福瓊俯下身去注視郝斯夫人的臉。她臉上有一種奇怪的痛苦表情，看得出，即使在失去知覺中她也是很難受的。福瓊翻開郝斯夫人的一隻眼皮，他看到瞳孔有些擴大。福瓊起身對護士說：“從現在起不要給她任何東西吃。記住，你要對這一點負責的。”

這時門外響起一陣急促的腳步聲，門開了，凱莉小姐衝了進來，後面跟著狄隆大夫和布里特。凱莉小姐疾步走到福瓊面前，說“狄隆大夫說你說的，還要添一個護士。我們不需要！我完全可以照顧我姑媽。”她眼裡閃著激動的光。

“福瓊先生可不這樣認為。”狄隆說。

“我說狄隆先生，您就不要再火上澆油了。”布里特半開玩笑地說。“我不知道為什麼你們要反對，福瓊先生不過是說再請一個有經驗的護士。再說，你們既然請他來，又不照他說的話辦，這未必有點……”

“我可沒有請他來！”凱莉小姐嚷道。

“哦，行了行了，瓦來麗，你總不至於反對為你姑媽再請一個護士吧？”

凱莉小姐生氣地瞪了布里特一眼，又轉向福瓊：“我為什麼就照顧不了我的姑媽呢，福瓊先生？”

“因為責任太重，凱莉小姐。”

“哼，你不如直說你不相信我。”

福瓊看了她一眼，沒吭聲。他轉身問狄隆大夫：“您也反對再請一個護士嗎？”

狄隆一愣，忙說：“如果你堅持，那就請吧。”福瓊看到他飛快地瞥了凱莉小姐一眼。

凱莉小姐不再堅持了，她問福瓊：“您認為我姑媽的情況很嚴重嗎？”

“是的，非常嚴重。”福瓊一字一頓地說。

凱莉小姐的臉色蒼白，她似乎站立不穩。狄隆大夫忙拖過一把椅子扶她坐下。“好吧，就照您說的去做。”她說。

“是的，這樣最好。”福瓊說，他眼睛卻看著狄隆大夫。

“我不會反對的。”狄隆大夫慍惱的說。

吃晚飯時凱莉小姐沒到餐廳來。布里特說他的表妹太累了，不想來吃飯。福瓊說這可以理解的，照顧一個重病人不是一件輕鬆的事。

晚飯後福瓊到花園去散步，可以看到他在和園丁及僕人們聊天。

晚上他回到那間收拾出來的客房，手裡拿著郝斯夫人床頭櫃上的那把瓷壺和茶杯。他把茶杯放在燈光下仔細檢查著，茶杯底部幾粒極微小的黑顆粒引起了他的注意。他呷了一小口瓷壺中的牛奶，含在口裡品味著。

第二天一早，福瓊把一隻信封扔進了鎮上的郵筒。

早飯後，福瓊又走上花園中的那條小徑。他點上一隻雪茄，慢慢走著，沉思著。當雪茄燒到他的手時，他從沉思中猛醒過來。他抬起頭，不覺被眼前的景色吸引住了。眼前是一片盛開的金雀花，襯著綠葉，煞是好看。他慢慢走著，欣賞著。突然，他停住了腳步。眼前一棵金雀花被人連枝幹一塊砍去了，落葉撒了一地。看刀口是新近才砍去的。福瓊腦子裡湧上一個念頭：是誰把這盛開的金雀花連枝幹砍去的呢？他轉身向回走去。

回到別墅，福瓊直上二樓。在郝斯夫人臥室門口，他看到一個女僕在趕那隻波斯貓。看到福瓊過來了，那女僕對他說：“它想進夫人房裡去，可它會打擾她的。”

福瓊彎下腰，摸了摸那貓，對它說：“你是不是想喝牛奶了，‘皇帝’？”

“不是的，”女僕說：“這兩天它對牛奶碰也不碰一下。它是為它主人難過呢，這貓真通人性。”

“皇帝”直起身子，用爪子去抓門把手。福瓊替它開了門，皇帝爬上床，曲捲在郝斯夫人身邊，閉上眼睛。福瓊看到，儘管郝斯夫人臉色仍很蒼白，但呼吸已平穩多了。他輕輕走出臥室。

福瓊走到凱莉小姐書房門前。他敲敲門，沒有人應。他推門走了進去，反身把門關上。他用探尋的目光四下掃視著。屋裡和昨天一樣，沒什麼變化。突然，他的目光停留在那一瓶鮮花上。“我的上帝！”他輕聲喊起來。就在那一束花中，福瓊發現了一枝金雀花。他把那枝花仔細觀察了一番，然後他走到書桌前。書桌上堆滿了書。看來凱莉小姐的興趣是在詩歌和外語方面。一本很舊的羊皮面的書引起了福瓊的注意。他把這本書翻開，這是一本用拉丁語寫的古代民族習俗。書中夾有一隻書籤，他把書翻到這一頁。這一頁最上面寫著：無生命之物的怨恨和友善。這一頁中間有一段被人劃了線：這樣，在金雀花叢下安眠入睡的人將被這致命的毒劍所擊中。作者解釋道，致命的毒劍是指金雀花的花朵和花籽。福瓊翻到書的扉頁，那上面有