，但這個人卻和我經常遇到的那些人截然不同，他彬彬有禮，很有教養，長得又高又瘦，黑眼睛又大又亮，灰色的八字鬍蜷曲著。我們一起交談了一會兒，他說著蹩腳的英語，我也只懂一點葡萄牙語。他告訴我他叫約西·西爾維斯特拉，住在德拉戈亞灣附近。第二天，他和混血兒同伴走時，按照老式的禮節，摘下帽子跟我說‘再見’。”

第二章　所羅門王寶藏的傳說（2）

“‘再見，先生，’他說，‘如果我們能夠再次相見的話，可能我已經成為了世界上最富有的人，我會記住你的。’我笑了笑，因為太虛弱，我已經不能大笑了。之後，我目送著他向西面的大沙漠走去，心裡想，他肯定是瘋了，或者他認為他會在那裡發現什麼。”

“一個星期過去了，我的熱病好多了。一天晚上，我坐在搭起的帳蓬前，啃著我用一點衣服從當地人那裡換來的20只家禽的最後一隻家禽腿，看著火紅的太陽落入了沙漠。突然，我看到了一個人，很明顯，那是個歐洲人，穿著一件外套，站在我對面的山坡上，離我大約有300碼遠。這個人手膝著地向前爬行，然後站起來，拖著腿向前走了幾碼，又跌倒在地，向前爬了起來。看上去他肯定是身陷危難，我打發手下的一個獵人去幫他。不一會兒，他就過來，你們猜那個人是誰？”

“當然是約西·西爾維斯特拉。”古德上校說。

“是的，就是約西·西爾維斯特拉，或者說得更確切一點兒，就是他的骨架和一點面板。他臉色臘黃，發著高燒，又大又黑的眼睛幾乎凸了出來，因為他所有的肌肉幾乎都沒有了。除了羊皮紙般的黃面板、白頭髮和從皮下拱出來的瘦骨頭外，他什麼也沒有剩下。”

“‘水！行行好，水！’他呻吟著，嘴唇乾裂，舌頭髮黑，而且脹得厲害。”

“我給了他一點摻牛奶的水，他大口大口地喝了下去，不停地喝了大約有兩夸脫，我不讓他再喝了。後來他開始發燒，倒在地上，開始大喊著所羅門山、鑽石、沙漠什麼的。我把他扶進帳蓬，儘自己所能幫他，這顯然並沒有效果，不過我知道他肯定會消停下來。大約11點鐘，他看上去安靜多了，而我也總算可以去睡會兒，稍微休息一下了。拂曉時分，我又醒了，在微弱的晨光中，我看到他坐在那裡，凝視著沙漠，顯得十分奇怪、憔悴。不久，第一縷陽光便穿過面前廣闊的草原，照射到距離我們有100多英里的所羅門山最高峰中的一個峰頂上。”

“‘就是那裡！’這個垂死的人伸出又長又瘦的胳膊，用葡萄牙語說，‘但是我從來沒有到達那裡，從來沒有，誰也到不了那裡！’”

“突然，他停了下來，好像下定了決心。‘朋友，’他轉向我說，‘你在那兒嗎？我的眼前一片漆黑，我看不見你了。’”

“‘是的，’我說，‘躺下吧，休息一會兒。’”

“‘啊，’他回答道，‘我很快就會休息，我有的是時間休息——就等來世吧。聽著，我快不行了！你對我那麼好，我要交給你一張地圖，如果你能穿過沙漠，可能會到達那裡，就是這片沙漠害死了我和可憐的僕人。’”

“然後他在襯衫裡摸索著，拿出一樣東西，我覺著那是布林族人的貂羚羊皮菸袋，上面繫著一根小獸皮條。他想開啟這個袋子，卻因為虛弱無法開啟。於是他把菸袋遞給我，‘解開它，’他說。我照他說的把袋子解開，從裡面抽出一小塊破碎的黃色亞麻布，上面寫著一些鐵鏽色的字母，在這塊破布裡面有一張紙。”

“後來，由於身體越來越虛弱，他聲音也越來越無力，他說：‘破布上的一切都在這張紙上，我花了幾年的時間才看懂它，聽著：我的祖先是一個從里斯本來的政治流亡者，他是第一批登上這些海岸的葡萄牙人之一，在臨死時寫下了有關這些山脈的資訊，這些山脈以前沒有、今後也不會有白人的足跡踏上去。他叫約西·達·西爾維斯特拉，生活在300年前。”

“他的奴隸在山這邊等他，後來發現他死了，便將這封信帶回了德拉戈亞。從那以後，這封信就一直儲存在這個家族中，沒有人關心它，也從來沒有人去讀它，直到最後我看懂了。因為它，我已經把命快丟了，但是另外一個人可能會成功，並將成為世界上最為富有的人——世界上最富有的人。不要把它給別人，先生，你一定要親自去。’”

“後來，他又開始神志昏迷，一小時後，他安然地離開了人世。”

第二章　所羅門王寶藏的傳說（3）

“上帝保佑！他走得很平靜，我把大石頭壓在他身上，將他埋藏了