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如果說鐵七師被調到前線，是鍾司令最厭惡頭痛的事情，那麼許樂提到的這個事實，則是整個西林大區所有官兵和民眾心中最沉重的那個部分。

鍾瘦虎並未動怒，平靜說道：“首都星圈的人們，一直對我西林方面有怨言，認為這十幾年的時間，我們沒有把帝國遠征軍趕出西林，是西林軍區在戰場上的失職。”

許樂認真期待著對方的答案。

“我們確實沒有盡一切力量去解放那三個淪陷星系。”

鍾瘦虎的臉上泛起一絲複雜的情緒，嘲諷之中帶著些許深刻入骨的寒冷：“西林從我到街角最普通的流浪漢，都不願意替聯邦，或者準確說為了首都星圈上呼喊的口號犧牲太多，這不是我們想隱藏什麼真實的實力，而是因為……從帝國人入侵那一刻起，一直，都是我們在犧牲。”

“帝國人來了，是我們西林男人在打。帝國人被打殘了，聯邦卻不願意支援我們獲得最後的勝利。”

“因為有個老傢伙認為，聯邦需要保留那些帝國崽子，來鍛鍊他的部隊，所以聯邦堅決而冷漠地執行了十幾年的西林輪戰方略。”

鍾瘦虎看著他，雙眼寧靜裡挾著風雷隱隱，一字一句說道：“在我們西林人的土地上輪戰？……這，憑什麼？”

聽到老傢伙三個字，許樂震驚沉默，不知該如何言語。

第三卷　西林的征途　第一百八十七章　西風裡唱著悲傷的歌搖

費城湖畔有位老人家，聯邦上至總統下至街角攤販，所有人都習慣帶著無比尊敬和親切地稱呼他為老爺子，礦坑上那位伴著紅酒大嚼野牛肉的大叔不屑地喊他老頭兒，許樂也曾經喊過，但這並不代表他有大叔那樣的底氣資格無視此人的光輝。

老傢伙？這片宇宙里居然還有人敢如此冷漠嘲諷地稱呼一代軍神？許樂沒有掩飾眼眸裡的震驚，怔怔望著酒桌對面的鐘瘦虎。

鍾瘦虎從某種意義上來說是西林第一人，而他先前冷漠提到的軍神李匹夫，則毫無疑問是聯邦第一人，這與政治體制無關，純是民眾狂熱崇拜和軍隊意志的凝合體現，即便在西林這片土地上亦是如此，可鍾瘦虎偏偏帶著一絲不甘、一絲冷恚地這般說了。

聯邦軍神李匹夫，為了籌謀時間跨度必將跨越數個憲歷的宇宙戰爭，不惜以西林為操練場，刻意保留殘存的帝國遠征軍，以西林輪戰的方式，讓處於暫時和平年代裡的聯邦軍隊，不停地嗅到血腥硝煙的味道，習慣戰爭的殘酷，提升部隊的戰鬥力……

這是很容易猜忖出來的戰略佈置，甚至是聯邦上層很多人心知肚明預設的一種狀態，但令人有些寒冷的是，這十幾年來，整個聯邦沒有人對此發出過任何聲音，哪怕明知道這種戰略佈置對淪陷星上的公民，對整個西林大區，是怎樣的不公平和冷血。

許樂同樣如此，直到聽到桌對面的中年男人不屑說出老傢伙三個字，他的腦中嗡的一聲，記起了這個自己早就應該明白的事實，接受了像他這樣的聯邦青年一直刻意遺忘的聯邦戰略，生出幾絲真摯的羞愧，然後沉默。

他的人生觀並不是那些世家老人不屑卻又痛恨的那般：只有黑與白、晝與夜、光明與黑暗，旗幟鮮明，堅韌生冷，事實上他非常清楚人世間總有各種各樣的不得已，必然有灰色地帶的存在，只是當灰灰的影澤蔓過他的底線時，他才會做出激烈的反應。

軍神李匹夫和聯邦政府，犧牲整個西林大區的和平，以此不停消耗帝國源源不斷花費巨大的遠征和意志，以此保持整個聯邦的警醒與全體聯邦部隊的戰鬥力，這是一種冷血但……在戰略上絕對正確的計劃，為了整個聯邦的未來和在這片宇宙中族群的可持續發展，這樣的戰略計劃除了英明，似乎找不到別的詞語來形容。

許樂曾經也是這般想的，他並不認為老爺子的考慮有什麼錯，只是此刻身在西林土地，身周盡是在延綿數十載戰爭中疲憊甚至有些麻木的西林軍民，剛從充滿血腥味道，滿原野淪陷星早期居民荒墳的前線歸來……他才發現西林人肯定不會這樣認為。

“從憲歷初開始，西林便一直在打仗，戰火從來沒有一天真正平息過，卻也從來沒有一天燒進過首都星圈人們的田野莊園。”

“所有的西林男人，這一輩子總要去戰場上經歷生命最嚴酷的考驗，我鍾家三代以內，已經有一百多名直系旁系子弟因此死亡，普通的西林百姓更不用多說，這間食肆老闆本來是四兄弟，可能從戰場上活著回來的，卻只有他一個。”

鍾瘦虎的聲音變得