“這樣更好些。她至少不會閒著，不會想到壞的事情……她真比我聰明，比我會享受。”

使他自己也吃驚的是，他居然沒立刻想到也去淫樂一番。淫樂是他對付恐懼的一種手段。他沒有先想到淫樂，是因為他的肉體已經死了，已不再感到淫樂的些微趣味。妻子的不忠完全激不起他的醋意。想到她被另一個男人抱在胳膊間，他也沒有半點熱血和神經的反抗。相反，他還覺得挺有趣，他彷彿覺得，方才跟蹤的是一個朋友的女人，他笑這個女人對她丈夫所玩的好把戲。對他而言，泰蕾斯已是個陌生人，他不再渴望她睡在自己的懷裡。為了得到片刻的安寧，那怕出賣她、讓出她一百次，他也在所不惜。

他開始到處閒晃，享受著突然從恐怖進入平靜的幸福。他本以為他妻子是去警察局告密的，想不到她是去會情人，他差不多要感謝他的妻子了。這次盯梢取得了意想不到的效果，他簡直驚喜得發狂。在這件事裡，他看得最明白的就是他不該害怕，而該去享樂一番，看看淫蕩是否能分散他的思想，減輕他的痛苦。

晚上，洛朗在返回店鋪的路上，決定向他妻子索取幾千法郎，並決定要用種種方法去得到它們。對男人來說，耽於淫樂是要花錢的。他暗暗羨慕那些能出賣自己肉體的女人的命運。泰蕾斯還沒回來，他耐心地等著。等她回來後，他裝出溫和的樣子，對上午跟蹤的事隻字不提。她還有點醉意，從她沒有繫好的衣服中，溢位一種瀰漫於咖啡館的紙菸和酒的辛辣氣味。她疲憊不堪，臉上印著一條條青痕，走路蹣跚，因整個白天可恥的淫樂，身子變得異常沉重。

他們靜靜地用晚餐。泰蕾斯並不吃飯。用果點時，洛朗把兩肘放在桌上，直截了當地向她要五千法郎。

“不，”她回答得很乾脆，“如果我讓你任意揮霍的話，你會把我們弄得一無所有的……你難道不知道我們的處境嗎？我們已經很窮了。”

“這是可能的，”他不動聲色地說道，“不過，這與我沒關係，我需要的是錢。”

“不，決不行！……你辭職不幹了，店鋪簡直沒有生意，只是靠我陪嫁的年息，我們才可以生活下去。每天，我都要貼老本來供你吃，每個月還要給你一百法郎。你不能再多要了，你聽見嗎？　即使要也沒有了！”

《紅杏出牆》31（2）

“再想想吧，別像這樣回絕我。我對你說，我要五千法郎，我一定要。無論如何，你總會給我的！”

這平靜的固執激起泰蕾斯的憤怒，而且簡直把她急昏了。

“啊！我明白了，”她嚷嚷道，“你是想怎樣開始還怎樣結束……我們已養活你四年了。你來到我們家就是為了有吃有喝，從那個時候起，你就成了我們的負擔。你一點事情也不做，就靠我們的錢生活。……不，我不會再給你錢了，一個蘇也不給……你想要我說些什麼嗎？那好吧！你是個……”

她果然把那個字說出來了。洛朗聳聳肩大笑了一陣。他只是回答道：

“這是從你現在活動的小圈子中學到的吧。”

這是他影射泰蕾斯偷情的惟一話語。泰蕾斯迅速把頭抬起來，刻薄地說道：

“不管怎麼說，我不願意同殺人兇手混在一起。”

洛朗的臉刷地變白了。他直勾勾地盯著他的妻子，沉默了一會後，用顫抖的聲音說道：

“聽著，我的寶貝，不要生氣，這不論對你或對我都沒有什麼好處。我已被逼到極點了。如果我們不願意發生不幸，還是客氣點好些……我向你要五千法郎是因為我很需要，我甚至可以對你說，我打算用它來保證我們的平安。”

他詭譎地笑笑，繼續說道：

“行了，再想想，然後把最後的決定告訴我。”

“我早就想好了，”少婦回答道，“我已經對你說過了，你一個蘇也得不到。”

她的丈夫霍地站起來。她怕捱打，縮成一團，暗下決心絕不在痛打之下讓步。然而，洛朗甚至不走近她的身邊，他只是冷冰冰地對她宣稱，他活夠了，他要把殺人的事向附近的警察局和盤托出。

“你把我逼得走投無路，”他說，“你不讓我活，我寧可同歸於盡……我們兩個一起上法庭受審判刑吧。”

“你以為我怕嗎？”他妻子衝著他大聲嚷道，“我也像你一樣不願意再活下去。如果你不去的話，讓我到警察局去。啊！好，我準備好跟你一起上斷頭臺了，我不像你那麼膽小……走吧，一起去警察局吧。”

她站起來，徑自向樓梯走去。

“很好，就