐娘娘的時候，咱們還用不用去了？也不用了罷？”

薛姨媽被女兒勸好了一半，又被兒子慪得笑，擦淚道：“罷了，是我自己想左了。你們倆也都回房歇息吧。想必直到晚飯後才會有信兒呢。到時候聽得她進府咱們再準備，只怕也來得及。”

薛蟠早就困得站不住，巴不得一聲兒，轉身就跑。

薛寶釵細細地看了看薛姨媽，見她果然無妨了，方才回了自己的屋子去淨面補覺