，就像冰和炭火不能放在同一個器具中相處一樣。所以，如果君子執政，就排斥小人；小人得勢，就排斥君子，這是很自然的道理。然而，君子提拔德才兼備的人，撤免庸俗無能的人，辦事出於公心，實事求是；而小人則阿諛奉迎，投其所好，毀其所惡，辦事出於私心，捏造事實。辦事出於公心，實事求是的人被稱為正直的君子；而辦事出於私心，捏造事實的人則被稱為朋黨。究竟是正直的君子還是朋黨，關鍵在於君主認真辨別。所以，凡是英明的君主執政，根據國家的需要而設定不同的職位，根據官員的才能大小授予他們不同的職務。對於有突出政績的官員，加以提拔賞賜；有嚴重罪行者，則撤免懲罰。既不被奸臣的讒言所迷惑，也不因他們的花言巧語而改變自己的主見，如能這樣做，朋黨又怎麼能夠產生呢？凡是昏庸的君主執政，則恰恰相反。他們既不能明辨是非，處理問題又優柔寡斷，以致奸邪小人和正人君子都被任用。朝廷的大政方針自己不能作主，決策權漸漸移到他人手中。於是，奸邪小人得志猖狂，朝廷中必然出現朋黨。

夫木腐而蠹生，醯酸而集，故朝廷有朋黨，則人主當自咎而不當以咎群臣也。文宗苟患群臣之朋黨，何不察其所譭譽者為實，為誣，所進退者為賢，為不肖，其心為公，為私，其人為君子，為小人！苟實也，賢也，公也，君子也，匪徒用其言，又當進之；誣也，不肖也，私也，小人也，匪徒棄其言，又當刑之。如是，雖驅之使為朋黨，孰敢哉！釋是不為，乃怨�