埃麗諾對這乾燥季節表示完喜悅之後，出現了非常糟糕的冷場。達什伍德太太打破了沉默，表示但願愛德華離家時，費拉斯太太一切都好。愛德華慌忙作了肯定的回答。

再次冷場。

埃麗諾雖然害怕聽到自己的說話聲，但她還是硬著頭皮說道：

“費拉斯太太在郎斯特普爾嗎？”

“在郎斯特普爾！”愛德華帶著驚訝的神氣答道，“不，我母親在城裡。”

“我的意思是，”埃麗諾一面說，一面從桌上拿起針線活，“問問愛德華·費拉斯太太的情況。”

埃麗諾不敢抬眼看，但她母親和瑪麗安卻一齊把目光投向愛德華。愛德華臉上一紅，似乎有些茫然，疑惑地望了望，猶豫了一陣之後，說道：

“也許你指的是──我弟弟──你指的是—─羅伯特．費拉斯太太。”

“羅伯特．費拉斯太太！”瑪麗安和母親帶著極為驚奇的語氣重複說道。埃麗諾雖然說不出話來，她的眼睛卻帶著同樣急切驚奇的神情凝視著愛德華。愛德華從座位上立起身，走到窗前，顯然不知如何是好。他拾起一把放在那兒的剪刀，—邊說話一邊亂剪，不僅把剪刀鞘剪得粉碎，把剪刀也剪壞了。這時，只聽他急忙說道：

“也許你們還不知道──你們可能還沒聽說，我弟弟最近同那位二小姐──露西·斯蒂爾小姐—─�