舒服服地打仗嗎？”

“您聽我說，這算什麼打仗呀？”卡帕林立即回答說。“這不是打仗。這是無盡無休的流竄，殺死幾個蘇維埃的工作人員，然後就逃竄。只有老百姓擁護咱們，開始暴動起來，那才是打仗，而現在這樣——不是打仗，不，這不是打仗！”

“那暫們沒有別的出路。咱們總不能去投降呀？”

“是啊，但是怎麼辦呢？”

葛利高裡聳了聳肩膀，他說出了他躺在島上腦子裡多次考慮過的事情。

“不舒服的自由也比舒服的監獄好，您知道吧，人們都這樣說：監獄建得牢固，可只有鬼才喜歡它。”

卡帕林拿根樹枝在沙地上畫了幾個人形，沉默了很久，然後說：“並不一定要投降，但是應該尋求跟布林什維克鬥爭的新形式。應該跟這些可憎的人分手。您是個知識分子……”

“得啦成算什麼知識分子，”葛利高裡苦笑著說。“我連話都說不正確。”

“您是軍官。”

“這不過是偶然得到的。”

“不，不開玩笑，您是真正的軍官。你在軍官圈子裡生活過，見識過真正的人，您不是像福明那樣的蘇維埃時代的暴發戶，您應該明白，我們繼續留在這兒是毫無意義的，這簡直是自殺。他把我們帶到樹林邊上捱了一次打，如果還把我們的命運跟他聯絡在一起兒，——他還要叫我們挨無數次打。他是個不折不扣的流氓，而且是個白痴！我們跟著他瞎混，非要完蛋不可！”

“那就是說，不投降，可是要離開福明，對嗎？到哪兒去呢？去投奔馬斯拉克嗎？”葛利高裡問。

“不。這同樣是冒險，只不過規模大一點兒罷了。我現在對這個問題有了不同的看法。不能去投奔馬斯拉克……”

“到哪兒去呢？”

“到維申斯克。”

葛利高裡生氣地聳了聳肩膀。

“這叫做——悔過自首。這不合我的心意。”

卡帕林目光炯炯地看了他一眼。

“您沒有理解我的意思，麥列霍夫。我可以完全相信您嗎？”

“完全可以。”

“軍官的諾言？”

“哥薩克的諾言。”

卡帕林朝在宿營的地方忙亂的福明和丘馬科夫那面看了一眼。儘管離他們相當遠，無論如何也不會聽到談話的聲音，——但是仍然壓低嗓門兒說：“我瞭解您跟福明以及其他人之間的關係。您在他們當中，跟我一樣，也屬外來人。什麼原因促使您反對蘇維埃政權我並不感興趣。如果我理解得不錯的話，這是因為——您過去的歷史問題和為了害怕被逮捕，是這樣嗎？”

“您已經說過，您對此不感興趣。”

“是——的，我不過是順便說說，現在我簡單地談談我自己。我從前是個軍官，也是個社會革命黨的黨員，後來，我徹底改變了自己的政治觀點……認為只有帝制才能拯救俄羅斯。只有帝制！天意為我們的祖國指出了這條道路。蘇維埃政權的象徵是錘子和鐮刀，對吧？”卡帕林用樹枝在沙地上寫了“錘子，鐮刀”這幾個字，然後用熱辣辣的、閃光的眼睛盯著葛利高裡的臉：“您倒著念念看。念過了嗎？您明白了嗎？只有”帝制“，才能結束這場革命和布林什維克的統治！您知道嗎，當我悟出這個道理時，我感到一種神秘的恐怖！我渾身顫抖起來啦，因為，如果可以這樣說的話，——這是天意給我們的苦鬥指出的最後結局……”

卡帕林激動得喘不過氣來，不說話了。他那熱辣辣的、帶點兒瘋狂神情的眼睛直盯著葛利高裡。但是葛利高裡聽到他的坦白的談話後，一點兒也沒有顫抖，而且連一點神秘的恐怖也沒有感覺到。葛利高裡對於事物的看法總是很清醒，很平淡，因此，回答說：“這不是什麼天意。您到過對德戰爭的前線嗎？”

卡帕林被問有點兒發呆，過了一會兒才回答說：“我真不明白，您為什麼要問這個問題？沒有，我沒有直接上過前線。”

“戰爭期間，您呆在哪兒？在後方嗎？”

“是的。

“整個時間都呆在後方嗎？”

“是的，雖然不是整個時間，可也差不多。您為什麼要問這個問題呢？”

“可是我從一九一四年直到今天，都是在火線上，只暫停過很短的時間。至於你說的這個天意……根本就沒有什麼上帝，哪來的什麼天意啊？這些迷信玩意兒，我早就不相信啦。從一九一五年起，我飽嘗了戰爭的苦味以後，我就想通了，根本沒有什麼L　帝。根本