帝命令諸儒生草擬封禪儀式，準備進行封禪。許懋提出建議，認為：“舜帝在泰山燒柴祭天，是為了巡狩。而鄭玄引《孝經鉤命決》說：‘在泰山大祭，燒柴祭天把政績報告；在梁甫山祭地，刻石記載年號。’這是緯書的曲說，不是正式經書的本來意思。舜帝五年巡狩一次，春夏秋冬巡遍四嶽，如果為了封禪，為何這麼頻繁呢？又如管夷吾所說的七十二君，燧人氏之前，世風質樸百姓淳厚，怎麼能夠把金粉書寫在竹筒上呢？當時結繩而治，怎麼能夠鐫刻文字報告成功呢？管夷吾又說：‘只有受命之君，然後才能封禪。’周成王不是受命之君，從何談起封太山禪社首呢？神農即是炎帝，然而管夷吾卻說成是兩個人，實在是荒唐。如果是聖主，無須封禪；如果是凡主，不應該封禪。大概齊桓公想進行封禪，管夷吾知道不可以進行，所以有意列舉許多奇異物象出現時才可以封禪的事例，以便難住齊桓公，使他打消了念頭。秦始皇曾經封禪太山，孫皓曾經派遣兼司空董朝到達陽羨封禪國山，都不是盛德之事，不足以效法。那麼封禪的禮儀，全都是道聽途說的事，失去了其本來的意義，完全是因為君主在上喜好名聲，而臣子們在下曲意逢迎。古代的祀祭天地，禮儀有常規，誠敬之道，至此而完備，至於封禪，實在是不敢妄說。”武帝表揚和採納了許懋的意見，於是進一步擴充了許懋的建議，作為聖旨回答請求封禪的人，因此便中止了這一計劃。