成本。在印度，這種幫助透過在貧窮社群的商店裡提供打折的糧食來實現。在美國，補充營養援助計劃（SNAP），之前稱為糧食券計劃，向低收入家庭提供每月的福利，資助額度與一籃子基礎且不貴的食品花費相掛鉤。在2008財年，聯邦政府在補充營養援助計劃上的花費總計為390億美元，該計劃的花費比美國農業部實行的全部農業補貼計劃加起來的總額還要多得多。12　糧食援助計劃向低收入家庭提供了額外的資助，並且增加一些糧食產品的消費量。對其他消費者來說，這引起了糧食價格微小幅度的上漲。

為了保證食品安全，政府要求對肉類進行檢疫，對農產品進行化學藥品殘留檢測。如果哪項操作被認定可能對人類和動物的健康造成危害，就會被禁止。還有一系列其他的規則來指導食品的生產和銷售。這些政策幫助確保食品供給的安全和衛生，但是批評人士認為大量的現行政策存在漏洞並且會產生誤導。這些政策部分地增加了糧食生產者的成本並且導致糧食價格上漲。

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影響糧食部門的其他政策

一些國家擁有穀物和其他糧食的公共儲備。有時候，這些儲備限額和價格扶持計劃結合起來操作。當市場價格跌至或跌破支撐價格水平時，國家的糧食儲備也許會增加直到價格上漲，或者有一些其他處理庫存的方法。過去，美國和歐盟在政府倉庫裡收儲過剩的穀物，這是價格扶持計劃的副產物。美國已經做出了政策調整以保證將來不會出現公共糧食庫存大量積壓的情況。中國是另外一個曾經擁有大量穀物庫存的國家，但是截至2007年這些庫存出現了大幅下降。政府儲備計劃的維護費用很昂貴，因此我們很容易理解為什麼許多國家都選擇降低政府糧食儲備。然而，降低庫存也同樣意味著當出現無法預料的糧食減產或者需求意外飆升（如同2005～2008年間的情況一樣）時，緩解糧食價格上漲的手段被弱化了。

世界各地的政府既資助基礎農業研究，也資助應用層面的研究。這些研究的一部分開發了新的種子和生產技術，目的是為了幫助農民增加產量。當這部分研究成功時，糧食產量提高而價格卻降低了。另一部分研究開發出農產品的新用途，例如生物燃料。當這些研究成功時，導致農產品產量中用來作為糧食的供應量下降，因此糧價上漲。除了官方的研究之外，種子公司、農業化工製劑提供商、裝置製造商和其他私人公司也進行了大量的農業研究。公共政策可以限制或者鼓勵各種各樣的農業研究，比如在開展有機農業生產方法的研究上應該支援私人生物技術研究還是公共研究。對於何種型別的研究採取何種政策取向，比如支援、不支援或者嚴禁，都將對糧食生產和價格產生潛在的影響。

一些環保計劃幫助農民保護和更好地利用自然資源，這對糧食生產有著正面的短期和長期影響。例如，一些政策以減少水土流失和改善灌溉用水為目的，就會增加糧食產量並降低糧價；但另一些環保政策禁止利用公園和其他生態環境脆弱的土地來生產糧食，或者透過補償的形式要求農民閒置農田。例如，美國自然資源保護區方案支付給農民十年閒置土地的補償款，用以減少水土流失、提升水質和改善野生動物棲息地環境。在2009年6月，3　400萬英畝土地被劃入自然資源保護區。與之形成對比的是，美國13個主要莊稼和牧草產區的面積之和大約為億英畝。13　這些方案能產生非常重要的環境收益，但是也減少了糧食產量，因而能夠導致糧價上漲。

歐盟和其他國家已經建立規則來保護牲畜和家禽的福利。例如食品安全政策中，動物福利規則對養殖戶的操作進行了限制，導致生產成本的提高和食品價格的上漲。無論是將土地從生產中剝離的自然保護區方案，還是食品安全規則，任何好處都會帶來現實的成本。

上述政策遠不是全部，但是它們確實能闡釋各個國家現行的廣泛的糧食政策，以及這些政策對糧食價格造成的影響。爭論的一個激烈的焦點就是如何發放農業專案補貼。許多（如果不是全部）農業計劃都在某種程度上與目前或者過去的產量水平掛鉤，用以為農業經營者提供資助。不只是直接向農業經營者提供補貼的計劃能推高國內農產品價格。此外，進口關稅、出口補貼、最低收購價和其他政策也能起到類似的作用。補貼政策的一個結果是，農場規模越大，從政府農業計劃補貼中獲得的收益就越大。經常有人提出納稅人不應該向最大的農場提供大量的補貼，並且一些國家的農業立法包含了各種各樣的限制來明確什麼樣的人能夠獲得多少農業計劃補貼