地蒙上了一層陰鬱，如同這天，隨時都醞釀著一場疾風暴雪。

按理，時近年關，各處瓦肆勾欄也都歇業了，但因嵐袖認了孫永航這份交情，便額外招待他在暖閣裡飲酒。

新燙的“洞仙酒”，清口的幾樣小菜，嵐袖將小巧的火缽子捂在手心裡，仔細端詳了孫永航一番，才抿唇一笑道：“敢情是那日動靜太大，被老丈人叫去談心了？”

孫永航飲了口酒，微微一哂，算是回應。

嵐袖點點頭，“也是！你那日似是衝動了些，不過，衝動得有理！”她笑望他一眼，“看你神清氣爽，怎麼？那晚進展頗大？”

面對如此直白的戲問，孫永航便再裝不下那份坦然，當下麵皮微紅，夾菜的手也縮了回去。支吾了下，他盯著嵐袖手中的火缽子，半是轉移話題半是認真地問：“你這火缽子倒精巧！打哪兒能購到？”

“你要？”

“嗯。垂綺有些畏寒，冬日總把一雙手凍得冰冷……”話說到這兒，又是一陣黯然，這四年來，又有誰替她將手兒焐熱呢？

“為她好，也得讓她知道！”嵐袖白了他一眼，“你心上的那位既然博通詩書，那就投其所好，寫寫情詩什麼的啊！”

孫永航眉微微一跳，想了半天，臉也漲得發紅了，卻仍是訥訥：“這個……”

“比如‘見亦難，思亦難，長夜漫漫抱恨眠，問伊憐不憐’之類的……”嵐袖笑謔，正欲往下說時，卻聽得歷名於玄關處喚了聲：“航少爺。”

孫永航立時回頭，“怎麼？”

“宮裡來人了，說皇上傳你即刻進見。”

“嗯，我這就跟你回去！”孫永航應下，立時起身，“我就先告辭了！”

“嗯，無妨！”嵐袖也不客套，只是心中微見疑惑，這碧落官制，不是說廿五過後至正月初五，官員都有假的麼？哎！不管了，反正朝局的事兒，誰搞得清楚！嵐袖執起酒盅，細細啜了口，又咂了番，覺得這“洞仙酒”若加味五味子，許會更好些。

孫永航匆匆趕至宮門，正想通稟安元殿值事，卻見效遠由裡間出來，“公公。”

效遠見是孫永航，便立時扶住了他的手臂，小聲道：“大人可知？羽州出事了。”

孫永航一怔，“時下是冬令啊……”

“可不是？已連下兩座城了。皇上正在發火呢！”

孫永航沉吟了片刻，立時向效遠揖了揖，“多謝公公。我這就進去。”

一入安元殿，孫永航發現信王、端王、明遠、相淵早在那兒了。相淵一見孫永航來，月前的氣還沒消，當下也沒好臉色，哼了聲，也沒怎麼理。

孫永航行過禮，也接了簡書細看了，正如效遠事先通報的一般，匈奴右谷蠡王部率部已下羽州西原、支口兩城。簡書由榆泉郡守發出，函中只提西原、支口兩城，可見匈奴並未攻襲榆泉這處軍塞要地。

孫永航冷靜地分析著，並不急著說話，只拿眼神掃過威嚴有餘的信王，以及不乏憂色的端王，再望向女皇時，女皇卻正冷淡地掃過相淵，似有不耐之色。

孫永航心中一動，將這簡書合攏，交還侍從。

“匈奴多春秋進犯，此番冬令亦犯我邊境，你們給看看，到底有何企圖？”女皇攏著眉眼睛巡視著在場五人。

幾人中相淵是兵部的老資歷，自然便都等著他開口，他也不客氣：“皇上，近年來匈奴單于亞茲歷幾處征戰，吞併了幾個部族，可謂勢力大增。但若想染指碧落，只怕非得從長計議不可。所以，臣想，此次犯邊，主因在於糧草一事上。”他頓了頓，又道，“近月來，連日大雪，於碧落亦頻顯災情，想必於北邊的匈奴更為厲害。臣以為，此番不過是搶奪糧草以過冬，不足為慮。”

明遠捋著鬍鬚微微頷首，到底是久居兵部的老臣，想得確然。

端王一直惱於相淵，一聽如此說，立時哼了聲，“要劫糧哪兒不劫呢！紀州原州怎麼都沒動，就偏動上了天都頭上的羽州？”

相淵當下被搶白，心頭極不是滋味，待要反駁，卻見明遠正瞧著自己，只得吞聲忍了。孫永航低垂了眼，想了一陣，才緩緩道：“皇上，臣以為，匈奴正是藉著此次雪災劫糧來一次試探。”他的聲音低沉，卻偏偏鎮住了正鬧著意氣的二人，信王亦微微轉過眼來，盯著他繼續往下說，“今五月初，單于亞茲歷已將西邊的格爾木部收歸其下，匈奴鐵騎橫掃北塞，其野心所指，已是司馬之心。此番兵鋒直抵羽州，只怕就是對碧落的一次試探，如若聽之任之，匈奴必然勢盛，不定來年春就