見到他，柏楊便笑了。

要說他早就知道薛蟠回來，倒也不是，只是有這麼一種感覺，一種猜想。至於究竟會不會來，柏楊也說不好。不過好在總算來了。否則自己這段時間染出來的布該賣給誰呢？

倒不是柏楊找不到買家，實際上，徐大叔和張員外就不止一次的問過，他這些布要賣給誰。若是沒有找到下家，他們願意高價收購。

這一回柏楊染的當然不是冰青布，而是另一種顏色更深一些的綠，不同的是，因為用了另一種染法，所以布料上會有十分漂亮的紋樣。因為是批次染制，所以柏楊只染了富貴牡丹一種圖樣，正好這種布料輕便，能夠用得上的時候，牡丹花也差不多開了。屆時穿上這布料裁成的衣裙，人與花相映成趣，豈不美哉？

不過柏楊心裡想著若不是薛蟠幫忙，他根本買不到這些布料，因此便打算將這些染好的布重新賣給薛家。之所以如此，也是想著薛家如今不太平，似乎有人打算動搖薛蟠的地位，柏楊雖然嫌他蠢，但卻也並不算令人討厭，若能以這一批布料為他增加籌碼，何樂而不為？

將興沖沖的薛蟠帶進倉庫裡，柏楊指著自己染好的佈道，“正好有一筆生意要跟薛兄談，薛兄瞧我染的這些布料如何，進不進得了你們薛家的綢緞莊？”

薛蟠原本還擔心柏楊問他來這裡做什麼，雖然已經找好了理由，但柏楊事先提醒過，如此倒顯得自己不知好歹了。哪知柏楊根本不問，因此忙不迭的點頭道，“這布料自然是好的，我們薛家的鋪子也不是什麼好地方，哪有進得進不得的？若是柏兄願賣，我……”

“咳咳！”老管家周大在薛蟠身後用力咳嗽了兩聲，將薛蟠要一口應下的話給噎了回去。

這一回薛蟠死活要到姑蘇來，周大不放心，因此府內的事情都叮囑了旁人，自己親自跟著過來。見柏楊一見面就要談生意，心中多少有些不喜。況且自家人知道自家事，他們家這位大爺，從不是個做生意的料子，鋪子裡的事情，更做不得主。上一回非要買那五百匹布，後來就賣不出去，如今周大自然要更加小心的看著他。

柏楊似笑非笑的掃了周大一眼，垂下眼笑道，“既然薛兄做不得主，那這生意就算了。”

搞搞清楚，並不是他非要貼上薛家做這門生意好麼？不過是為著薛蟠畢竟對自己不錯，投桃報李，如果別人不領情，他自然也沒什麼好說的，又不是賣不出去！

薛蟠聞言大急，“柏兄莫惱，那綢緞莊的掌櫃可惡，說什麼這鋪子經營不易，若是我總要插手，他怕是不能勝任，這……”

“既然想走，那讓他走就是了。”柏楊冷笑，“莫非偌大個薛家，還要靠他一個掌櫃的吃飯不成？”

就是薛蟠這樣立不起來，連這樣的事情都會受到威脅，才縱得這些人的膽子越來越大。否則縱然家主不懂這些生意上的事，他們也最多隻敢稍稍瞞騙一番罷了，哪裡來的膽量私底下聯合起別人來算計他？

上一回柳湘蓮原本是打算要將此事告訴薛蟠的，只是後來織造府來了人，事情出了變故，他又忙著要走，一時倒忘記了。後來再想提起，只是特特為了這事寫一封信，著實不像樣，倒顯得他一心要來離間別人家的關係。他又是個閒雲野鶴的性子，不耐煩因為這事就再來金陵一趟，因此只好作罷。

所以到現在薛蟠對此還懵然不知，只以為掌櫃的是因為之前自己買布的事而不高興，所以被人一威脅，就只得讓步了。

也是到了這裡柏楊才知道，其實這時雖然有買賣奴婢的風氣，但承平年間，也著實沒有這麼多的人口可買賣。除卻柺子拐了來的，餘者除非遭了災荒，日子過不下去，否則少有人走這條路。